在一個特定的地區，總有一座重要的城池，只要擁有它，附近其餘的城池，可以一鼓而定。北方的洛陽，還有南方的建康，都是舉足輕重的核心城池。自從魏晉以來，北方的政權若想要統一南方，只要攻下了建康，南方其餘的城池可以輕鬆平定。相應地，南方政權若想進行北伐，首要目標就是攻佔關中地區，也就是拿下洛陽。當然對於地處西北的涼州地區來說，姑臧就是這裡的核心城池，所謂欲取涼州，必佔姑臧。

說起姑臧，可謂有非常久遠的歷史，在西漢以前，這裡被匈奴等遊牧勢力所佔據。等到霍去病擊敗匈奴以後，姑臧所在的涼州地區才歸屬於中原王朝。直到西晉時期，姑臧一直是西北的軍事重鎮，也是通往西域的貿易節點。隨著八王之亂的爆發，西晉王朝在中原的統治搖搖欲墜，北方大地一片混亂，此時的涼州地區卻保持著平靜祥和。因為涼州地區的局勢已經被張軌所控制，他採取積極的措施來保境安民。為了增強自身的威望，張軌對姑臧城進行了大規模整修。

關於張軌擴修姑臧城，對接下來產生於涼州地區的王朝，留下了深遠的影響。經過整修的姑臧城，規模變得宏大，對整個涼州地區有了更大的輻射作用。同時張軌所做的一切，為前涼的建立，打下了基礎。前涼作為五胡十六國時期第一個位於涼州地區的國家，並且以姑臧作為都城，接下來還有後涼、南涼和北涼，都先後位於此地，也把姑臧作為都城。尤其是南涼和北涼，他們最初的都城並不是姑臧，經過許多次征戰，才成功擁有了姑臧，並把都城遷到此地。因為擁有了姑臧，就擁有涼州地區的主動權。

自從張軌擴修姑臧城以後，到他的後代張俊手裡後，又進一步修建姑臧城。經過張俊的大規模翻修，姑臧城的規模變得更加宏偉壯觀，甚至可以同洛陽城相媲美。當時人稱：南有建康，北有姑臧。由於前涼牢牢地控制住了涼州地區，北方的其它勢力都不能染指，使得此時的涼州彷彿成了一片“世外桃源”。飽受戰亂之苦的百姓紛紛遷入此地，讓涼州地區的經濟文化更加興盛，同時前涼的國力也進一步增強。對於東晉，或者後趙，前涼都絲毫不懼怕，其中後趙多次攻打前涼，但都遭到了慘敗。姑臧城在前涼手裡，就是一個“聖物”，姑臧城越繁榮，前涼的國力就越強大。

由於姑臧城非常重要，任何一個想稱霸涼州地區的勢力，都必須擁有此地。即使遠在關中地區的後秦，也想佔據姑臧，後秦皇帝姚興派軍隊驅逐了後涼的勢力，把姑臧收入囊中。可南涼勢力也想擁有此地，於是與後秦展開了博弈，最後迫使後秦放棄了此地。當南涼佔有姑臧以後，北涼勢力便趁機發起了爭奪，經過多次戰爭以後，姑臧這座城池又落入了北涼手中。北涼是五胡十六國時期位於涼州地區的最後一個王朝，直到被北魏所消滅。經歷了幾輪王朝，姑臧城變得愈發重要，它決定了涼州地區的歸屬。

一：姑臧作為前涼、後涼、南涼以及北涼的都城，地理位置重要，可以統轄涼州。

當然姑臧優越的地理位置，不是五胡十六國時期才發現。早在西漢時期，這裡就作為經營河西走廊的重要基地。任何一個勢力只要佔據了此地，向西可以征討整個西域，向東可以虎視關中地區。在東漢末年以至後來的三國時期，盤踞在涼州地區的割據勢力，都不容小覷。最初來自涼州的董卓勢力，佔據了洛陽，控制了東漢朝廷。後來興起於涼州的馬騰勢力，讓曹操非常忌憚。為了征討涼州，曹操費了很大的精力。

在前涼時期，張軌在擁有涼州地區以後，率先經營的城池就是姑臧。面對西晉末年的紛爭局面，張軌若想長期佔據涼州地區，那麼姑臧肯定不能丟失。只要姑臧有失，極有可能導致整個涼州不保。外來勢力進攻涼州，首先就是攻打姑臧。後來北魏太武帝拓跋燾討伐北涼的沮渠牧健時，就是直接猛攻姑臧，當姑臧攻下來時，涼州的其餘城池差不多望風而降。因此張軌佔據涼州以後，不管是為了支援關中地區，還是想自立門戶，必須保證姑臧在自己手裡。當然張軌在姑臧這座城池上，花費了很大的心血，進行了大規模擴建。

等到張俊掌握前涼政權的時候，為了讓涼州牢牢地控制在自己手裡，進一步加大了經營姑臧的力度。這一次可謂是進行全方位的建造，使其不亞於關中地區的洛陽城。此時姑臧城的建造規模讓人歎為觀止，張駿修建了豪華的謙光殿，用金玉來裝飾，真是用盡了奇巧工藝。後來在謙光殿的四周又各蓋了一座殿，東面的叫宜陽青殿，南面的叫朱陽赤殿，西面的叫政刑白殿，北面的叫玄武黑殿，分別供一年四季來分別居住。之所以把姑臧建造得如此豪華，說明了前涼統治者的格外重視。在前涼統治者的眼裡，有姑臧，就能擁有整個涼州，此地絕不容有失。

