萨尔贡二世这个名字对于熟悉历史或是圣经的人应该不陌生，因为就像秦始皇对于中国，凯撒对于罗马一样，这个名字是亚述帝国的标签，帝国的名片。虽然在《圣经》中是将他以残暴的形象示人，但不可否认的是，萨尔贡二世是那个时代杰出的军事家、战略家，同时他也热爱文化与艺术，不仅自掏腰包投资这些项目，在他统治时期，大量的寺庙、城市拔地而起。
萨尔贡二世是提格拉斯三世的儿子，虽然提格拉斯三世传位于长子撒缦以色，但是不甘居于人下的萨尔贡二世在公元前722年发动兵变夺取了哥哥的王位。上位之前他的本名叫做沙鲁金，但是去的王位后他将自己的王号称为萨尔贡二世，萨尔贡这个词语的意思是真正的王者，而萨尔贡一世则是千年前阿卡德帝国的创建者，也是亚述人自认的直系先祖，相当于黄帝炎帝的地位。他的实力不愧于萨尔贡这个称号，在他的努力下，亚述新帝国逐渐走向顶峰。
花费两年的时间巩固了国内的秩序后，萨尔贡开始向在他与哥哥争夺王位期间擅自脱离附庸地位的小国发动报复性战争，以哈玛特（Hamat）为首的叛乱城市被直接毁灭，人口被疏散到亚述帝国其他部分。扫平了叙利亚之后他返回了首都，命令将当初反对他上位和参与他哥哥军队的人发配到他所毁灭的城市重新修建这些城市，将这些地方打造成亚述人的城市。
在此期间，一个加瑟特的部落首领巴拉丹（Merodach-Baladan）在埃兰王国的支持下，趁机率众占领了巴比伦城。萨尔贡二世便发兵攻打巴比伦，但是在城下被巴比伦和埃兰王国的联军所击败，只得返回首都。
为了挽回声誉，萨尔贡二世立马锁定了下一个目标。在上一期我写的关于赫梯人的文章里提到了一个城市-卡凯米什，这座城市是链接安纳托利亚、地中海沿岸和美索不达米亚平原的战略要地，在赫梯帝国灭亡后，卡凯米什就以独立城邦国家的身份维持自身统治。萨尔贡二世“指控”卡凯米什的国王勾结亚述帝国的敌人，于是发兵攻打了卡凯米什。卡凯米什陷落之后，亚述帝国获得了巨大的收益，直接把亚述帝国从“铜本位”国家变成了“银本位”国家。有了这些收益的支持，萨尔贡二世扩大了他的军事行动，不过相比他的父王提格拉斯皮勒瑟三世，他似乎更喜欢劫掠而不是占领。同年，他派兵攻打了伊朗地区和米底亚地区的部落和国家，破城之后他都把他们的财富撸回亚述，去建设亚述的经济、文化、艺术、城市，当然，他也不会忘记把当地的人民一并掳回亚述。
萨尔贡最重要的功绩，就像汉武帝一样，解决了北方的毒瘤。公元前715年，北方边关告急，前边几章我提到了乌拉尔图人，他们建立了乌拉尔图王国长期盘踞在亚述的北方，时不时会突入边境占领城市或是劫掠财物，更重要的是，他们想要控制通过两国边境附近的贸易通道。从公元前1250年左右，也就是萨尔贡二世继位前500年前，乌拉尔图人一直像是匈奴人一样的存在，虽然历代亚述雄主都曾发兵攻打，击败过乌拉尔图人，但是乌拉尔图就像打不死的小强一样，问题一直没有得到彻底的解决，这就意味着亚述帝国不得不每年花费大量的人力物力应对北方边关。而这一次，乌拉尔图更是一口气攻下了二十二个亚述边境的城市，所以萨尔贡二世决定彻底解决乌拉尔图人的问题。
乌拉尔图的固有领土背靠塔罗斯山脉，一旦本土遭到重大打击，乌拉尔图人总能分散成数个小顾势力退入森林茂密、山峰陡峭的塔罗斯山脉丘陵之中，等到敌人撤走之后，他们又聚集起来，继续骚扰对方，而历代的亚述王者也就是苦恼于亚述部队不擅长山地作战，战车优势无法展现以及无法将兵力过多分散去打击山中的乌拉尔图人，导致他们虽然能在正面战场击溃乌拉尔图人，但无法彻底消灭他们。因此，萨尔贡二世决定对其进行出其不意的打击，尽量缩短他们有效逃生的时间。
萨尔贡二世命令军队突袭包围了乌拉尔图的主要据点，然后分配出一直部队暗地下行军插入到敌人后方，试图截断对方退路。也许是长期与亚述人作战积累了丰富经验的缘故，乌拉尔图人虽然损失重大，但还是通过各种办法巧妙的避开了萨尔贡的封锁圈。无奈之下，此时的萨尔贡怒火中烧，巧计不行就上蛮力，誓死也要干掉乌拉尔图人。他下令将山头树木都削平，地毯式搜索乌拉尔图人。
