胰島素是臨床常用的糖尿病治療藥物，也是最有效的降糖措施之一。現有胰島素的種類眾多，用法、用量又各不相同，缺乏經驗的非內分泌專科醫生常常會把它們混淆，有些糖尿病患者自己也不知道其中的區別。
先來一個常用胰島素分類的系統圖表總結。
胰島素主要有兩種分類方法，按來源分類和按作用時間分類，其中按作用時間長短分類與胰島素的治療方案密切相關，是最常使用的胰島素分類方法，以下將按順序逐一介紹。
根據胰島素的來源不同，可分為動物胰島素、重組人胰島素和胰島素類似物三類。
1.動物胰島素：動物胰島素是第一代應用於糖尿病治療的胰島素，是從豬、牛等動物的胰腺中分離並純化的胰島素，目前臨床常用的普通胰島素（胰島素注射液）即為豬胰島素。因為動物胰島素的生物結構與人胰島素存在一定的差別，注射體內後可能產生免疫反應，使得胰島素的降糖功效下降，還有少數患者出現皮膚過敏等。目前較少作為常規降糖藥物皮下使用，多於靜脈使用短期降糖。
2.重組人胰島素：重組人胰島素利用重組生物技術合成的第二代胰島素，其結構與人胰島素成分完全相同，注射後全身免疫反應，局部過敏反應等的發生率均較動物胰島素顯著減少。降糖效率提高，是目前常用的皮下注射胰島素種類。
3.胰島素類似物：胰島素類似物是利用基因工程生產的第三代胰島素，通過對胰島素結構的修飾或改變其理化性質，使其更符合生理需要。目前常用的超短效胰島素如門冬胰島素（諾和銳®）和超長效胰島素如甘精胰島素（來得時®）均為胰島素類似物。
根據胰島素的作用時間不同，分為超短效胰島素、短效胰島素、中效胰島素、長效胰島素及預混胰島素五類。
1. 超短效胰島素：屬於胰島素類似物。起效時間10-15分鐘，作用高峰1-2小時，持續時間3-5小時，需在餐前立即皮下注射，也可用於臨時高血糖的降糖治療。代表藥物有門冬胰島素（諾和銳®）、賴脯胰島素（優泌樂®、速秀霖®）、谷賴胰島素（艾倍得®）等。
2. 短效胰島素：起效時間30-60分鐘，作用高峰2-4小時，持續時間6-8小時，需在餐前30分鐘皮下注射。代表藥物有普通胰島素、生物合成人胰島素（諾和靈R®）、精蛋白鋅重組人胰島素（優泌林R®）、重組人胰島素（重和林R®、甘舒霖R®、優思靈R®）等。
3. 中效胰島素：起效時間2-4小時，作用高峰4-10小時，持續時間10-16小時，可單獨使用或作為基礎胰島素與超短效或短效胰島素混合餐前使用。代表藥物有精蛋白生物合成人胰島素（諾和靈N®）、精蛋白鋅重組人胰島素（優泌林N®）、精蛋白重組人胰島素（重和林N®、優思靈N®）、低精蛋白重組人胰島素（甘舒霖N®）、低精蛋白鋅胰島素（NPH，萬蘇林®）等。
4. 長效胰島素：起效時間2-4小時，注射後體內藥物濃度相對穩定，無明顯高峰，持續時間24-36小時，作為基礎胰島素使用，每日注射1-2次。代表藥物有甘精胰島素（來得時®）、地特胰島素（諾和平®）等。
5. 預混胰島素：預混，顧名思義，是將超短效或短效胰島素與中效胰島素按一定比例預先混合而成，短效成分可快速降餐後血糖，中效部分緩慢持續釋放，起到代替基礎胰島素的作用。藥品上的數字代表了短效和中效胰島素各種所佔的比例，30代表短效30%，中效70%，25代表短效25%，中效75%，50則代表短效和中效各佔50%。代表藥物有門冬胰島素30（諾和銳30®）、精蛋白生物合成人胰島素（諾和靈30R®、諾和靈50R®）、精蛋白鋅重組賴脯胰島素混合注射液（優泌樂25®、優泌樂50®）、精蛋白鋅重組人胰島素混合注射液（優泌林70/30®）等。
記憶小貼士：
1. 一般名稱中帶有“R”的為短效胰島素，帶有“N”的為中效胰島素，帶有數字或數字比例的為預混胰島素；短效或超短效為澄清溶液，中效及預混胰島素為乳白色懸浮液，用之前需充分混勻。
2. 只有超短效和短效胰島素可以靜脈注射，其它中效、長效和預混胰島素不能靜脈使用；短效和超短效若皮下注射只能在餐前，不可在空腹或睡前使用。
3. “3-2-1”原則：一般超短效和短效胰島素一天注射3次，用於控制三餐後血糖；預混胰島素一天注射2-3次，在餐前注射；長效胰島素一天注射1次，用於控制基礎血糖。
4. 同一品牌的胰島素產品，其商品名開頭常常類似，注意不要混淆，但也可藉此區分不同品牌的胰島素產品。
5. 胰島素一般有特充、筆芯兩種包裝，特充是一次性胰島素筆，內含藥液，用完後直接丟棄；筆芯即筆芯狀藥液，需要配備專門的胰島素筆。不同廠家的胰島素筆不同，不可以混用，藥液用完後購買筆芯替代，不需要重複買筆，較特充更經濟實惠。
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