提起养蚕、蚕丝，相信许多人都会联想到江南、杭州丝绸，人们印象里这些都是南方特有的事物。而在距离阳泉市区40多公里的平定县岔口乡铺北村，村党支部书记、平定县嘉源种植专业合作社负责人梁素明却把桑树和蚕“请”到了黄土高坡的山沟沟里。
今年春天，经过市场考察，嘉源种植专业合作社投资20万元在贫瘠的山上种下了100亩养蚕专用的不结果桑树，建起了养蚕厂、试验养殖两季蚕，成功收获约140公斤蚕茧，并委托加工出20多床蚕丝被，每床被子价值1500元至1800元不等。
考察市场坚定投资信心
因当年栽植的桑树桑叶产量不高，所以合作社重点管理了8亩试验田，在7月和9月份养殖两季、4张纸（蚕农通常用“一张纸”计算蚕的数量，一张纸的蚕种大约可孵化3万条蚕）。9月初，合作社开始养第二季蚕，蚕种来自晋城市阳城县。
第一次的蚕种是从南方买回来的，但路途远、成本高，很不划算。梁素明打听到阳城县是全国三大优质蚕茧基地之一，“阳城蚕茧”是阳城县特产、国家地理标志产品，产品远销日本、英国、荷兰等20多个国家。于是他到阳城农户家展开考察，想看看这农民养蚕到底怎么挣钱。他分三次带领村支“两委”、乡政府干部和村民代表去参观、考察。
阳城的土壤、环境、气候和阳泉差不多，只要管理跟得上，在北方特有气候下生产的蚕茧皮厚、蚕丝品质更优，可拉伸1200米至1500米长。阳城县蚕农每户种植1亩桑树通过养蚕就可以创造2000元的净利润，并且种桑养蚕比传统农作物每亩地为农民增加年收入1000多元。在考察中，梁素明还接触了当地一家已经形成完整产业链的专业公司，从种桑树、养蚕、收购到制作桑蚕产品一条龙服务，有技术、有市场、有资金，公司董事长带领管理团队已经到岔口乡做了考察，有意愿到阳泉投资发展，带动农民发展养蚕业。
精心喂养积累经验
9月底，在一个新建的厂房里，一排排钢架上整整齐齐摆放着一盘盘蚕。白白胖胖的蚕宝宝忙着吃桑叶，四周特别安静，“沙沙沙”的声音就像失眠患者最爱的白噪音一般，听了让人心绪平稳。养蚕房里电暖气、电暖霸都开着，补充室内温度的不足。梁素明的爱人耿梅在蚕宝宝住的大盘子上挑拣着长得瘦小的“老弱病残”，“把它们放到ICU重点监护”。
耿梅是农村家庭妇女，梁素明创业需要技术人员，耿梅成了最得力的帮手。她在江苏参加了15天的培训，学习内容从培育小蚕、到一至五龄蚕宝宝管理、消毒等技术。耿梅说，养蚕真的挺简单的，掌握好温度和湿度、做好日常消毒杀菌，每天就喂两回桑叶，让蚕宝宝吃饱就行。“老人、家庭妇女都能做，在阳城，蚕农一般一个人就要养一两张蚕。从蚕宝宝出生到结茧就一个多月的时间，一年养三季，忙不了几天。”
耿梅介绍说，蚕结茧后只要在7天内卖给下游厂家就行，或者用最传统的办法煮熟蚕茧，把蛹剥出来，晾干后送去加工蚕丝被。在她的眼里，蚕浑身是宝，蚕蛹有营养，可以直供饭店，蚕沙可以装枕头。这让人不由得想起那首古诗词中的名句“春蚕到死丝方尽”。刚开始干，梁素明两口子积累了不少经验，现在的养蚕房将来要做成育蚕室，然后在桑树地里建大棚养蚕。
今年天旱，但梁素明种下的100亩桑树依然成活率很高，管理跟得上的桑树到十月份还长着绿油油的大叶子。桑树成活后蚕农每年都受益，长大就成了灌木，桑树嫩叶做茶、桑树枝回收是培育蘑菇的好基质。“总之无论是桑树还是蚕，浑身都是宝。明年开春继续种桑树，再加种一些结果桑树，将来既可以搞采摘还能做桑葚酒、桑葚饮料。还可以建大棚自己育桑树苗，这一项就能节约许多资金。“种树、养蚕期间，也给合作社的村民提供了就业机会。下一步，我们要鼓励老百姓一起干。”梁素明说。
带动更多村民共发展
养蚕过程中，梁素明记录各项收支数据，撰写了《平定岔口发展种桑养蚕产业可行性报告》，报告通过嘉源种植专业合作社对重点管理的8亩桑树试验田及4张纸的收支核算，得出了一组组客观数据，并对第二年的同样8亩成林桑树的产值做出了预估：一亩成林桑树一年两季养两张纸，8亩地两季16张纸，产蚕茧800公斤×48元，合计收入38400元，减去土地、蚕种、消毒液、蚕药、人工费、施肥、机械设备、运输费等成本费用26920元，其中农民干活收入16800元是社会效益，8亩地收益预计为11480元，每亩平均收入1450元。
铺北村地处偏远，留守村里的大多是不能干重活的老人，而村里不缺土地。“所以这个项目非常适合村民参与，一张纸、一眼窑洞、一亩桑树，家里人都可以上手。5月、7月、9月可以养三季，至少可以养两季。”梁素明说，为了调动村民参与的积极性，吸引更多人参与合作社一起养蚕，他决定通过免费发放桑树苗、合作社把蚕养到十多天再分发给村民、和村民签订收购蚕茧协议的办法，打消村民顾虑。“小蚕养到十多天的时候，成活率高，一天喂两次桑叶、做好杀菌消毒就行。采桑叶也不是重体力活，等桑树枝条多时，只要剪枝背上回家直接喂就行，还省了摘桑叶的工序。”
桑园可以综合利用，桑树行间套种花生、辣椒等农作物，桑枝回收和嫩桑叶的深加工做茶等也可以提高经济效益。梁素明在可行性报告里写到，“桑蚕产业的发展可使岔口乡增加一个观光科普、采摘、养蚕及农家乐为一体的休闲观光的旅游景点，与我乡红育口红色教育基地、岔口红岩岭旅游开发相配套。”
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