大E傳奇(二)——反擊先鋒

眾所周知,企業號是人類戰爭史中最為著名的一艘戰艦。今天,我將帶領大家,回顧這艘二戰傳奇航母的一生,再重新認識他為反法西斯事業所作出的重要貢獻。

接上篇,企業號在運輸飛機返航途中時,珍珠港受到了日軍的空襲。

友軍誤擊

由於惡劣天氣的影響,1941年12月7日黎明時分,本來應該已經回到珍珠港的“企業”號才剛剛開到瓦胡島(珍珠港所在的島嶼)西面344千米的地方。

大E傳奇(二)——反擊先鋒

正在起飛的美軍艦載機

早晨06:15,例行的搜索飛行又開始了。這一次的搜索範圍是從母艦東北方到東稍偏南240千米區域。執行飛行任務的是第6偵察機中隊的13架SBD“無畏”式偵察/俯衝轟炸機和第6轟炸機中隊的4架同型機,這些飛機兩兩編成一組,各搜索5°方向。與原先不同的是,這一次完成搜索後,機群不再返回母艦。他們在瓦胡島中央的埃瓦機場附近選取了一個集合點,命名為“理髮師”。機群將飛往那裡集合,然後在珍珠港港灣中的福特島海軍航空站降落。

大E傳奇(二)——反擊先鋒

偷襲珍珠港的日軍戰機正在從赤城號航空母艦上起飛

飛機起飛後的前兩個小時似乎沒有什麼不妥,但從08:20左右開始,飛行員們開始發現了一些異常情況。來自第6偵察機中隊的W·E·羅伯特少尉後來在報告中如此寫道:

08:20,我在瓦胡島北面看到約30架下單翼單引擎飛機,它們組成鬆散的隊形飛往考艾。我接近了其中一個小隊,看到那些飛機塗著和我們的陸軍飛機相似的綠色塗裝,所以我以為他們就是自己人。我當時沒有注意到它們機翼上的紅丸標誌。有一架飛機飛得離我很近,它甚至還向我搖了搖機翼。

當這些飛行員們開始向“理髮師”位置集中的時候,珍珠港和陸軍希凱姆機場附近的“森林大火”吸引了差不多所有飛行員的注意,但當他們能夠透過煙霧看見美軍基地的時候,眼前的情景卻讓所有的人大吃一驚。這些煙火竟然來自島上的美軍基地!

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珍珠港被空襲後的慘狀:圖中亞利桑那號戰列艦被擊中彈藥倉殉爆沉沒

在這樣突發的劇變面前,飛行員們顯得毫無準備,由於沒有進一步指示,他們只能按原定計劃,飛往福特島。但是這最後的一段航程之艱險,卻是這些和平年代中成長的軍人們所從未見過的。

雖然濃煙烈火嚴重地妨礙了他們觀察,但他們的周圍卻隨處可見充滿敵意的日本飛機。剛才那種互搖機翼的友善(實際上是一種戲謔)現在已是無影無蹤,在珍珠港上空盤旋的幾十架日軍戰鬥機由於沒有遇到美軍戰鬥機,便把注意力集中在了這些懵頭轉向的“無畏”機上。

第6偵察機中隊的C·E·迪金森上尉曾在瓦胡島上空被日機擊落,他在戰鬥報告中向我們描述了那驚心動魄的場景。

我們在“理髮師”位置上空4000英尺處改平,掉頭飛向珍珠港,但卻毫無防備的遭到了2架日本戰鬥機的突襲。那兩架敵機很明顯盯上了6-S-9。當我們降低到1000英尺飛向珍珠港的時候,頭上的2架敵機旁邊忽然又多出來4架!這時,6-S-9的引擎和主油箱右側已經著了火,它的速度開始下降,在我左後方降低了50碼。我能看到它在向左偏轉,不停地往下掉,卻還在努力反擊。我看不見它了,但幾秒鐘後,我看到它就在我的下面栽到了地上。我看到200英尺上打開了一頂降落傘,看起來裡面人還沒事。

