石榴石的歷史和傳說
石榴石(Garnet)這個名字，來自於拉丁語的“granatus”，意思是“像種子一樣的”，是信仰、忠貞和真理的象徵。
石榴石在幾千年前就已經為人們所知，早期的聖經著作中，它們被稱為“carbunculus”，意思是“小火花”。在古埃及，人們將紅石榴石項鍊裝飾在埃及法老的脖子上，並隨之一起埋葬，作為來世的珍貴財富。在古羅馬，權貴們會鑲嵌了刻面石榴石的圖章戒指，在保護重要文件的蠟封上蓋章。
幾個世紀後的羅馬普林尼時代(公元23年至79年)，紅石榴石是交易最廣泛的寶石之一。在中世紀(大約公元475年到1450年)，紅石榴石深受神職人員和貴族的喜愛。1500年左右，在中歐發現了著名的波西米亞石榴石礦床，增加了紅石榴石的供應。這一來源使波西米亞成為珠寶行業的核心，並在19世紀末達到頂峰。
古老的鎂鋁榴石王冠，現存於史密森尼國家自然歷史博物館。Via: GIA
石榴石家族
石榴石不是一種單一的礦物，而是一組關係密切的礦物。所有種類的石榴石都具有相似的物理性質和晶體形式，但化學成分有所不同。
石榴石家族具有各種不同顏色的寶石成員
鐵鋁榴石
鐵鋁榴石是石榴石家族中最常見的一種寶石，常為深紅色、褐紅色。原石通常具有完好晶體形狀。鐵鋁榴石的化學分成為： Fe3Al2(SiO4)3。
晶形完整的鐵鋁榴石原石，常常與白雲母共生。
鐵鋁榴石刻面寶石，通常為不同色調的褐紅色。
鎂鋁榴石
鎂鋁榴石是石榴石家族中唯一一個在自然樣品中始終顯示紅色的成員。鎂鋁榴石以其高透明度和高淨度而聞名。純的鎂鋁榴石的成分是Mg3Fe2(SiO4)3，但通常存在一些其他元素，如：Ca、Cr、Fe和Mn。
由於不同存在不同的元素組合，鎂鋁榴石會呈現不同色調的紅色。
一些優質的鎂鋁榴石，具有非常誘人的紫色或紫紅色。
錳鋁榴石
錳鋁榴石是常見棕紅色，褐紅色、橙黃色。最受歡迎的錳鋁榴石顏色為橙紅色，因其顏色而被稱為“芬達石”。純的錳鋁榴石的成分是Mn3Al2(SiO4)3。
產自非洲的錳鋁榴石晶體，擁有非常漂亮的橙紅色。
“芬達石”鑲嵌戒指。
鈣鋁榴石
鈣鋁榴石是石榴石中色彩最豐富的。它的化學式是Ca3Al2(SiO4)3，但其中的鈣可能部分被亞鐵代替，鋁可能被三價鐵代替。純淨的鈣鋁榴石是無色的，因含有各種雜質而形成各種顏色。部分鈣鋁榴石有自己獨特的品種或商品名稱，其中以亮綠色石“沙弗萊”最為出名。
粉色水鈣鋁榴石晶體。
“沙弗萊”石榴石因含有微量的鉻、釩元素，而呈現非常美麗的亮綠色。
沙弗萊戒指。
石榴石的產地
石榴石來自許多不同的地區和國家。在維多利亞時代，波西米亞是紅色鎂鋁榴石的主要來源。在19世紀的俄羅斯，烏拉爾山脈的綠色石榴石（鈣鐵榴石）被俄羅斯王室視為珍寶。
今天，非洲大陸供應了全球市場上大部分的石榴石。納米比亞現主要產出水鈣鋁榴石，而市場上大部分亮綠色的“沙弗萊”來自肯尼亞、坦桑尼亞和馬達加斯加。納米比亞和坦桑尼亞也是豐富的橙黃色錳鋁榴石“芬達石”主要產地。石榴石也在緬甸、巴西、伊朗、阿富汗、巴基斯坦、印度和斯里蘭卡等國家被發現。
小規模的手工採礦者，如肯尼亞Voi附近的“沙弗萊”礦商，估計提供了世界上80%的寶石。Via: GIA
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