养寇自重就是故意放着敌人不打，故意留着敌对势力或对立面，用以牵扯另一方，以此使自己的地位变得重要，常常借机揽权索银。
翻开中国的历史书，会发现很多有趣的事情，很多人说，中国的历史，其实就是一部彻底展现人性在各个阶段、各种极端情况下的变化。
今天，我们来聊聊“养寇自重”这件事。
中国历史上，为了自己的利益，养寇自重的人很多，今天，我们只讲两个最具代表性的人物，而且，他们的“养寇自重”的行为，都给后世造成了极为深远的影响，甚至可以说改变了历史的走向，让我们看到历史，变成今天这个样子。
这两个人分别是“李成梁”和“袁世凯”。
李成梁（1526年—1615年），字汝契，号引城，辽东铁岭（今辽宁铁岭）人，明朝后期将领。
李成梁
如果用一句话来形容李成梁，那就是“成也萧何，败也萧何”。他一生战功赫赫，却因低估了努尔哈赤的能力，最后葬送了大明王朝
我们先看下历史背景：
万历二年（1574年），建州女真都指挥王杲以部众坐困为由纠集鞑靼土默特、泰宁诸部，大举犯扰明朝辽东重镇辽阳、沈阳，李成梁督兵进剿王杲所在的古勒寨，斩首一千余级。
明朝女真族区域
这个建州女真都指挥王杲，（就是清太祖努尔哈赤的外公），而在此役中，努尔哈赤与其弟舒尔哈齐被俘，为李成梁收留，充当仆役---------《明史列传一百二十六》
如果现在的那些穿越剧是真的，我建议那些吊炸天的主角穿越到446年前的辽阳，把找到尚年少的努尔哈赤，一刀结果了事，或者如果李成梁有未卜先知的能力的话，也别把努尔哈赤当仆役了，直接砍了，就没后面这么多事了。但历史毕竟是历史，我们没有穿越的能力，也不能让李成梁未卜先知，我们只能顺着历史接着往下看。
后来的事就令人唏嘘了，万历十一年（1583年）二月，李成梁再度发兵攻打王杲之子阿台（努尔哈赤的舅舅），然后努尔哈赤的父亲（塔克世）和努尔哈赤的爷爷（觉昌安）就去劝降努尔哈赤的舅舅，没想到，此时李成梁攻破城池并纵兵屠城，努尔哈赤的一干亲属全在乱军之中死亡。
这可不仅仅是杀父之仇了，简直是灭门惨案啊！搁谁谁也受不了啊。此时，努尔哈赤已经与大明结下不共戴天之仇。而如果李成梁不去管努尔哈赤这个“熊孩子”，他也翻不起什么浪，但偏偏李成梁又自知理亏，后明廷将塔克世的土地、人马等送给努尔哈赤，令让他承袭都督指挥衔，以为补偿。
说道这里，其实还是没说道点子上，李成梁这还没有养寇自重，那后面的事，李成梁就脱不了干系了：
李成梁晚年与努尔哈赤往来甚密，曾一度有倚仗努尔哈赤之兵袭占朝鲜自立的野心。于边事又常有敷衍之举。只要努尔哈赤表示忠心，即“保奏给官”，甚至“弃地以饵之”，因此被宋一韩、熊廷弼等廷臣所参劾。
所以建州势力能够在辽东的崛起，与李成梁的包庇不无关系。
李成梁卒于明万历四十三年（1615年），享年90岁，葬仰山之北（今北京附近）。他死了，但是他留给大明王朝的，却是一颗踩了引信的地雷。后世对李成梁也是褒贬不一，他镇防辽东、抵御蒙古、遏制女真等等都是不世之功，但同时他好大喜功、骄奢淫逸、养寇自重又是被后世唾骂的缘由。
清太祖努尔哈赤
第二个养寇自重的人，我们要讲讲大家熟知的“袁世凯”
袁世凯（1859年—1916年），中国近代史上著名的政治家、军事家，北洋军阀领袖。
袁世凯
袁世凯早年发迹于朝鲜，归国后在天津小站训练新军。清末新政期间积极推动近代化改革。辛亥革命期间逼清帝溥仪退位，以和平的方式推翻清朝，成为中华民国临时大总统。1913年镇压二次革命，同年当选为首任中华民国大总统，1914年颁布《中华民国约法》，1915年12月宣布自称皇帝，改国号为中华帝国，建元洪宪，史称“洪宪帝制”。此举遭到各方反对，引发护国运动，袁世凯不得不在做了83天皇帝之后宣布取消帝制。
此为背景，下面，我们来具体说说袁世凯如何“养寇自重”
1911年10月10日，武昌起义爆发，此种情形下，摄政王载沣不得不厚着脸皮把被自己赶回家的袁世凯请出来，力挽狂澜。1911年10月30日，袁世凯带着爱将段祺瑞到达前线后，很快夺回了失陷的武汉三镇中的两镇——汉口和汉阳。
武昌起义
可正当朝廷热切盼望着袁世凯一鼓作气拿下武昌，把武汉革命军一网打尽时，袁世凯却突然停下不打了。这是为什么呢？
因为“养寇自重”
此时，袁世凯的声望已经达到最高潮，无论在清廷还是在革命军，他都享有无比的权利、尊荣，无数人敬仰他，无数人害怕他，无数人想害他。
此时，袁世凯只有平衡好清廷和革命军之间的天平，让他们都有彼此制衡的成本，这样一来，袁世凯才能坐收渔翁之利。
后来又方发生很多事：镇压“二次革命”、签订丧权辱国“二十一条”、复辟，直到1916年6月6日因尿毒症不治而亡。
其实，养寇自重的人都是聪明一时，毕竟被他们所要挟的人都不是傻瓜，都是当时的国家政府首脑，有无数的智囊，人家一眼就看明白他们的“花花肠子”，只是迫于形势没有办法，只能委曲求全。就像崇祯之所以在袁崇焕绞杀毛文龙、引兵至京城下仍对袁崇焕笑脸相迎加官进爵，只是因为算账的时候还没到，一旦到了时机，袁崇焕就死得很惨。
当然，上面那两位“养寇自重”的人物都算是善终，一个活了将近60，一个更是活了90.但是历史自有评判，他们的功劳历史不会忘记，但是他们的错误，历史也会记上一笔，那些他们自以为是的“花花肠子”在历史的眼里，都只是可笑之举。
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