這時,我的飛機也陷入了3-5架敵機的火力中。我的後座射手報告說他被擊中了,但之後他立刻擊中了1架敵機。可是很快,他就說子彈用完了,而且又捱了一槍。我回過頭,看見一架著火的日機在慢慢地降低速度和高度,而且看不出他要攻擊什麼地面目標的跡象。這時候,我自己也向從我們前面飛過的敵機打了2個點射。

我的左側油箱著火了,飛機也失去了控制,我叫機槍手跳傘。飛機在1000英尺上進入了右螺旋。就在飛機開始旋轉的時候,我也收拾妥當並跳出來了。降落傘工作正常,我在埃瓦機場附近安全著陸。09:30,我跑到珍珠港,在福特島向我的長官作了彙報。

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在轟炸中受損嚴重的美軍機場

但令這些飛行員們無法接受的是,除了敵機,美軍自己的地面防空炮火也毫不吝嗇的把炮彈潑往自己人身上。此刻,地面上的高射炮手們尚處在震驚之中,他們根本無法仔細分辨敵我,而把炮口對準了空中出現的任何東西。這些地面炮火使得那些僥倖未被日機擊中的飛機的降落變得十分困難。

在日軍戰鬥機和美軍防空火力的“聯合絞殺”下,17架返航的SBD中有六架被擊毀,8名空勤人員陣亡,還有2人受傷。那些倖存的飛機也無一例外都是傷痕累累。

有了第一批返航飛機的教訓,原本打算提前返航支援島上空防的第6戰鬥機中隊的6架“野貓”戰鬥機只能把歸期推遲到了當天傍晚。但這一拖延也沒能讓他們的命運比早上那些“無畏”機好到哪裡去。當時,島上的通訊系統已經癱瘓,而機場和港口附近的高射炮手們還沒有從上午的驚嚇中緩過神來,毫不奇怪地,這幾架“野貓”也成了美軍自己炮手的靶子。乒乒乓乓一陣射擊過後,6架戰鬥機中的5架拖著濃煙栽到了地面上,3名飛行員喪生,還有2人受傷。

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企業號的艦載機

第二天黃昏,耗盡燃料的“企業”號和第2特混編隊終於蹣跚駛入珍珠港。一進港,艦隊就被憤怒或是驚慌的聲音包圍了:“快離開,不然鬼子也會打你的!”“你們跑到什麼鬼地方去了!”在黑暗中,在燃燒的“亞利桑那”號升騰起的濃煙下,水手們拖著駁船運來的補給品給母艦加油裝彈。就這樣又忙碌了一夜,次日早6:00,港口的水道終於清理乾淨了。“企業”號重新起錨,駛進了浩淼的太平洋,那裡才是她龍騰虎躍的地方。

現在是1941年12月9日,“企業”號已經身處戰場。

反擊:襲擊馬紹爾

馬紹爾群島位於太平洋中部,隔著吉爾伯特群島和埃里斯群島位於斐濟和薩摩阿群島的西北方不遠處。1914年,日本從德國人手裡奪來了這個群島,並從1919年的凡爾賽條約中正式得到了對它的控制權。

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馬紹爾群島

襲擊珍珠港2天后,日軍佔領了吉爾伯特群島,開始對斐濟和薩摩阿構成了實質性的威脅。後者橫跨在從美國到澳大利亞的航運線中央,而日本人已經離它們如此之近,似乎每一天都可能爬上去。開戰第一週,這兩個島群和它們陷落的危險一直牢牢吸引著華盛頓那些高級軍官們的主意。

1月9日,尼米茲發佈了命令:哈爾西、“企業”號和第8特混艦隊將掩護“約克城”號編隊駛往薩摩阿,兩艘姊妹艦隨後將襲擊日軍在馬紹爾和吉爾伯特的基地。“列剋星敦”號CV-2將在威爾遜·布朗中將的指揮下襲擊威克島。“薩拉託加”號CV-3將被留下來保護夏威夷。

