最近幾年，俄羅斯在高超聲速武器上，取得了領先世界的表現，研發了“匕首”、“鋯石”、“先鋒”等高超聲速導彈。在這方面，即便是最早提出高超聲速武器概念的美國也已經落後半個身位。
B-52掛載高超聲速導彈
高超聲速武器作為“利刃”，搭載在不同的武器平臺上會產生不同的效果，就像三位一體核打擊體系一樣，有海陸空的區別。目前，俄羅斯已經分別進行了路基、海基、空基的測試，其中作戰效能最佳的還屬空基。
2019年，俄軍已經利用超音速高空截擊機米格-31K搭載“匕首”進行了測試，展現了強強聯合的效果。米格-31K的最高速度接近2.83馬赫，最大飛行高度超過2.4萬米，作戰半徑800千米。在高空高速的情況下，高超聲速武器可以藉助空射平臺高空極速飛行，節省啟動和升空的燃料，獲得最高飛行速度和最大的打擊距離。
米格-31K掛載“匕首”
“匕首”的最大作戰距離超過1000千米，加上米格-31K戰機800千米的作戰半徑，理論上，米格-31K攜帶“匕首”，可以執行距離機場1800千米的打擊任務，“匕首”導彈1000千米的作戰距離也超出了任何單一防禦系統的防禦距離。
米格-31K搭載“匕首”已經難以防禦了，但是俄軍的腳步並未停止。按照計劃，俄軍準備用超音速戰略轟炸機圖-160“白天鵝”搭載“匕首”導彈，預計於2020年底完成研究，這將是對手航母編隊的噩夢。“匕首”由伊斯坎德爾短程彈道導彈改進而來，即使是重型戰機米格31K，也由於機身尺寸限制只能在機腹掛載一枚。
但是，換做圖160就不一樣了，能夠同時搭載多枚“匕首”導彈。同時，圖160的作戰半徑達到7000千米（一次空中加油），最大飛行速度超過2馬赫，實用升限2.1萬米，再加上“匕首”10馬赫左右的最大飛行速度，會極大增加對手航母編隊的防禦難度。
按規劃，俄軍具體將用圖-160M2搭載“匕首”。考慮到“匕首”的最大飛行速度達到10馬赫左右，最大射程超過1000千米，如果單純針對導彈進行防禦將會是難以完成的任務。
圖-160M
針對空射高超聲速導彈，對於發射平臺的防禦才是更好的辦法，可以使用巡航導彈對機場進行打擊，也可以在空中對航空平臺進行截擊，還可以擴大航母編隊規模，建立超過1000千米的艦隊防禦圈。
圖-160“白天鵝”搭載“匕首”，無疑將給對手航母編隊帶來巨大挑戰，甚至會撼動航母在現代海戰中的地位。雖然，對於超音速戰略轟炸機搭載高超聲速導彈，也會有一定的防禦手段，但是比起傳統武器，防禦難度和成本將大幅提高。
在進攻和防禦的對抗中，掌握主動的往往是進攻。所以，圖-160攜帶“匕首”將會給對手航母編隊帶來前未有的挑戰，怎麼防禦和怎麼改變是留給對手的一個大難題。
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