編審專家：
（SARS-CoV-2）來源的研究成果不斷髮布，其中提到“自然宿主”、“中間宿主”等名詞，這些宿主都是什麼意思？本文為您帶來解讀。
什麼是宿主、自然宿主、中間宿主？
宿主：是指能給微生物提供營養和場所的生物，包括人和動物。一些病原微生物 (如傷寒桿菌、痢疾桿菌)只感染人，而有些病原體可能有許多宿主，如狂犬病病毒可寄生在狗、狼、貓等動物體內。宿主排出病原體的方式可有多種。常見於呼吸道、消化道、皮膚和血液(吸血昆蟲叮咬)。其排出途徑決定於侵入門戶、病原體的特異性定位和可能的傳播條件。
自然宿主：是指為微生物提供長期穩定寄生環境的生物，包括營養和保護，但自身不會因病原微生物的感染而致病。
中間宿主：根據微生物的種類不同，概念稍有區分。寄生蟲在幼蟲或無性生殖階段所寄生的宿主被稱為中間宿主，這類宿主也可為寄生物提供營養和保護，不過寄生物不能在中間宿主體內成長為成蟲，寄生物透過中間宿主為媒介，將自己送到最終宿主。如果寄生物為病原微生物（病毒、細菌等），中間宿主通常是指非自然宿主之外的病原攜帶者，宿主本身具有傳染性。
參考文獻
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