嚴復（1854年1月8日－1921年10月27日），乳名體幹，初名傳初，改名宗光，字又陵，後名復，字幾道，漢族，晚號“愈壄（音野）老人”，福建侯官（今福州市）人。中國近代啟蒙思想家、翻譯家、教育家。
嚴復系統地將西方的社會學、政治學、政治經濟學、哲學和自然科學介紹到中國，他翻譯了《天演論》、《原富》、《群學肄言》、《群己權界論》、《社會通詮》、《法意》、《名學淺說》、《穆勒名學》等著作。他的譯著在當時影響巨大，是中國20世紀最重要啟蒙譯著。
清咸豐帝咸豐三年十二月十日（1853年12月10日），嚴復出生於福州侯官一中醫世家。據《嚴復世系》記載：陽岐嚴氏“二十一世孫、歲進士（嚴）超，同弟太學生（嚴）裕、（嚴）美移居南臺。”這一宗支傳至嚴復之父嚴振先已是第二十六世。其父是一位非常有名的醫生，外號“嚴半仙”，他為人慷慨好施，但同時也愛賭錢，逢賭必輸，弄得家無無恆產，裹無餘線。嚴復在家中排行老二，兄長早殤。嚴氏家族是中國近代非常有名的一個科教世家，出了不少作家、翻譯家、教授、大學校長，還出過中科院的院士。嚴復在這種家族氛圍的影響下，在翻譯上也頗有成就。
被迫放棄科舉“正途”，改入福州船政學堂。筆試考了第一名。同批錄取的還有林泰曾、劉步蟾、方伯謙等人，不久後，鄧世昌也被招了進來。 在船政學堂的幾年，嚴復系統學習了英文、代數幾何、電磁學、光學、熱學、化學、天文學、航海術等十幾門課程。
清同治帝同治十年（1871年），嚴復以最優等成績畢業於航行理論科，為福州船政學堂第一屆畢業生。隨後上艦實習， 開始軍人生涯，他先後在“建威艦”、“揚武艦”實習5年。清同治帝同治十年（1872年），他取得“選用道員”資格，改名復，字幾道。直到清光緒帝光緒三年（1877年），他被清政府選派出洋留學。嚴復意識到中國人在體能上的落後，根源則是教育方式和生活習慣的差異。由此嚴復的興趣和視野不再侷限於海軍專業，他在課餘經常閱讀有關哲學、政治、經濟、社會等領域的著作，開始從制度層面及價值觀念上探尋西方富強的奧秘。清光緒帝光緒五年（1879年），嚴復從格林尼治皇家海軍學院“考取頭等畢業”，英國皇家海軍上校德勒塞評論其為非常機敏的軍官和導航員。
嚴復從格林威治皇家海軍學院畢業回國後，開始長期致力於傳播西學，被胡適稱為“介紹近世思想第一人“。清光緒帝光緒六年（1880年），他被調到天津任北洋水師學堂所屬駕駛學堂“洋文正教習”，學生中有後來因辛亥革命而出名的黎元洪。清光緒帝光緒十五年（1889年），報捐同知銜，以知府選用，派為北洋水師學堂會辦。清光緒帝光緒十六年（1890年），升為北洋水師學堂總辦。
清光緒帝光緒三十一年五月（1905年6月），嚴復由歐州回到上海，應馬相伯的邀請，參加共同創建復旦公學（今復旦大學）的工作。七月，嚴復牽頭髮起為復旦公學募捐，並撰寫了《復旦公學募損公啟》。九月十四日，復旦公學正式開學。復旦公學開學後，嚴復承擔了該校的英文翻譯教學任務。清光緒帝光緒三十二年（1906年），任復旦公學校長，為該校第二任校長。
1912年2月26日，袁世凱任命嚴復為京師大學堂總監督；同年5月，京師大學堂改稱北京大學，嚴復出任首任校長。1912年7月7日，教育部以經費困難為藉口，下達解散北大的命令。嚴復憤而向教育部提交《論北京大學校不可停辦說帖》。為了籌措辦學經費，嚴復還親自向華俄道勝銀行借款7萬兩、華比銀行借款20萬兩。嚴復任職校長期間，通過積極運作，使北大平安渡過險被停辦的危機；他提出的大學文科宜“兼收幷蓄，廣納眾流，以成其大”的提法，後成為蔡元培“兼容幷包”辦學方針的先聲。嚴復還主持了北大改革，在他努力下，北京大學獲國際承認，步入現代大學軌道。1912年10月7日，嚴復辭去北大校長職務。
1921年，嚴復先生糟糕的身體每況愈下，強忍著在書桌旁坐下，提前留下遺囑，“民國十年，歲次辛酉，十月三日……”，結束了簡短的開篇，隨即把“須知中國不滅，舊法可損益，必不可叛”列在了遺囑贈言的第一條，期望自己的子女、同時代人和來者既不固守但也不偏廢中國千年來的傳統。終年67歲。
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