噹噹你想起喬-科爾的時候，湧上心頭的是什麼？是那個把後衛攪得暈頭轉向的邊鋒，或是球員未兌現天賦的一個典例？曾經，他在前途無量的西漢姆聯擔任進攻核心，也在令人畏懼的切爾西成為冠軍得主。然而，傷病總是糾纏著他，使他職業生涯的後半部分令人大失所望。
喬-科爾這個名字，無論何時被提起，“未兌現的天賦”這個詞就會緊接著從球迷們口中蹦出來，但是這真的合理嗎？他的表現和穩定性遭遇了一次嚴重的下滑，但他仍堅持奮鬥。即使是遭遇了所謂的下滑之後，他還是在英超聯賽征戰了多年。很少球員能夠在一個漫長的職業生涯中一直保持著頂尖水平，而且對於一個“未兌現天賦”的球員來說，他確實獲得了許許多多的冠軍榮譽。
喬-科爾曾是西漢姆聯中一顆冉冉升起的新星，是英格蘭隊的天才，也是切爾西陣中多年不可或缺的一份子。2008/09賽季成為了這位小個子邊鋒下滑的開始。賽季初，他經歷了頻繁不斷的傷病，一會兒肌肉撕裂，一會兒又腦震盪。雖然他已經錯過了相當一部分比賽時間，但是他仍努力保持著自己的狀態，而且這些傷病從未讓他連續缺席過很長一段時間。
傷病纏身的喬-科爾提心吊膽地度過了整個賽季。而在一場遠征紹森德的杯賽比賽中，受盡傷病折磨的他的好運氣到頭了。他的十字韌帶撕裂，導致他的當個賽季報銷。而當他再次重返斯坦福橋時，他發現新的教練接過了帥位，他的出場順位也一落千丈。
喬-科爾在切爾西度過的最後一個賽季還算體面，他在得到了26次出場機會，還在球隊2-1戰勝曼聯的比賽中取得了1個進球，幫助球隊捧得了聯賽冠軍。
7年藍橋生涯，喬-科爾出場次數達到了182次，打入了寶貴的28個進球，獲得了3個聯賽冠軍、3個足總盃冠軍、2個聯賽盃冠軍、2個社區盾冠軍以及1個歐冠亞軍。對於一個“浪費天賦”的球員來說，這是相當不錯的成就了。
2010年的夏天，喬-科爾從切爾西轉會至利物浦。儘管他希望這次轉會能讓他的表現有所起色，但這卻是一個明星邊鋒慢慢退步成平庸之輩的開端。球隊簽下他是為了讓他提供創造力，但是他簽約的時候正是費爾南多-託雷斯已經離開而路易斯-蘇亞雷斯尚未到來的空檔期。於是喬-科爾只能嘗試給米蘭-約萬諾維奇和大衛-恩戈格送助攻。且不論他的實力是否已經平庸，給這樣的前鋒喂餅本身就是一件難事。
喬-科爾在2011年初的膝傷讓他為在利物浦陣中爭取一個固定的首發位置而掙扎。在利物浦短暫停留了一年後，喬-科爾做出了一次大膽的舉動——離開英倫，遠赴法蘭西。在里爾，他完成了一個穩定的賽季，打進9球，並自2007-08賽季以來首次出場超過30次。他在里爾的復甦，讓人們認為他將重返安菲爾德，並在英超掀起一場風暴。然而事與願違，他在利物浦僅僅獲得了可憐的6次出場機會，還基本上都是替補登場。球隊的管理層變動加上自身一連串的腿筋問題，宣告了他在利物浦煎熬時光的結束。
2013年1月，喬-科爾回到了一切開始的地方——西漢姆聯。與2003年離開時相比，如今的他腰纏萬貫、久經沙場、榮譽滿載，儘管如此，他還是像以前那個男孩一樣。喬-科爾在博林球場的那段時間並未受傷，但緊繃的腿筋肯定一直困擾著他。即使身體健康，他也從未真正像年少時那樣無所顧慮地踢球。因為他知道，一個失誤或是跑動過猛都可能給他帶來又一個場外養傷的漫長時光，他甚至可能因此在30多歲就早早退役。
