維生素B12又稱鈷胺素，是一種人體必需的水溶性維生素。維生素B12可以作為輔酶參與體內的多種生化反應，在維持正常造血以及神經系統功能中起到十分重要的作用。
正常情況下，人體內儲備有一定量的維生素B12，而日常需要量又很少。因此，維生素B12缺乏很容易被人們忽視。
那麼，維生素B12缺乏到底會對健康造成哪些危害？哪些人容易缺乏維生素B12，應該如何補充呢？
缺乏維生素B12會對健康造成哪些危害？
· 貧血
維生素B12可以促進紅細胞生成，對維持造血功能有重要作用。維生素B12缺乏會影響人體造血過程，最終導致惡性貧血。
· 神經系統損害
維生素B12可以維護神經髓鞘的功能。缺乏會引起神經障礙、脊髓變性和周圍神經炎。嚴重者會造成中樞神經損害，出現記憶力下降、痴呆等症狀。
· 其他症狀
缺乏維生素B12可能導致口腔和皮膚黏膜炎症；或通過影響消化酶的合成，造成味覺減退、食慾不振、消化不良等消化系統症狀。
人體內多巴胺含量也與維生素B12有關，因此維生素B12 缺乏可能會導致精神抑鬱。
維生素B12缺乏如何診斷？
血清維生素B12測定是最直接的鑑定方法。血清維生素B12的濃度低於1.1pmol/L，就可以診斷為維生素B12 缺乏。
哪些人可能缺乏維生素B12？應該如何補充？
1．素食者
人體無法自行合成維生素B12，需要從動物性食物中獲取，而植物性食物中基本不含維生素B12，因此純素食者極易發生缺乏。
英國倫敦大學國王學院的一項研究顯示，約20%的純素食者嚴重缺乏維生素B12。研究者湯姆·桑德斯教授建議，純素食者一定要關注維生素B12缺乏問題，定期服用維生素B12補充劑。
2. 消化功能障礙者
維生素B12在消化道的吸收需要胃黏膜細胞分泌內因子進行輔助。消化功能障礙的患者無法充分吸收利用食物中的維生素B12，容易造成缺乏。對於這類患者，口服維生素B12補充劑的作用不大，需要通過肌內注射進行補充。
3. 老年人
研究顯示，老年人缺乏維生素B12，約60%是胃腸原因造成食物中維生素B12吸收不良。且部分老年人的口味清淡，膳食以植物性食物為主，更容易造成維生素B12的缺乏。
因此，建議愛吃素食的老年人，可以口服維生素B12補充劑。對於消化功能退化的老年人，建議遵醫囑進行注射補充。
4. 孕婦
研究表明，孕婦或母體攝入維生素B12不足的嬰幼兒容易發生維生素B12缺乏。維生素B12與葉酸共同參與胎兒的神經系統構建，對母嬰健康有重要作用。孕期與哺乳期維生素B12需要量增加，建議孕婦與乳母可以通過膳食補充，適當增加瘦肉、魚、禽和蛋的攝入。
既然維生素B12有如此重要的健康作用，那麼每日攝入多少可以滿足營養需求呢？
《中國居民膳食營養素參考攝入量（2013版）》中推薦，不同人群維生素B12的推薦攝入量不同：
文 | 馬博士健康團 馬冠生博士、張玥碩士生
馬冠生博士
· 北京大學公共衛生學院營養與食品衛生系主任，教授，博士研究生導師
· 國家食物與營養諮詢委員會委員
· 中國營養學會副理事長
· 九三學社中央科普工作委員會委員
· 中國科協首席科學傳播專家
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