冠狀病毒（Coronaviruses,CoVs）,是一類具有囊膜的單鏈RNA病毒，也是目前已知基因組最大的RNA病毒。這類病毒顆粒的表面有許多規則排列的突起，整體看來就像一頂皇冠，因此得名“冠狀病毒”。冠狀病毒可感染包括人類在內的多種脊椎動物，主要引起呼吸道和腸道疾病。
1912年，一隻貓患了一種被稱為傳染性腹膜炎的疾病，成為歷史上記載最早的與冠狀病毒感染相關的病例。
1937年，博德特和哈德森從小雞體內第一次分離到了冠狀病毒。
20世紀50年代，人們從感冒病人的鼻咽部發現了一種鼻病毒，但同時也注意到，仍有50％以上的感冒患者不是因鼻病毒感染所引起。於是，人們繼續研究。
1961年，肯德爾等對一些不明病因的感冒患者進行了研究，他們將這些患者的鼻腔沖洗液接種到細胞中培養，結果一無所獲。由於當時的技術條件所限，他們只好將標本保存在-70℃的冰箱內。
1965年，泰理爾和拜諾重新取出上述凍存標本進行復查。他們先將標本接種到細胞內培養，但未成功；又接種到雞胚中，再次失敗。最後，他們用這些標本進行人體試驗，在感染的人體細胞內發現了一種不耐乙醚的病毒。試驗繼續進行，他們將這種病毒接種在人胚氣管纖毛細胞中進行培養，又經多次人體試驗和干擾試驗，終於將病毒分離成功。當時，這種病毒被命名為B814。
1967年，阿爾梅達等用電子顯微鏡觀察到了這些新病毒，確定了這種病毒作為普通感冒的病因。同時發現這些病毒是一種有包膜的RNA病毒，呈不規則的圓形或類圓形，平均直徑100nm，外觀形態很像日冕。1968年，這類病毒被定名為Coron—avirus，中文譯為冠狀病毒。
1975年，第二種引起人類疾病的冠狀病毒被發現。這種冠狀病毒是從腹瀉病人的糞便中分離到的，並被認為與人類腹瀉有關。為了與以前從感冒患者呼吸道中分離到的冠狀病毒區別，將這兩種病毒分別定名為人呼吸道冠狀病毒和人腸道冠狀病毒。
20世紀70年代以來，國際上統一了冠狀病毒的命名，研究出多種可識別病毒生長的陽性指標，瞭解了病毒的基因結構和部分功能等。
直到2003年，在人體內發現的冠狀病毒只有兩種。都是在上世紀60年代發現的，一個被稱做“HCoV-229E”，另一個叫“HCoV-OC43”，這兩種病毒都比較“溫順”，頂多會導致輕微的呼吸道疾病。
2003年，SARS的出現，改變了人們對冠狀病毒的看法。當時被稱為“新型冠狀病毒”的SARS-CoV，在極短的時間內，傳播到全球30多個國家。SARS之後，又相繼有兩種冠狀病毒在人體中被發現，HCoV-NL63和HCoV-HKU1。
2004年，荷蘭阿姆斯特丹大學研究人員van der Hoek等人，在一個患有呼吸道疾病的7個月大女嬰的呼吸道中發現新的冠狀病毒並命名為“HCoV-NL63”，此後，多個國家在急性呼吸道感染的兒童體內均有發現，不過其“毒性”遠比不上SARS-CoV，但對特定人群可能有嚴重危害。
HCoV-HKU1則是2005年在香港大學發現的。它具有季節性，高峰在晚秋、冬季，其在人群中的感染率明顯低於其他呼吸道冠狀病毒。其感染症狀也相對輕微，但對於有基礎疾病和免疫抑制的患者，會加重症狀並引起嚴重的呼吸道疾病。
在人體中發現的第6個冠狀病毒就是HCoV-EMC。2012年9月24日，WHO報告稱，在中東地區從一個患有急性呼吸道疾病的病人身上發現了一種新的SARS樣冠狀病毒，病人的臨床表現為急性呼吸道感染和腎功能衰竭，致死率極高。
目前，冠狀病毒科共分為四個屬：α、β、γ、δ，其中β屬冠狀病毒又可分為四個獨立的亞群A、B、C和D。本次新型冠狀病毒與2003年引發非典型肺炎的SARS-CoV同屬β屬B亞群。目前為止，除SARS-CoV和MERS-CoV（中東呼吸綜合徵）外的其他四種HcoV較為常見，一般只引起類似普通感冒的鼻塞、打噴嚏等輕微呼吸道症狀。而SARS-CoV和MERS-CoV可以引起嚴重的呼吸系統疾病。
本次發現的新型冠狀病毒與SARS和MERS冠狀病毒雖同屬冠狀病毒，但基因進化分析顯示它們分屬不同的亞群分支，它們的病毒基因序列差異比較大。截至目前，該病毒傳染來源尚未找到，疫情傳播途徑尚未完全掌握，病毒變異仍需嚴密監控。世界衛生組織也表示，疫情有可能擴大蔓延，需要為防止發生大規模擴散做好準備。
趣鋒享：新鮮有趣資訊，盡在趣鋒享！分享有趣讓你開心。如果喜歡可以點下關注喔，順便點贊評論一下，讓新鮮有趣有價值的資訊傳遞給更多的人。
閱讀更多 趣鋒享 的文章
