吳強，當代著名小說家。1910年2月生於江蘇漣水縣一貧苦家庭。在極其艱苦條件下由小學、中學而讀至大學，此間曾幾度輟學，做過酒店學徒和小學教師。1933年春，在上海加入中國左翼作家聯盟，1938年在皖南參加新四軍，先後擔任過新四軍政治部宣傳部文藝幹事、科長及縱隊、兵團政治部宣傳部長等職。建國後，任華東軍區政治部文化部副部長。解放戰爭中，他參加了萊蕪、孟良崮、淮海、渡江等著名大型戰役，積累了豐富的戰爭生活素材，並據此創作了長篇小說《紅日》等作品。
全程參與了漣水戰役、萊蕪戰役和孟良崮戰役
1947年5月14日，號稱國民黨軍“五大主力之首”、御林軍的頭號精銳——整編74師被華東野戰軍5個縱隊包圍，雙方鏖戰至5月16日，戰役勝利結束，整編74師3.2萬人被全部殲滅，素有“常勝將軍”美譽的師長張靈甫被擊斃，史稱“孟良崮戰役”。
同年5月17日，張靈甫這位夢想“立馬沂蒙第一峰”的“天之驕子”，躺在一塊門板上被我軍打掃戰場的部隊從山上抬了下來。目睹這一幕的華東野戰軍第6縱隊宣傳處長吳強忽然萌發了一個想法：寫一部長篇小說，描寫從漣水戰役與張靈甫初次交手到將其消滅在孟良崮的全過程。
隨軍南征至廈門，開始了小說的創作
想法雖然有了，但當時正處於炮火連天的年代，部隊每天都在行軍打仗，根本沒有時間寫作，於是吳強只能在心裡默默地構想著這部小說。1949年11月，已經擔任第三野戰軍第10兵團宣教部部長的吳強，隨部南征福建，進駐廈門，終於有了相對穩定的環境，可以開始籌劃已久的創作了。
在那些奮筆疾書的日子裡，劉勝、石東根、秦守雲等人物形象通過吳強的筆尖逐一躍然紙上。有時睡到深更半夜，忽然夢中想起一個生動的細節，他也立即披衣而起，扭亮電寫燈，寫到拂曉;有時寫著寫著，他便為小說中撼人心魄的故事情節掩面而哭。有一天半夜，當他邊寫邊哭時，竟然驚動了第10兵團司令員葉飛，葉飛還誤以為他和愛人發生了感情危機，連忙跑過來調解勸說，結果弄得他哭笑不得。
瘦掉了32斤體重，終於創作出經典之作
當吳強感到這部長篇小說已成竹在胸時，便請了創作假，帶著已寫就的8萬多字的《紅日》故事梗概和人物詳表，以及一大皮箱資料，住進了南京軍區招待所。為了確保創作的進程，他在牆上貼著寫作日程表，並自我規定，每天必須創作15個小時以上，寫出6000字來，否則不睡覺。
由於完全沉漫在創作的歡愉之中，吳強常常錯過開飯時間，甚至有時一天只吃一頓飯，當《紅日》創作完成的時候，原本74公斤的他已經銳減至58公斤。1957年7月20日，《紅日》終於與全國廣大讀者見面，立即震撼了當時的中國文壇。1963年，根據這部小說改編、拍攝的同名電影在全國公映，更是引起了巨大的社會反響。此後，這部小說還被譯為英、法、俄、日、德等十多種文字在國外出版發行。
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