随着战线的深入，补给越来越困难，士兵们也是人困马乏，士气低落。乌拉尔图国王看到这个场景，逐渐搜罗自己的人马，聚集在一起，摆出要与亚述军队决战的姿势。此时，士兵们甚至拒绝执行萨尔贡的命令，拒绝继续前进，而另一边的乌拉尔图人却严阵以待。投降是不可能的，撤退则必定是一次灾难性的打击。在花费了这么多人力物力的情况下遭遇惨重失败，加上上一次被埃兰王国击败，回国之后必定危及自身地位。
可以说是智慧，也可以说是绝望，萨尔贡二世召集了他最忠诚的卫士，拔出长刀就向乌拉尔图人的侧翼冲了过去，瞬间，萨尔贡二世就被乌拉尔图人团团围住，他在护卫的拼死作战中奋力的砍倒一个又一个的敌人。见到这个情况，亚述士兵们心中的的斗志被点燃，帝国士兵的荣誉感不允许他们做出任何有辱帝国声誉的怯懦行为，亚述军队冲出军营，冲向乌拉尔图人，由于萨尔贡二世完美的充当了“搅屎棍”的作用，扰乱了乌拉尔图人的阵型，亚述军队瞬间击溃了乌拉尔图人的主力，乌拉尔图人开始溃退，但是亚述人却似乎毫无停手的意思，一路追杀，乌拉尔图国王路过周边城市都没想要进去防御就直接弃城而逃。可见乌拉尔图人的可战之军和大部分臣民已经损失殆尽，乌拉尔图王国气数已尽，萨尔贡二世在自己的记录中描写了乌拉尔图国王的结局：“当阿舒尔神的光芒碾压了他的军队，他拔出了自己的铁匕首，刺向了自己的心脏，像一头猪一样的死去了。”
此次的军事胜利挽救了萨尔贡二世，还从乌拉尔图王国带回了敌人长年累积的财富，为了纪念自己的功绩，萨尔贡二世决定给自己打造一座新的首都，并将其命名为杜尔-沙鲁金。在接下来一年多的时间里萨尔贡二世专注于打造他的新都城，萨尔贡二世亲自设计了城市的许多建筑和结构，将他自己的战绩作成浮雕，分布在城市显著的建筑上，他还在他的新首都里接见了埃及、努米底亚等国家的使节，此时，他已经作用安纳托利亚东部、叙利亚以及美索不达米亚平原北部的地区。于是，他开始把注意力转向当初让自己吃败仗的埃兰王国和巴比伦。城池的建造工程则交给了他的儿子辛那赫里布(Sennacherib)来打点。
萨尔贡二世采取逐个击破的战略，先是闪击了埃兰王国的领土，烧毁了沿途所有的村庄和农田，严重损耗了埃兰人的补给能力。之后北方和南方向巴比伦城进军，自知孤军奋战根本无法取得胜利的巴拉丹带上了自己所有的财务，包括一张纯银的床、纯银王座和纯银餐桌，以及他自己的项链，逃出了巴比伦城，并把这些财务送给了埃兰国王，希望能获得埃兰王国的庇护。埃兰国王收下了他的礼物，但是由于惧怕亚述帝国进一步采取军事行动，所以拒绝巴拉丹入境。无奈之下巴拉丹只得再次逃亡，最终在波斯湾附近被萨尔贡二世抓获，但是萨尔贡二世却没有杀死巴拉丹。这个决定导致后来巴拉丹再次给萨尔贡的继任人辛那赫里布造成了不下的麻烦。
征服了美索不达米亚平原全境后萨尔贡反悔了他的首都杜尔-沙鲁金，但是没享受两年清福，就在一次披甲上阵。叙利亚城市塔巴尔（Tabal）造反了，由于轻敌，萨尔贡二世并没有率领太多的部队去镇压叛乱，但这一次的战况之惨烈远超他的预计，甚至于他本人也战死在乱军之中，尸首也不知去向。一代霸王就此陨落。
他死后，发生了一个反常现象，他的儿子在位期间，新首都杜尔-沙鲁金迅速荒废，城内设施全都搬去了新首都尼尼微。辛那赫里布继位后也没有为父亲撰写过功绩，也没有建造过以父亲命名的城市和建筑，甚至都没有对父亲更多的记录（反而是那座荒废的城市杜尔-沙鲁金，由于荒废之后逐渐埋藏于荒漠之下，它的壁画和资料得以保存）。
出现这个情况的解释有两种，一种说法是萨尔贡二世的离奇战死甚至连尸首都找不到，让亚述人觉得他是因为做了亵渎神明的事情导致神明抛弃了他，并对他诅咒，所以国内将其视为不祥之兆。第二种说法是他的儿子辛那赫里布有意而为之，因为他并不喜欢他的父皇，萨尔贡二世并没有像之前的亚述国王一样锻炼自己儿子的军事能力，他一次也没有带辛那赫里布上过战场，这导致辛那赫里布刚上位的时候不断受到周边敌人的轻视，甚至认为辛那赫里布的上位是亚述衰弱的标志。不过他们很快就发现自己犯了大错。
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