中国四大爱情传说，最为脍炙人口的绝对是白蛇传。当年一部《新白娘子传奇》名列CCTV十大经典剧目第一名。直到今日，白娘子依旧是中国人心中贤良淑德的代名词，白素贞和许仙的故事，几乎已经是进入了民族集体叙事的范畴。
年少的我曾经以为，爱情的忠贞和离别的痛楚是白蛇传的主题。而当我看了古今众多版本的白蛇传说，终是知晓，这部神话根本没有男主角，它自始至终都在讲一个女妖，或者说是一个女人自我成长的故事。
母神女娲，蛇女之源
在远古社会，蛇和女性本就是密切联系的，《山海经》之中记载，古神女女娲人面蛇身，一日之中有七十个变化。女娲是人类之母，不仅捏土造人，还牺牲自我以五彩石补天。
在当时，蛇是众多内陆民族崇拜的图腾，它是生殖和繁衍的象征。对于洪荒时代的人类来说，能够生殖的女性就是第一生产力，蛇和女性自然而然联系在了一起。女娲的蛇女形象大约是最原始的蛇女了，她是至高无上的造世之神。但这种崇拜并没有持续多久，随着男权意识的觉醒，龙图腾逐渐代替蛇图腾的位置，成为了男性皇权的象征。
人们对蛇的了解加深，加上女性又成为了男性的附属，蛇女的形象开始被妖魔化。
唐朝谷神子《博异志》中的《李黄》之中记载了这样一个故事：
富家子弟李黄在长安遇到了一名十分美艳的白衣女子，在一位青衣老妇人的撮合制下一响贪欢。李黄归家之后身子全部化成浓水，只有头部留存了下来。
宋元话本《西湖三塔记》之中，男主角奚宣赞在清明节的时候游湖，书生奚宣赞游玩，途中救回一迷路女子卯奴。后来有一白衣女子强行嫁给奚宣，还要吃她心肝，卯奴前往搭救，最后卯奴和白衣女子被道士收服压在雷峰塔下，原来她们是乌鸦精和白蛇精。
作为女娲的后裔，这些本应该是神女的蛇女们变成了阴邪的妖女，她们的色相让男人们迷恋，却又不择手段地害人性命。中国古代的神话传说之中，将男子好色引起的严重后果——身死、家灭、国亡，归结于沉溺女色之上，白蛇将被卫道者收服，就是伸张正义。这段时期的女人被男权压制得抬不起头来，女人没有任何为自己申辩和争取权利的机会。
妖女在变，男人不变
《西湖三塔记》被人们认为是白蛇传的最早起源，经历了后代诸多的改编，到了明代文学家冯梦龙的手下，这位恶毒的女妖有了人性的美好一面。
男主角许宣清明扫墓，在雨中渡船遇到了白素贞，白娘子借伞给了这位有缘人，许宣魂牵梦萦前往还伞，白娘子托付终身并且赠与许宣银两。然而白娘子是蛇妖一事被许宣知晓后，对白娘子百般刁难，惊恐万分，他拜高僧法海为师，并且自己亲手用钵盂罩住了白娘子，将她们镇压在雷峰塔下。
这就是《白娘子永镇雷峰塔》的故事。
从“情圣”冯梦龙开始，白娘子已经赋予了温柔贤淑的特质。而许宣则是一个典型的自私自利的市民形象。许宣是爱慕白素贞的，但这些仅仅是基于美色和她丰厚的家底。当白素贞提出愿意和许宣结为百年之好，他心中想的是：“若取得这个浑家，也不枉了。”而当盗银事件发生之后，许宣对白素贞完全变了个态度。
他对前来苏州寻他的白素贞道：“你是鬼怪，不许入来。”并且挡了门，不让白素贞进。还道：“你这贼贱妖精！连累得我好苦，吃了两场官事！”
后来许宣发现白素贞是个实力强大的妖精之后，便又变得胆小可怜起来，祈求白素贞饶过他。
白素贞已经不是那个残忍的蛇妖了，但男主角许宣依旧好色胆小，写实得可怕。他贪恋白素贞美色，贪小便宜，对外怕事儿，对内骂老婆，根本没有忠贞的爱情观。这是典型的小市民形象。
而在明人陈六龙笔下的《雷峰塔》之中，白娘子为爱情和百姓付出更多，许宣更加薄凉懦弱。无论他们这对夫妻曾经多么相爱，但当许宣知晓白素贞是蛇妖之后，对白素贞只有深深的惧怕。无论是发配苏州还是在镇江，他看到白素贞的第一反应就是“陡的心惊恐”。为了能逃离白素贞，他甚至找到了法海一起降服白素贞，当小青痛骂：“负义忘情心不善，纵然忍把冰弦剪，也应怜免，看你孩儿曲全。”不同于冯梦龙笔下的许宣，他终于有些许忏悔：“白氏虽系妖魔，待我恩情不薄，今日之事，目击伤情太觉负心了些。”
