创建于东晋时期的草堂寺位于陕西西安户县圭峰山北麓。弘始三年，西域高僧鸠摩罗什在此苫草为堂翻译佛经，草堂寺由此得名。这里也是我国第一座国立翻译佛经的译场，被誉为佛教中国化的起点。
草堂寺的钟楼上下两层各有一口铁钟，下层铁钟为明万历十九年所铸。据说当年寺庙为铸钟到一妇人家化缘，妇人因无钱就对孩子说“再哭拿你去铸钟”，后来钟铸成后声尖利凄凉，如儿唤母，无人敢再敲，于是在二楼又铸了一口。
大雄宝殿是草堂寺最宏伟的建筑，因佛教著名的《中观三论》、《成实论》、《法华经》均由鸠摩罗什在此译出，草堂寺也因此被佛教三论宗、成实宗、华严宗以及日本佛教日莲宗共同奉为祖庭，在全世界独一无二。
大殿内供奉着三世佛像，以及日本日莲宗奉送的一尊高1.2米、用一整块楠木雕刻而成的鸠摩罗什坐像。 鸠摩罗什(343-413年)是一位具有传奇色彩的高僧，他7岁出家，游历多国，一生译经七十四部，被誉为中国佛教译经第一人。
公元413年，鸠摩罗什圆寂火化后，其弟子收集舍利建造了这座高2.33米、外观奇特的鸠摩罗什舍利塔，舍利塔由八种不同颜色大理石雕刻镶砌而成，因而又称“八宝玉石塔”，是草堂寺的镇寺之宝。
在舍利塔附近的寺院西北角，有一口闻名遐迩的“烟雾井”。井内由于经常出现烟雾升腾的奇景，为草堂寺增添了神秘色彩。当地民间相传，井下的巨石上趴着一只蛟龙，当它呼气时，井口就会冒出“烟雾”。
更为科学的解释是，由于陕西地热资源丰富，地下蕴藏的热能气体会沿着地壳缝隙渗出地表，而这口水井恰好打在地热带上，地热气体沿井口冒出地面，形成了烟雾。如今“草堂烟雾”已成为关中八景之一。
在舍利塔前的这口小井，是当年鸠摩罗什与三千弟子们的饮水井。相传鸠摩罗什舍利塔建成后，这口井里生出一朵莲花，因此又名“莲花井”。弟子们在井旁栽种了二棵柏树，并在井口凿刻了“二柏一眼井”五个字，距今已有1600年历史。
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