美軍在越南戰場的機降部隊
自古以來，軍人但凡能夠立功受獎，無非就是殺敵立功，或者做了其他有利於已方的事情。至於說膽敢在戰場上對自己人拔刀相向這種事，如果不是被當場幹掉，那麼下場也不會好到哪去，十有八九會在監獄裡過上半輩子。
不過，在美軍的歷史上，確實曾經有那麼一位，他獲得勳章並不是因為消滅了很多敵人，或者說對勝利做出過什麼貢獻。只是因為他不同意友軍當時亂殺無辜的做法，為了救助被死亡威脅的平民，他不得不在一場戰鬥中把槍口對準了自己人。
美軍的屠殺行動一直都有
事情還得從頭說起，1968年，正是越南戰爭打得如火如荼的時候。這年3月16日，一隊美軍士兵在奉命搜尋越南遊擊隊的時候，在越南廣義省製造了舉世震驚的"美萊村慘案"，500多名無辜平民被扣以游擊隊罪名死在美軍的槍口之下。
事情發生以後，美軍高層開始竭力掩蓋事情真相，只是在一些知情人和新聞記者的努力之下，整個事情才大白於天下。雖然說最後由於各種原因，這件慘案的直接、間接責任人都沒有得到嚴肅處理，但是毫無疑問，這次行動也不會給參與者留下立功的機會。
休·C·湯普森少尉
但是也正是這件事鬧大了之後，參加此次行動的直升機駕駛員休·C·湯普森少尉的事蹟才開始為人所知。當時，擔任空中觀察任務的休·C·湯普森少尉發現情況異常，地面的美軍士兵不像是在和游擊隊交火。當他把直升機降低高度以後，驚異的發現美軍士兵正在村子裡到處屠殺無辜平民，至於說游擊隊，則連影子都見不到。
面對這種情況，休·C·湯普森少尉不得不多次降落，將面臨死亡威脅的越南平民接走運到遠方。甚至有一次，為了接走16名婦孺，他不惜將槍口對準周圍那些虎視眈眈的美軍士兵，威脅開槍才將他們運走。
美軍放火焚燒美萊村。
但是，休·C·湯普森少尉的這個英勇的行為當時並沒有給他帶來什麼好處，由於他在美萊村反抗美軍屠殺平民行為，使他一度在軍中還揹負了"叛徒"的罵名，導致他的軍旅生涯步履維艱。
傑出飛行十字勳章
但是他的行為無疑是"美萊村慘案"當天美軍中唯一值得稱道的。所以到了1998年，在有關人士的不斷申述之下，華盛頓終於向休·C·湯普森授予了"傑出飛行十字勳章"。雖然來說這個榮譽晚到了30年，但是這總算是對當年休·C·湯普森的正義舉動的一種肯定，英雄也得到了遲來的正義。
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