作為全球霸主的美國在進行對外干涉時，充當急先鋒任務的正是美國的海軍陸戰隊。這支部隊的歷史嚴格說起來比美國建國的歷史還要長。由於調動海軍陸戰隊不需要通過國會的批准，因此歷任美國總統都熱衷於直接使用陸戰隊去進行一些"擦邊球"式的任務。由於陸戰隊打的大戰、惡戰比其他任何部隊都多，因此在美國的陸戰隊裡甚至有一種自鳴得意說法是"美國海軍陸戰隊的歷史就是一部不斷戰勝美國敵人的歷史"。
最近這個"急先鋒"也遇到了新問題，那就是美軍正在推行的改革，很可能就要波及到陸戰隊了。根據美國媒體的報道由於美軍的戰略思想正逐步從反恐戰爭轉向大國競爭，海軍陸戰隊的力量必須要進行優化，這不僅僅涉及到作戰思路和裝備，而且還改變陸戰隊的基本組織。
作為海軍的矛頭和陸軍的先鋒，美海軍陸戰隊是兵種最齊全的軍種，其下轄有陸戰隊航空兵、裝甲兵、炮兵、步兵等。高層認為陸戰隊目前的結構太過"老式"，偏向反恐戰爭或者是冷戰時期的那種常規戰爭，必須要進行調整。那麼為了適應未來的戰爭，改革要怎麼改呢？
關於改革，陸戰隊內部也有很多意見，有人認為應該加強陸戰隊的網絡戰和電子戰能力，並且擴充自己的無人作戰機器規模；也有人認為應該擴充小型船艇和內河舟艇部隊的實力，以便更加靈活地在敵後執行滲透和打擊任務；甚至有比較極端的意見，要"吞併"目前在美國海軍遠征作戰司令部旗下的部隊，以擴充己方的實力。
這其中的大部分意見自然是無稽之談，由於美國經濟放緩，使得軍費增長乏力，在可預見的將來，對陸戰隊的撥款很可能會停滯不前乃至出現下降，為了渡過軍費下降這個坎，陸戰隊首先要做的不是擴充實力，而是裁軍。
最好減的自然是一線的步兵部隊，但是大量裁減步兵必然會帶來一線實力削弱的問題，而且單純砍掉這些大頭兵也省不了多少錢。因此步兵可減，但是數量不能太多。另外一個可裁減的選項是裝甲兵和炮兵，由於陸戰隊目前裝備的M1A1主戰坦克重量太大，多數灘頭是架不住重達60噸的坦克的，很難在登陸時發揮關鍵作用，被砍掉的可能性最大。另外一個有可能被砍掉的就是炮兵了，由於陸戰隊目前只有一支自行火炮部隊，其餘部隊都只裝備牽引式火炮，雖然這些火炮可以通過直升機吊運，但是隻能用於攻擊地面目標，對海上目標是無效的，陸戰隊現在想通過增加導彈部隊以淘汰較為落伍的牽引式火炮。
總之，美海軍陸戰隊需要在不久的將來就裁軍問題作出最終痛苦的選擇。以目前陸戰隊組織結構和經費水平，很難組建新的力量，但是這些新力量對陸戰隊的未來是極其重要。在軍費有限、預算吃緊、戰略調整的情況下，新力量的組建必須以砍掉舊部隊為代價。求生欲很強的陸戰隊選擇了砍掉"地面部隊"，為新的部隊騰出經費，究竟是不是正確的選擇，還需要時間來解答。
美軍陸戰隊的M1A1坦克和V-22"魚鷹"配合作戰
美陸戰隊的多管火箭炮
美陸戰隊的步兵，他們將是改革的最大犧牲者
美軍陸戰隊員在進行射擊訓練，由於軍費不足，陸戰隊面對未來的挑戰顯得力不從心
美軍陸戰隊的牽引式榴彈炮，由於缺乏機動性，高層有意將其砍掉
美陸戰隊的F-35B戰鬥機，陸戰隊航空兵不在削減範圍之內，他們可以暫時不用擔心自己的前途
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