新冠疫情当前，减少人员接触是疫情防控的主要方式，所以不需要人的智能无人车开始走上抗疫一线，例如无人巡逻车、无人消毒机器人、无人物流车、配送机器人等等。
随着这些智能无人车在这次疫情中的广泛应用，开始有人提出这样的疑问，此次疫情会不会成为无人驾驶发展的一个机会？
特殊的“逆行者”
疫情下，有一群特殊的“逆行者”引起关注，先来看几个场景：
场景一：“可爱的小花生现在正在为您提供食物，请您用餐。如果您还有其他需要，请在微信上告知工作人员。”这一幕发生在杭州一家隔离酒店内，这台名叫“小花生”的机器人正在给隔离人员运送食物，另外，据工作人员介绍，“小花生”还可以向患者提供药品、收集床单和医疗垃圾。
场景二：深圳福田区空无一人的马路上，一辆没有人驾驶的自动驾驶环卫车正在进行户外清洁工作。据了解，这辆自动驾驶环卫车可自主完成清扫、洒水、垃圾收集等工作，作业工作效率更高，最大限度地保障一线环卫工人的安全。
场景三：疫情防控期间，公共场所的消毒至关重要，为了减少工作人员在外消毒时感染的风险，百度Apollo生态合作伙伴新石器研发了自动驾驶消毒车，先于上海张江人工智能岛投入使用。这种小车可以装160升消毒液，以时速5公里运行自走式喷雾消毒模式，喷洒范围覆盖3-5米。据了解，包括上海、山东、江西和武汉、温州、广州等地都已经采用了不同类型的自动驾驶消毒车开展消毒作业。
场景四：疫情中心的武汉地区，京东物流仁和站点一直支撑第九医院医疗及生活物资的配送工作，为了缓解疫情期间的配送压力，在疫情早期京东开始在武汉利用无人配送车来承担部分运输任务。据了解，京东无人配送车可以自动导航并识别配送目标路径，规避沿路障碍物，无需人员跟随。
从上述几个场景可以看到，疫情期间无人车开始应用到更多地方，从街区快递配送点负责配送的物流配送车，到街道上的清洁、消毒能手，隔离区和隔离病房里的送餐者，医护人员的助理等等，形成了一道有效阻断“人传人”的壁垒，缓解了疫区的工作压力，已成为“战疫”前线不可或缺的重要角色。
无人驾驶技术的机会
把视线拨回17年前，非典疫情爆发时，互联网C端购物需求激增，当时由于一名员工确诊而全员隔离的阿里巴巴，就是在隔离期间上线了淘宝网，疫情结束后一大批电商企业也顺势崛起，所以后来2003年也被看作是激发中国电子商务蓬勃创新的起点。
17年后，相似的故事又上演了。新冠疫情爆发，无人化产业需求加大，可以看到，短时间内，无人驾驶在医院护理、物流快递、公共场所等场景下完成落地。
疫情某种程度上促进了无人驾驶的发展，以往大众对无人驾驶技术的关注点比较单一，集中在交通驾驶领域。疫情之后，人们看到了无人驾驶落地更多的可能性，拓宽了无人驾驶汽车应用纬度，进一步加快无人驾驶的落地。
眼下仍面临三大难题
从长远来看，无人驾驶一定是大势所趋，不过，眼下仍然面临三大难题，政策、技术及成本。
政策方面，由于无人车处于测试阶段，政策还没有放开，后续的制定和完善还需要一定的时间。
技术方面，无人驾驶技术丞待快速提高，还是一种研究性解决方案，其稳定性尚待考验，需要对路况、场景有更多深入的测试、研究和突破。以乘用车来说，大部分企业自动驾驶研发水平还处于L2等级左右，离L4完全自动驾驶等级还有很长一段路要走。同时也需要一系列相关技术升级，比如续航电池、5G等等。
成本方面，目前无人车的研发和生产成本依旧很高，只有成本降下来，无人车才有望得到普及。
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