华盛顿海军条约签订后，英美日法意五个主要海军列强立即开始按照条约的规定建造重巡洋舰。这种装备203毫米主炮的万吨级战舰在各国海军中是仅次于战列舰的主力水面舰艇，尽快地位很高，外形也很高大威猛，但事实上由于吨位上的严格限制，重巡洋舰并不像人们想象中的那样强大，在很多时候，这种战舰还不如装备152毫米炮的轻巡洋舰实用。
希佩尔海军上将级重巡洋舰
虽然重巡洋舰远远算不上是什么“理想战舰”，但那些没钱或者没资格建造重巡洋舰的国家还是艳羡不已，西班牙费了好大力气凑出了一笔经费，并用来向英国购买重巡洋舰的设计图纸和聘请造船工程师，才算勉强建造了两艘加纳里亚斯级重巡洋舰，但还是因为缺钱，不得不让战舰在没安装主炮的情况下就进入西班牙海军服役。
不过西班牙海军还算是幸运的，毕竟他们对重巡洋舰的需求用钱就能解决；德国相形之下就要难办得多了，因为战败国的身份，德国只能凑合用那些一战之前服役的战舰，建造全新战舰的需求则一直被压制。直到20年代末，德国才被允许建造三艘德意志级装甲舰，用来替换那些已经无法再继续使用下去的老式前无畏舰。
希佩尔海军上将级重巡洋舰
1935年，英德两国签订了《英德海军协定》，根据这份协定，德国海军水面舰艇总吨位不超过英国皇家海军水面舰艇总吨位的35%即可，英国人希望这份协定可以阻止德国海军拥有挑战英国海上霸权的力量，而事实上这份协定却让当时极为弱小的德国海军获得了放开手脚发展的机会。在协议签订后，德国可以立即大规模建造新型作战舰艇，反正德国海军水面舰艇总吨位离协定规定的上限还远着呢。就算哪一天德国真的拥有了足够多的水面舰艇，以希特勒的性格，只要撕毁协议就可以解决海军继续扩张的问题。
英德海军协定签订之后，首先投入建造的是沙恩霍斯特级战列巡洋舰，而在该级舰开工不久，德国人就开始建造希佩尔海军上将级重巡洋舰。这种重巡洋舰早在30年代初就已开始设计，它和英美日等国的重巡洋舰一样装备了203毫米主炮，但在其他方面却呈现出了完全不同的面貌。
希佩尔海军上将级重巡洋舰
希佩尔海军上将级的标准排水量突破了14000吨，满载排水量更是达到了18000吨以上，远比条约型重巡洋舰大。同时，德国人有用大型战舰执行远洋破交作战的任务需求，所以希佩尔海军上将级重巡洋舰被设计成大长宽比船型，强调高航速。为了尽可能的提升在远洋破交作战中的生存能力，该级舰的装甲防护也更强。
从1935年到1938年，德国共开工建造了5艘希佩尔海军上将级重巡洋舰，其中前三艘建成服役，第四艘和四五艘则中途停工，舰体分别被改造成航空母舰或者出售给了苏联，当然这两艘战舰都没能以其他姿态完成建造。在建成的三艘希佩尔海军上将级重巡洋舰中，有运气好到无以复加的欧根亲王号，当然，也有首战就被乱炮击沉的布吕歇尔号。
布吕歇尔号与挪威海岸炮的战斗
布吕歇尔号重巡洋舰是希佩尔海军上将级的二号舰，该舰于1936年年初开工建造，标准排水量14050吨，满载排水量18208吨，舰体全长212.5米，宽21.3米，标准吃水深度5.8米。布吕歇尔号重巡洋舰安装了12座重油锅炉和3部蒸汽轮机，采用3轴推进，主机实际输出功率超过130000马力，最高航速超过32节。该舰燃油舱可以搭载3050吨重油，在20节航速时续航距离为7000海里，布吕歇尔号搭载的燃油不够多，主机的燃油经济性也不太好，如果真的出远海执行破交作战任务的话，在大洋上进行燃油补给是个大问题。不过从没有出过远海的布吕歇尔号不需要考虑这方面的问题，几十年后它给人们带来的麻烦竟然是从不算太大的燃油舱而来，这是人们始料未及的，当然那就是后话了。
布吕歇尔号重巡洋舰舰体前后各以背负式安装两座双联装203毫米主炮塔。鉴于空中威胁越来越严重，布吕歇尔号安装了3座双联装105毫米高平两用炮，8座双联装37毫米和28门单管20毫米高射炮，构建了密集而有效的对空防御体系。此外，该舰还安装了4座三联装533毫米鱼雷发射管。
被击沉的布吕歇尔号重巡洋舰
布吕歇尔号重巡洋舰舷侧主装甲带装甲厚度最厚处80毫米，装甲厚度由舰体中部向前后两个方向逐渐削弱，舰尾处舷侧装甲厚度只有70毫米，舰首更是只有40毫米；该舰甲板水平装甲厚度110毫米，主炮塔正面装甲厚度165毫米，主炮塔顶部和侧面装甲厚度70毫米、主炮塔后部和主炮塔座圈装甲厚度150毫米，舰桥指挥塔装甲厚度150毫米。
布吕歇尔号重巡洋舰1937年6月8日下水，1939年9月20日进入德国海军服役，在服役仅仅半年后的1940年4月，刚刚勉强完成了全部训练科目的布吕歇尔号参加了德国入侵挪威的“威悉演习”行动。在这次行动中，布吕歇尔号重巡洋舰率领数艘驱逐舰搭载了一批德国陆军的登陆部队，这些陆军人员准备在挪威首都奥斯陆附近登陆。
击沉布吕歇尔号的挪威海岸炮
4月9日，布吕歇尔号带头冲进了奥斯陆峡湾，德国人并不是不知道挪威人在首都港外的峡湾两侧布置了火力，只是它们基于一贯的经验，认为挪威人的火力也就是摆摆样子而已，根本不可能对强大的德国舰队构成什么威胁；更重要的是，德国人根本就没瞧得起挪威人，他们认为挪威人根本就没胆子对德国舰队开火。
在这种轻敌情绪的左右之下，布吕歇尔号狂妄的进入了奥斯陆峡湾，却很快就遭到了挪威岸炮部队的火力打击。挪威海岸炮兵使用德国克虏伯兵工厂制造的280毫米火炮，向在狭窄峡湾内无处躲藏的布吕歇尔号猛烈开火。很快，布吕歇尔号就被打得失去了控制，在峡湾内歪歪斜斜的兜起了圈子。不久，它又被两枚鱼雷命中，很快就倾覆在了峡湾中。
倾覆的布吕歇尔号重巡洋舰
不过布吕歇尔号上的舰员和搭载的陆军士兵倒是大部分都逃了出来，他们很快就游上了岸，并在重新编组后参与了对挪威首都奥斯陆的占领，算是报了战舰被击沉的一箭之仇。
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