後來前涼被前秦滅掉以後，前秦以此為後方基地，來攻打整個西域。於是前秦天王符堅以呂光為大將，從涼州出發去攻取西域。天有不測風雲，符堅在淝水之戰中被東晉打得大敗，導致前秦王朝危機四伏，各地反叛勢力紛紛興起。此時呂光已經佔據了西域，面對中原地區的再次紛爭，本來打算留守在西域，可部下勸說道，要想擁有西域，必須佔據涼州，否則容易陷入困境。於是呂光率領大軍，向東攻取涼州，迅速解決了盤踞在涼州的梁熙勢力，把涼州全境收入囊中。與前涼一樣，呂光在擁有涼州以後，立馬把姑臧作為自己的重要基地。在建立後涼以後，呂光把都城放在姑臧。接下來呂光以姑臧為核心，降服了周圍的諸多勢力，其中包括後來的北涼王室沮渠家族。此時的後涼達到了鼎盛，姑臧城也達到了前涼時的繁華。

由於呂光晚年變得昏庸，後涼國力開始了慢慢衰落，一些此前臣服後涼的勢力，開始了反叛。其中沮渠蒙遜起兵反叛呂光的統治，擁護段業成立了北涼。後來沮渠蒙遜用計謀除掉了段業，自己當上了北涼的統治者。沮渠蒙遜是一位雄才大略之人，即使不能統一天下，也要佔據涼州地區。要想佔據涼州地區，先必須佔據姑臧，因此沮渠蒙遜很想把它從後涼殘餘勢力手中奪取過來。為此沮渠蒙遜與後秦聯手，來攻擊後涼，但由於後秦也想要姑臧，等驅逐後涼殘餘勢力後，姑臧城又落到了後秦手中。

眼見姑臧城落入了南涼手中，對於北涼的沮渠蒙遜來說，這是一件不好的事情。為了實現雄霸涼州的戰略計劃，沮渠蒙遜必須從南涼手中把姑臧奪回來。接下來北涼與南涼之間爆發了多次戰爭，最後南涼在禿髮傉檀的帶領下失去了姑臧，沒過多久，南涼也滅亡了。沮渠蒙遜終於擁有了姑臧，自此整個涼州地區以北涼為尊。在把都城遷到姑臧以後 ，沮渠蒙遜從容地調集軍隊，向西攻滅了西涼，現在北涼差不多擁有了整個涼州地區。沮渠蒙遜必須經營好姑臧，這可是他統轄涼州地區的戰略基地。

不管是前涼、後涼、南涼和北涼，要想在涼州地區站穩腳跟，必須擁有姑臧。進一步說 ，倘若姑臧有失，那麼這個王朝多半也會滅亡。正因為姑臧如此重要，這些統治者在擁有涼州之後，把姑臧作為重點經營。

二：北涼的姑臧與北魏的洛陽、劉宋的建康相併立，成了西北的軍政文化中心。

隨著胡夏被北魏所滅，華夏大地差不多隻剩下了三個國家，那就是北涼、北魏與南邊的劉宋王朝。由於北涼控制了涼州地區，而北魏或者劉宋與西域的貿易往來都必須經過涼州，尤其涼州的核心城市姑臧，更是貿易的重要節點。以至於北涼成了它們競相拉攏的對象。另外北魏與劉宋的互相牽制，使得他們都不敢對北涼輕易動兵，以避免對方漁翁得利。既然不能出兵攻伐，那麼北魏和劉宋就只有通過搞好關係，來確保與西域的貿易往來暢通無阻。

當時姑臧的繁榮程度，讓人歎為觀止，其中夜市更是非常興盛。這一切都是作為絲綢之路的重要貿易節點帶來的，也是姑臧這座重鎮經濟價值的體現。其實姑臧的繁盛程度，早在漢代時，就體現出來了。在《後漢書·孔奮傳》中有記載：建武五年，河西大將軍竇融請奮署議曹掾，守姑臧長。八年，賜爵關內侯。時天下擾亂，唯河西獨安，而姑臧稱為富邑，通貨羌胡，市日四合，每居縣者，不盈數月，輒致豐積。貿易帶來的巨大經濟價值，增強了北涼的國力，北魏太武帝拓跋燾為了加強與北涼的關係，與北涼君王沮渠牧健互相通婚。

當然經濟上的繁榮，也會促進文化的大力發展。姑臧不僅成了經濟重鎮，也成了文化之都。後來北涼君王沮渠牧健向劉宋王朝進奉了大量書籍，這些文化典籍全都出自於涼州地區。在軍事、經濟與文化的加持下，姑臧成了涼州地區不可缺少的重要城市。正因為姑臧如此重要，北涼君王不斷加強姑臧的軍事力量。後面北魏消滅北涼的過程中，便是集中一切力量，主攻姑臧。姑臧城一破，北涼在涼州地區的統治便土崩瓦解了。

姑臧對於涼州地區，就好比洛陽對於關中地區，健康對於江南地區，具有重要的統轄作用。任何一個經營西北的國家，首要目標就是佔據姑臧，然後以此為基地，來逐步奪取涼州的其它城池。相應地位於涼州地區的國家，一旦失去了姑臧，會產生可怕的後果。就像北涼那樣，擁有姑臧的時候，是西北的霸主，可失去之後，迅速地從涼州這塊土地上消失了。

由於姑臧的重要位置，讓任何一位統治者，都不得不加以重視。這也側面給了一個啟示 ，若要守住一片區域，就在這塊區域中選擇一個重要城池。只要守住了重要城池，就能守住這塊區域。

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