1月11日中午,“企業”號已經就緒了。這一次她還是哈爾西的旗艦,為她護航的有:重巡洋艦“北安普敦”(CA-26,斯普魯恩斯少將的旗艦)、“鹽湖城”(CA-25)和“切斯特”(CA-27),還有“巴爾奇”(DD-363)和“布魯”(DD-387)等6艘驅逐艦。

完成護航任務後,26日,這支擁有2艘航母的特混艦隊起錨離開薩摩阿,駛往西北方2500千米之外的馬紹爾群島。

弗蘭克·傑克·弗萊徹少將指揮的“約克城”號編隊將進攻吉爾伯特群島的馬金島和南馬紹爾群島的加略特、米利島,哈爾西和“企業”號將在斯普魯恩斯的巡洋艦護衛下把矛頭指向北馬紹爾群島的沃傑和塔羅阿。1月27日,勃郎寧中校又說服哈爾西把沃傑正西約240千米處的誇賈林環礁也加入目標名單中:當天,美軍的“海豚”號潛艇發來報告,稱群島上日軍的防衛並不如想像般堅固,而且誇賈林環礁上有明顯的海空活動。

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企業號上,艦員們在為艦載機安裝炸彈

04:30,“企業”號轉向迎風航行,13分鐘後,6架F4F“野貓”戰鬥機吼叫著衝進夜空,在艦隊上空展開巡邏。緊隨其後的是第6偵察機中隊和第6轟炸機中隊的36架SBD,由“企業”號的聯隊指揮官霍華德·L·揚中校帶隊。

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被美軍襲擊後的沃傑

05:00剛過,第二攻擊波的9架TBD(第6魚雷機中隊,指揮官尤金·林塞少校)和剛才因為引擎故障而推遲起飛的1架SBD離開飛行甲板。這46架飛機在夜暗中完成編隊,飛向155英里外的誇賈林環礁。06:10,離日出還有大約1個小時,第6戰鬥機中隊的12架“野貓”起飛撲向沃傑和塔羅阿。

這第一次出擊的飛機中,“TBD”魚雷機沒有攜帶魚雷,而是各載有3枚裝有觸發引信的500磅炸彈;“無畏”機各載有1枚500磅炸彈和2枚200磅炸彈;“野貓”則攜帶2枚100磅炸彈。

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一架無畏式俯衝轟炸機

當這些飛機在破曉前的夜空中嗡嗡飛過時,斯普魯恩斯的巡洋艦也在向目標靠近:“北安普敦”和“鹽湖城”兩艦的目標是沃傑,“切斯特”和幾艘驅逐艦則駛向塔羅阿。

大約07:10左右,美國海軍在太平洋戰爭中向日佔區域投下的第一枚炸彈落在了誇賈林環礁北端羅伊的日軍機場上。第6偵察機中隊繼續進攻。他們炸燬了1個彈藥庫、2座機庫和無線電臺,並掃射了停在地面上的飛機。

與此同時,尤金·林塞少校率領的第6魚雷機中隊襲擊了約70千米外誇賈林錨地。在隨後趕來的部分俯衝轟炸機的支援下,他們擊沉了2艘日軍艦艇,並使其他幾艘日艦燃起大火。錨地中有大約90名日軍被炸死,包括當地的駐軍指揮官。

就當魚雷機和俯衝轟炸機在誇賈林上空打成一團的時候,第6戰鬥機中隊的“野貓”們也在07:00左右掠過塔羅阿和沃傑上空。在沃傑,中隊長C·威德·麥克拉斯基上尉帶著他的6架飛機兩次高速衝向正在建設中的日軍機場,投下了炸彈,返航前,他們還掃射了那裡的建築物和疑為高射炮陣地的目標。

