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“蒼鷺”MK2無人機
兩年一度的新加坡國際航展即將開幕，該航展的常客以色列航空工業公司IAI又攜帶了該公司戰略無人機系列品牌“蒼鷺”的最新型號——“蒼鷺”MK2改進型無人機參展。該型無人機能否延續“蒼鷺”系列的輝煌？能否續寫以色列無人機世界暢銷品牌的傳說呢？
從“蒼鷺”到“蒼鷺”MK2
以色列是世界無人機研發的排頭兵之一，它研製了一系列涵蓋各種不同使用級別和場景的無人機品牌，其中包括“哈比”、“搜索者”、“赫爾墨斯”以及“蒼鷺”，其中“蒼鷺”是以色列遠程戰略無人機品牌，“蒼鷺”當年問世時曾被譽為“世界上最大的無人機”。作為一種大型高空戰略長航時無人機，“蒼鷺”可以執行各種任務，包括情報，監視和偵察，目標獲取，ELINT，COMINT和數據中繼等任務。近年來隨著無人機技術和反無人機技術突飛猛進的發展，為了保持平臺的先進水平，以色列航空工業公司曾對“蒼鷺”進行升級，推出“蒼鷺”TP改進型外貿無人機，意圖打進國際軍貿市場。然而由於美國方面以違反國際軍貿條約為由進行技術限制，“蒼鷺”TP的主要技戰術性能指標受到了“閹割”，這極大影響了其外貿競爭力。除了近幾年“蒼鷺”和其改進型號持續出口印度外，沙特方面本打算購買60架“蒼鷺”無人機，最終這個大單卻因為“蒼鷺”無法達到沙特空軍使用要求而流產。
為了進一步維護和提升“蒼鷺”戰略無人機的品牌和綜合性能，IAI這次推出了採用IAI迄今為止開發所有最新技術的“蒼鷺”MK2無人機。
改進概況
從目前以色列航空工業公司IAI透露的消息來看，“蒼鷺”MK2的主要改進體現在以下幾方面。
第一，動力系統全面升級。“蒼鷺”基本型採用的四衝程活塞式發動機，功率74.6千瓦，新的“蒼鷺”MK2則換裝知名的ROTAX發動機家族最新產品ROTAX915IS，這款先進的新型四衝程發動機功率達到99.30千瓦，比原型號發動機功率大三分之一，同時新發動機增強了在高海拔地區的工作能力，能在更高的空域長時間低油耗巡航飛行。據IAI透露，“蒼鷺”MK2的巡航飛行高度可達35000英尺（約合10668米），最大飛行速度可達140節（約合259.28千米/小時），這比“蒼鷺”基本型更快，“蒼鷺”基本型最大飛行速度僅為240千米/小時、“蒼鷺”MK2的續航工作時間為45小時。
第二，“蒼鷺”MK2採用新的製造技術，機體結構更加堅固耐用，且可維護性更好。
第三，為了增強“蒼鷺”MK2的偵察監視能力，該機支持許多新的遠程探測傳感器和雷達配置，並且可以攜帶多種附加有效載荷，例如：ELINT，COMINT，special等。“蒼鷺”MK2的突出特點是它具有“防區外監視搜索”能力，得益於其攜帶更大和改進的先進傳感器，可以在目標區域數十千米範圍外蒐集情報，不被敵軍的防空系統攻擊。
結語
很顯然，“蒼鷺”MK2在提升了平臺動力系統和飛行性能的同時，著重於全面提升其戰略情報蒐集和偵察能力，這是戰略無人機最主要的性能指標，而且更重要的是，以色列航空工業公司在戰略無人機面臨嚴重防空反導系統威脅的當下，並不迴避這一問題，而是提出“防區外搜索監視”的概念和技術予以回應。“蒼鷺”MK2具體性能到底如何？在實戰中的表現是否與外貿宣傳相匹配？不妨讓我們拭目以待。
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