對於神的認識，人類社會有“無神論”、“有神論”、“泛神論”（或自然神論）等。但不論是持有神還是無神或是泛神的觀點，其中有一個核心的或關鍵的問題：到底什麼是神？
那麼到底什麼是神呢？
根據對傳統文化中各種神話、傳說、各種宗教理論、修煉界的認識和研究，神毫無疑問是一種生命。既然是生命，那麼就是有實體有形象的，或者說有神的本體存在，不是虛無飄渺的。各種寺院道觀和教堂中有關佛、菩薩、元始天尊、耶穌、聖瑪麗婭的造像，就是各種神的形象和神的本體的體現。
此外，神不僅是一種生命的體現，而且是一種境界遠遠高於人的高級生命。
縱觀人類東西方文化，不論是東方的佛（還有菩薩、羅漢）還是道或真人抑或是西方的神（上帝、天主、基督、聖母），他們都體現出高於人的生命特點。一是具有遠遠高於人類社會的思想道德境界。佛家講慈悲，道家講善，基督教或天主教講愛。
釋迦牟尼佛為救度眾生民，屈尊在常人世界中持缽乞食化緣；地藏菩薩發願地獄不空誓不成佛；耶穌為救人替人承擔罪業而被殘酷地釘在十字架上。眾神都具有一種無私、純善的情懷。
二是神具有遠遠超越於人的超常智慧和超常能力。佛家稱之為大智慧、大自在。如傳說中的盤古開天闢地，女媧造人，聖經中耶和華創世造人。據《大藏經》記載，釋迦牟尼佛在傳法度人中經常使用其殊勝的佛法神通。
諸如天眼通、佛眼通、法眼通、宿命通、遙視、天耳通、他心通、搬運功、神足通等。他的弟子中修煉出各種神通的也大有人在。十大弟子中目犍連就被他稱為“神通第一”。他的女弟子中蓮花色也被稱為“神通第一”。
此外禪宗達摩來中國時一根蘆葦渡江，濟公從峨嵋山搬木頭，從井裡一根一根地往上扔。道家《道藏》、《神仙傳》等各種道家典籍中也有白日飛昇的記載，民間有呂洞賓等八仙運用各種神通法術度人的傳說。《聖經》中也有摩西、耶穌傳道中的各種神蹟，以及耶穌被釘在十字架後死而復活後昇天的記述。
因此我們可以說，就人類文化的認識而言，人們通常所說的神，包括東方的佛、道也包括西方形式的神，他們都屬於神。佛、菩薩、羅漢、真人、神仙、上帝、天主、聖母、天使等都屬於神界中的具體的神。他們是具有神體的、生命境界超越常人社會的高等級生命。
神的基本特點就是全知、全能、全善。
因此神有別於人和一般的生命靈體，是純善的高級生命體。
所謂泛神論是荒誕的錯誤。可以說“泛靈論”但不能持“泛神論”。另外對於修煉界和宗教界來說，“無神論”更是一種不言而喻的荒謬。
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