周朝是我國曆史上第三個朝代。公元前1045年，周武王在滅掉商朝之後，實施了分封諸侯制度，大肆封賞皇族及有功之臣，如齊、燕等國就是這時候出現的。
然而，在周朝最先分封的諸侯國中，卻並沒有最終一統天下的秦國，那麼秦國是何時出現的？又是如何“發家”的呢？
秦朝的先人大費（伯益）曾隨大禹一起治水，治水成功後，舜帝給大費娶了一名姚姓女子，還讓他馴養調教鳥獸，並賜姓為嬴。在商朝時期，贏姓作為貴族時代輔佐商朝，替商朝保衛西部邊陲，商朝滅亡後，嬴氏部族便隱居了。
到了周孝王時期，伯益十六世孫非子因擅長養馬，被人舉薦給了周孝王。後來因養馬有功，周孝王將方圓50裡的秦地賞賜給了非子，非子便以封地為氏，號為“秦嬴”，後人稱其為“秦非子”。此後，秦人世代為周王室養馬，並在戍邊對抗西戎。
周宣王繼位後，西戎進犯周朝，秦莊公奉命率領七千兵馬征討，並收復了犬丘。憑藉功勞，秦莊公獲得了更多的封地，還被周王任命為西垂大夫。
經過上百年的經營，秦人逐漸適應了西垂的惡劣環境，各方面的實力也是與日俱增。公元前771年，周幽王被犬戎和申侯殺死在驪山之下，秦襄公等人響應幽王之子宜臼的號召前往勤王，並擁立宜臼為王，即周平王。
由於勤王有功，再加上秦襄公帶兵護送周平王至新都洛邑，周平王感念其忠義，便將襄公封為諸侯，還將岐山以西的土地賞賜給了他，至此，秦國才得以正式建國。不僅如此，當時周平王還對秦襄公說了這麼一句話：“戎人不講道義，侵奪我岐山、豐水的土地，秦國如果能趕走戎人，這些土地就歸秦國。”
正是因為有這麼一個約定，秦國從未停止過討伐西戎，由此獲得了大片土地，實力大增。公元前677年秦遷都城至雍，至此，秦國經過百年的艱苦創業，佔領了關中平原的大片領土，終於崛起，成為了一個新興的強國。
秦穆公時，秦國參與中原爭霸，成為二等強國，僅次於晉、楚、齊；秦孝公時，秦國進行了“商鞅變法”，成為了戰國後期最強大的諸侯國；秦孝公之後，秦國合縱連橫，遠交近攻；公元前221年，秦始皇滅掉最後一個諸侯國——齊國，中國終於進入了“大一統”時代。
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