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斯普魯恩斯帶領的巡洋艦編隊在向馬紹爾的軍事設施開火。圖中為鹽湖城號巡洋艦,可以看到它所攜帶的偵察機。

  • 意外

第一波空襲中最值得注意的戰鬥發生在塔羅阿。

07:00之前不多時候,格雷上尉把無人佔據的小島特巖當作了塔羅阿,並帶著僚機威默·拉維中尉向那裡投下了炸彈。但是就在他們拉起飛機的時候,24千米之外的塔羅阿出現了。

情報上說,塔羅阿環礁上只有一個簡單設防的水上飛機場,但格雷和他的飛行員們卻在那裡看到了一個完整的空軍基地!大批作戰飛機停在兩條超過1英里長的跑道旁。這個基地離“企業”號只有160千米,威脅之重可想而知,何況,那裡的日軍已經嚴陣以待。

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F4F式戰鬥機野貓

5架“野貓”從8000英尺高度上魚貫而入,3架未投彈的飛機用炸彈攻擊了島上機場和小小的碼頭,然後飛回來用機槍掃射了整整齊齊停在機場上的日軍飛機,其中包括大概30-40架雙引擎轟炸機。由於沒有燃燒彈,他們只點著了1架飛機,不過有很多日機一時半會是上不了天了。

在“企業”號上,通過對返航飛行員的詢問,哈爾西迅速認定塔羅阿的日軍機場是最大的威脅。毫無疑問,這就是第二和第三攻擊波的主要目標了。

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SBD無畏式俯衝轟炸機

這一次,飛向塔羅阿的不再是火力孱弱的“野貓”,而換成了威力強大“無畏”式俯衝轟炸機了。09:30,第二波攻擊機起飛。他們從太陽方向衝了下來,掃平了2座機庫、大約9架飛機和一些其他建築。日軍有5架96式戰鬥機起飛迎戰,但沒有任何一架“無畏”被擊落。之後的第三波攻擊中,美軍徹底摧毀了塔羅阿的日軍基地,但是卻付出了1架“無畏”機的代價。

  • 襲擊

第三攻擊波返航後,“企業”號開始撤出馬紹爾群島海域。在過去的差不多10小時裡,“企業”號一直處於幾個敵軍機場攻擊範圍內的一個狹長海域中,卻沒有遭到任何攻擊——哈爾西的運氣真是好到了極點。和來時一樣,第8特混艦隊以30節的速度向北撤離。

直到第二天黎明,美軍艦隊都一直保持著警惕,準備迎戰日軍可能的反擊。午後13:30,雷達屏幕上出現了可疑的目標,而且距離在不斷縮短——來者不善。艦上雷達探測到的是5架日軍的96式雙引擎轟炸機。

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日本的九六陸攻,是當時世界上很先進的雙引擎轟炸機

在離“企業”號約25千米處,4架第6戰鬥機中隊的“野貓”截住了這批敵機。但是機槍的故障和空中的雲層卻使得這些日機躲開了戰鬥機的攔截。

5架轟炸機從艦隊右前方3800米處穿雲而出,以250節的速度開始進行下滑攻擊。所有能指向這個方向的127mm火炮都噴吐著火舌,但是卻沒有一枚炮彈擊中目標,實際上,這些炮彈給敵機造成的危險還比不了它們對己方戰鬥機的威脅。

艦長喬治·默裡操縱鉅艦不停地左右急轉,在迅速逼近的轟炸機面前靈活地躲閃。當艦上的28mm高射炮也能夠開火的時候,敵機投彈了。每架日機以較大的間隔投下了3枚60千克炸彈。絕大多數炸彈都落到了左舷的水裡,軍艦隻受到衝擊波的影響,只有1枚炸彈落在近旁,損壞了一條輸油管道,重傷了一名船員並引起一陣不大的火災。