在白蛇传数百年的流传之中，许宣从无辜受害者变成了负心汉，白素贞历经磨难放弃修道而情愿沉沦于凡人之爱，一次次付出不过是一次次证明自己所嫁非人，直到法海将她收走，她还是“兀自昂头看着许宣”。
唯一庆幸的是，无论是《白娘子永镇雷峰塔》和戏曲剧本《雷峰塔》之中，都增加了“许士麟哭塔救母，迎得白蛇出世”的情节。这个结局为无数为自身解放而抗争的女性带来了希望。而象征着当时封建礼教的法海式“道德警察”，已经渐渐成为了负面角色。
新白娘子，爱情女神
冯梦龙笔下的善良蛇妖太具备情感的杀伤力，特别是她被法海收去后看许宣的最后一眼，让无数善良的百姓感怀。
后来群众在冯梦龙版本的基础上增添了端午、盗仙草、水漫金山、断桥相会等等情节，甚至让许宣和白素贞最后佛圆登仙。白素贞虽然是妖，冲出了妖和人的界限，具有反抗的精神。但她身上贤淑、善良、美丽的传统美德还是契合百姓心中完美女性形象。白素贞的美好，在产下文曲星转世神童后达到高潮。
后来，我国的著名戏剧家田汉改变的《白蛇传》，将许宣改成了“许仙”，这就是我们最为熟悉的《白蛇传》了。田汉笔下的白素贞完全摆脱了妖气，成为完全正面的形象，虽然是妖，却趋向于仙。许仙在知道白素贞是妖物之后从十分恐惧到后来幡然醒悟，在断桥表白真心：“你纵是异类我也心不变。”让这个流传了千年的爱情悲剧，变成了一段坚贞纯洁的爱情史诗，演绎了一段惊天动地的“执子之手”。而本来宣扬正义的法海，在这场爱情之中却是个“多管闲事”的尴尬角色。
从这一刻开始，男权的强势已经渐渐消失，正如当时的社会大背景，男性成为女性反封建的忠实战友。
红尘滚滚，几回爱恨
白蛇传的传说没有因为《新白娘子传奇》的完美大结局而完结，后来在香港作家李碧华的笔下，一出全新的《青蛇》横空出世。
这部电影的主角不再是完美善良的白素贞，而是一直在懵懂学习情爱的小青。
没有雷峰塔倒白娘子重现人间的花好月圆，许仙再次回归到那个薄情寡义的男人。在面对貌美的白素贞时他欣然接受，在面对小青的勾引时他心猿意马，在面对法海的压力是他马上妥协，在白素贞产子时，他闭目塞听……
《青蛇》不同于《新白娘子传奇》贯穿始终的忠贞，它充斥着人性和考验，几乎回归到《白蛇传》最原始的残酷。
“凡人”的感情，是《青蛇》的主题，作为妖物的白素贞和小青曾经多次探讨。
而在这两人两妖之中，始终明白的只有白素贞。
白素贞将勾引许仙的小青赶走，她并不是责怪小青违背“做人的道德”，而是不希望小青学她。
她道：“你走吧，你不是觉得做蛇很好吗？”
因为这个时候，白素贞已经意识到，许仙必然会背叛她，让她坚持为人的不是爱情，而是对腹中孩子的责任。
她不希望小青重蹈覆辙。
故事的最后，白素贞诞子却沉入西湖湖底，她恳求法海拯救她的孩子，法海终于开始对自己的坚持的所谓正义进行反思。
而小青则手刃了背叛白蛇的许仙，她悟得了所谓“凡人的感情”，纵身跃入湖中，重新开始修炼。
白蛇传是我们最熟悉的故事，我们感动于白蛇为人间真爱而全力付出，她知晓天地最大的“真”都是脱胎于俗世的爱。
仔细想来，一个女人的成长过程不就是从青蛇般莽撞懵懂到白蛇般善良沉稳，她们会遇到那个让她们奋不顾身的人，但人和人一生相伴，不可能日日“西湖美景三月天”，她们有“盗仙草”“喝雄黄酒”的勇气，却躲不过“雷峰塔”的困境。
曾经的女性认为，只要我心本善，总会等到那个放她们出去的人；而渐渐地，她们发现，如果没有“水漫金山”和“手刃许仙”的毁灭和重生，她们始终逃不过困局，甚至不能更好地守护自己的未来。
《白蛇传》的转变，是一代代女人的斗争和觉醒，它不是在告诉女性，不要相信真情，不要相信男人。而是在告诉每一个人，人间真情从不是话本中的风花雪月，需要同等的付出、对等的地位和勇敢的包容……
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