菲律賓過去充當美國的馬前卒吃了大虧，醒過神來之後開始主動靠攏東方大國，強化了一系列合作。可是最近美國又強化了針對菲律賓的拉攏工作。雖然杜特爾特拒絕訪問美國，並且通過各種途徑釋放了不喜歡美國的信號，但是在菲律賓內部還是存在較強的親美力量的。雖然菲律賓總統此前宣稱會減少與美軍的軍事合作，但在壓力之下還是做出了讓步。俄羅斯衛星網4月3日報道，當地時間4月1日美國將攜帶最先進的隱身戰機F-35B垂直起降戰鬥機，與菲律賓進行聯合軍演。
俄媒報道，這次軍演為2019年巴利卡坦(Balikatan)軍事演習，演習的規模還是比較高的。雙方除了出動了數千士兵之外，還有最先進的F-35B隱形戰鬥機及其他先進裝備參加。根據報道，菲律賓將以友軍的身份與美軍共同進行城市作戰、航空作戰、兩棲作戰、實彈訓練和反恐反應等科目的演練。據悉美國海軍陸戰隊的兩棲攻擊艦黃蜂號也將參加軍演，美軍的多種裝備多次到達菲律賓進行聯合軍演。根據報道，美國軍方對於這次軍演高度重視，並給予了較高評價。
美聯社報道，美軍對外宣稱“巴利卡坦的重點是海上安全和兩棲能力，以及通過軍事交流實現的多國協作互操作性。”美媒報道指出，美菲聯合軍演將強化兩國的軍事協作，提升美菲合作能力。專家指出，美國方面對於這次軍演給予了高度評價，主要是因為美國想借機拉攏菲律賓，從而在這裡站穩腳跟，從而為其執行大國戰略作鋪墊。俄羅斯衛星網評論指出，近些年菲律賓轉向了東方大國，明顯疏遠了美國，這顯然不是美國希望看到的局面，所以其必然採取行動進行補救。
那麼菲律賓是否真的要變臉，真心示好美國呢？目前來看，還不能做出這樣的判斷。杜特爾特在對待美國的態度上是十分堅定的，因為其知道美國優先和精緻利己主義才是美國的基本原則。軍事專家杜文龍在分析中指出，菲律賓充當美國馬前卒損失慘重，現在不會重蹈覆轍。杜文龍認為，菲律賓與美國進行聯合軍演，是兩國先前軍事合作的既定內容，這也符合菲律賓的利益，但是目前菲律賓最有利的策略的策略還是平衡，完全倒向美國已經不具備現實基礎。所以現在不用擔心菲律賓變臉再次完全倒向美國。
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