在1500英尺高度完成俯衝後,4架轟炸機立刻加速脫離戰場,只有第五架——日機編隊的長機——左轉彎掉頭再次衝向“企業”號。儘管所有的高炮都在向他開火,這架飛機還是在不斷接近,明顯是要撞擊航母。

大E傳奇(二)——反擊先鋒

電影決戰中途島中的畫面還原了這次危機。布魯諾·蓋多在危急時刻跳入一架SBD用機槍重創了九六陸攻。

在最後關頭,“企業”號向右急轉彎,日機——可能已經不堪操縱,或者飛行員已經陣亡——沒能跟上,從航母飛行甲板上方僅幾英尺的地方擦了過去,右翼削掉了前甲板上蓋多的SBD的機尾,然後栽進了左舷的海里,消失在尾流旁。

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蓋多的SBD被切斷。圖中中央的飛行員就是蓋多。

19:02,最後一架戰鬥機藉著皎潔的月光降落在了甲板上。為了甩開日軍可能的跟蹤,哈爾西率軍駛向西北方——背離了返航的方向,卻幸運地遇到了冷鋒天氣的掩護。在這種後來被稱為“‘企業’號天氣”的陰雨之下,初涉戰場的老“E”轉向了東北,回家。

“企業”號的處子秀,和太平洋戰爭爆發後美國太平洋艦隊的第一次出擊,就這樣結束了。

“企業”號的艦載機聯隊在誇賈林炸沉了1艘大型運輸船和2艘小型艦艇,並另外擊傷了8艘;在羅伊和塔羅阿擊毀了9架地面上的日機,並在空戰中擊落3架老式的96式戰鬥機。此外,他們摧毀了日軍在北馬紹爾群島的許多設施,在艦隊的防空作戰中還擊落了2架日軍轟炸機。回到珍珠港後,“企業”號和她的護航艦隻受到了隆重的歡迎,美國本土的報紙上也連篇累牘的報道他們的英雄事蹟。

更重要的是,經過這場不大不小的戰鬥,“企業”號和她的艦員、航空部隊和護航艦隊初次經歷了戰火的洗禮,這群初出茅廬的新手們,現在已經成了老兵了。

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一架美軍TBD飛過威克島

此後,2月20日與3月4日,“企業”號還分別襲擊了日軍佔領下的威克島和馬庫斯島,對日本造成了一定的打擊。

雖然這時的反擊並未給日本帶來多大的實際損失,但是這極大振興了美軍的氣勢,象徵著反擊的開始。而企業號在其中起到了不可磨滅的作用。

在這次反擊中,美軍還暴露出了許多問題。在戰鬥中首先顯示出缺陷的是美軍的艦載戰鬥機。其機載.50口徑機槍在實戰中的表現簡直可以用“可怕”二字來形容:一旦遇到空戰格鬥中的劇烈機動,就幾乎肯定要卡殼!在塔羅阿上空最後的空戰中,美軍的5架戰鬥機居然只有1挺機槍還能響!幸虧對手是老式的96式戰鬥機,而且空戰的規模很小,否則後果難以估量。

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野貓在和日軍戰機纏鬥

除了戰鬥機的問題,美艦艦載防空火力在戰鬥中的表現也糟糕透頂。在日軍的第一次襲擊中,整個艦隊幾十門大口徑高炮對5架笨拙的雙發轟炸機連連開火,卻完全沒有效果!

“企業”號的28mm高射炮由於射程不足,一直要到日機投彈後才能射擊;至於為數眾多的12.7mm高射機槍,則乾脆完全沒有開火的機會。

這是我企業號傳奇的第二篇文章,主要講了企業號在戰爭開始時引領的反擊。在下一篇中,我將主要講到杜立特空襲東京。喜歡我文章的朋友可以點點關注,支持一下!!!我也會繼續努力創作出更好的作品。同時,我還有其他系列的文章也在持續更新中,大家可以去看一集。謝謝!!


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