喬-科爾在西漢姆將被永遠銘記，他在鐵錘幫的處子賽季讓人欣喜若狂，他鬼魅的步伐和精準的傳中讓球迷興奮不已，而他出自著名的西漢姆聯青訓營的身份也成為球迷崇拜他的原因之一。儘管如此，球迷還是難以反駁他在二進宮後的表現實在是平平無奇。隨著合同到期，喬-科爾離開了球隊，轉投另一家酒紅色和藍色為標誌色彩的球隊——阿斯頓維拉。
如果說利物浦是喬-科爾漸漸退步的開端，那在維拉的時期就是一個低谷。他僅僅得到了12次聯賽出場，大多數都是作為替補登場且僅僅打進一個進球。而他又雙叒叕被腿筋拖累了，過去的三個賽季裡，這個傷病反覆出現。他在維拉最高光的時刻就是跟隨球隊進入足總盃決賽。然而，他最後只能在板凳上看著阿森納四球大勝，打得維拉滿地找牙。
2015年秋，喬-科爾作為應急的租借球員轉會至英甲球隊考文垂，這筆轉會被認為是這名5年前剛舉起英超冠軍獎盃的球員一次重大的退步。但不管怎麼樣，對於喬-科爾而言，這是一次讓他的職業生涯煥發新生的機會，捧起冠軍獎盃的機會一去不復返，但在考文垂一段成功的租借時光仍可能再給他爭取一次征戰英超舞臺的機會。雖說考文垂的排名逐漸地遠離了聯賽榜首，但他的表現還是可圈可點。然而，那最後一份來自英超的合同並未如期而至。次年1月份，喬-科爾作為自由球員正式轉會考文垂。
喬-科爾對於英格蘭低級聯賽明顯感到有些厭煩，因此他再次飄洋過海，尋求為頂級聯賽球隊效力的機會。考慮到他第一次嘗試出國踢球所在的球隊是里爾，他第二次嘗試的檔次就要低得多了。他放棄了考文垂的浮華與魅力，轉而擁向佛羅里達州的陽光沙灘。他最終確認交易至北美足球聯賽的坦帕灣暴徒，而非美職聯新軍奧蘭多城。
人們也許認為這又是喬-科爾一次重大的退步，但這卻是十年以來他第一次顯得活力充沛的時光。他在坦帕灣暴徒的處子賽季出戰了24場比賽，追溯到上一次他能達到這麼多出場次數還是他在里爾的時候。毋庸置疑，喬-科爾仍有能力踢更高水準的比賽，但沒有誰可以指責一個球員在職業生涯末期還想體驗鶴立雞群的感覺。多年來與外界批評和自身玻璃體質的抗爭讓這名邊鋒早已不堪重負，而征途漫漫，這是他第一次在綠茵場上重拾笑容。
喬-科爾因其“未兌現的天賦”已被貶得黯淡無光，說真的，這真的非常不公平。他為母隊西漢姆聯效力時，僅僅21歲就戴上了隊長袖標。不久後，他又加盟了彼時蒸蒸日上的切爾西，與一些世界上最偉大的教練和明星球員們共事，隨隊贏得10座獎盃並打入歐冠決賽。從2001年到2010年，他共為英格蘭隊出場56次，打進10球並隨隊出征3屆世界盃和1屆歐洲盃。即使是退役之後，他也會因為2006年世界盃對陣瑞典的那一記驚天凌空斬被世人銘記，這個進球當然也將載入世界盃史冊。
沒錯，傷病確實毀了他的職業生涯，如果能看到他表現得比他已做到得更出色，也不失為一件美妙的事情。但是，雖然他生涯的巔峰期很短，他也將能力發揮到了極致。他從未在金球獎角逐中撼動過梅羅，it would have taken more than a fit Joe Cole to win England a World Cup and 即使是一些世界上最頂級的球員也沒有刻著自己名字的歐冠獎牌。回顧他的履歷，會發現所謂“被浪費的天賦”這種說法顯得荒唐。喬-科爾從未浪費或者未兌現他的天賦，他只是極度不幸地被傷病所纏繞。喬-科爾的生涯無關“浪費天賦”，而是濃縮的精華。
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