後趙政權由石勒建立，他是中國歷史上唯一出身於奴隸的皇帝。一般自己童年過得不好的皇帝，對自己的人民都會非常好，石勒也是這樣。石勒在自己的統治區裡面輕徭薄賦，整頓吏治，還是中國歷史上第一個運用考試製度選取人才的皇帝。石勒統一北方，與南方的東晉政權南北分治。
石勒在臨終前將自己的兒子和侄子石虎叫到跟前：你們一定相互幫助，不要內鬥，謹記西晉司馬家的前車之鑑。的確，西晉王朝由於自相鬥爭，導致八王之亂，結果是八王全部死於非命，而且晉懷帝、晉愍帝受辱於外族，大失顏面。
反觀石虎，石虎是石勒的侄子，當年劉琨意欲招降石勒，將其母王氏與石虎送到石勒軍中。石虎剛到石勒軍中，就喜歡用彈弓射鐵蛋殺人，石勒聽聞便要欲殺之，是石勒母親王氏出面組織，石虎才倖免於難。石虎生性殘暴，平時作戰時就喜歡用隨意殺俘。“殺俘”這個事件在歷史上屢見不鮮，但他們大多都是迫不得已而殺，唯獨石虎，殺俘就為了好玩。
石勒臨終時，將其長子石弘立為太子，將其次子石宏立為大單于。這裡說明一下，石勒是匈奴別部人，石勒已經高度漢化，他們接受了漢朝的那一套官位與官名，但是仍然保留“大單于”這個職務，用來管理自己的王族事務，相當於漢朝的大宗正。
石虎一看石勒自己哥哥的這個安排，胸中憤憤不平，回家對自己的兒長子石邃說：“我為後趙江山立下了汗馬功勞，即便是不封我當皇帝，也應該封我當大單于！等石勒死了這事完不了！”石宣也是個狂人，他將這個話大肆傳揚出去。石勒身邊的大臣程遐、徐光對石勒說，請殺了石虎！但是石勒依然沒有殺，這大概就是石勒一生唯一做錯的一件事。
公元333年7月石勒病死之後，石虎馬上帶兵入宮，請求還未登基的太子石弘殺掉自己的老丈人程遐、徐光二人。石弘是個懦弱膽小的人，只得從之。這件事情有兩個結果，其一是太子還未上任就殺掉了拼死保護自己等級的兩個臣子，朝中大臣都不敢再效忠於皇帝；其二是太子懦弱，還未登基就成為了傀儡。
8月，在石虎的脅迫之下，新皇帝石弘只得封石虎為丞相、魏王、加九錫。這三個官職放在一起，不就是曹操的翻版嗎？也就是說石弘剛剛上位一個月，石弘就告訴他，我要篡位了。
9月，石虎進宮弒殺太后劉氏。中國自古以來以孝治天下，這種倫理性犯罪比弒君還嚴重。古代臣子弒君發生多次，但臣子弒殺太后只有三次，他這是第二次，其餘兩次是董卓和爾朱榮。
公元334年11月，石虎廢掉石弘自立，不久就將石弘、石宏、石恢殺死，從這一刻開始，石勒的兒子全部死亡。
石虎自立為帝之後，壞事做盡：
1：石虎將都城遷到鄴城，鄴城原來是曹操時期的都城，曹操生性簡樸，因此鄴城並沒有太豪華的宮殿。石虎將都城遷到鄴城之後，開始大興土木，當時修建的宮殿的地基就高達10餘丈（高於25米）。
2：因為以前的首都在洛陽，石虎徵發徭役，將洛陽的禮器搬運到鄴城。而徵發徭役的規模達到了驚人的二丁抽一，三丁抽二，五丁抽三。古代生產力水平低下，一般來講是十丁抽一，達到五丁抽一的規模就已經是暴政了，而石勒的驚人的二丁抽一是古代社會不可想象的。在石勒的暴虐之下，北方開始出現大規模的饑荒，民不聊生。
3：石虎喜歡打獵，為求獵物多一些，石虎禁止民間打獵。為政者最忌諱頒佈這種令人處在罪與非罪之間的政令，因為這給了手下官吏極大的處置權，官吏可以選擇性執法。政權一旦允許這種選擇性執法，就是縱容手下官吏合法搶劫。比如，老百姓本來沒有打獵，但是官吏就將一直野獸放在老百姓家門口，怎麼辦？
4：石虎強徵1萬多名美女進入後宮，為管理這些女性，設置女尚書，女司馬。從中挑選500名美女，組建女武士，侍奉石虎出行。石虎的利用這種方式，造成了性別失衡，人口如何快速恢復？
……
石虎坐下種種惡行，在這裡筆者不再贅述。
石勒做下了這些惡行，最終是將後趙政權推向了滅亡，關於這一部分的歷史請關注我下一篇的文章。
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