三国时期，诸葛亮使用木牛流马，“搬运粮米，甚是便利，牛马皆不水食，可以昼夜(转运)不绝”。从此，这一运输利器，就被人们广为称颂，只要说起诸葛亮的智谋，人们便会自然而然想到他制作的木牛流马。
其实，在历史上，木牛流马并非是诸葛亮首先想到了创意，而是他手下一个叫蒲元的小官想到的。当时，战事吃紧，运输粮食成了一件大事，诸葛亮十分苦恼。此时，他手下的蒲元，开动脑筋，想到了木牛流马这个办法，于是写了封信给诸葛亮。
后来，在蒲元的建议和基础之上，诸葛亮运用他超出常人的智慧，制造出了木牛流马这种先进的粮食运输器械。《三国志·蜀书·后主传》记载：“（建兴）十年，亮休士劝农于黄沙，作流马木牛毕，教兵讲武。”
还有一种说法，说木牛流马类似于独轮车，这种独轮车体积小，一人就可以操作，还能快捷地运输粮食，最大的优势是，在任何难以行走的环境下，它不会受困，很容易推着前进。据说，这种木牛流马，一次可以运输一个士兵一年的口粮。在战争环境下，木牛流马是非常有效的一种运输工具。
《诸葛亮集》中，也有一段记载：“木牛者，方腹曲头，一脚四足，头人领中，舌著于腹。载多而行少，宜可大用，不可小使；特行者数十里，群行者二十里也。曲者为牛头，双者为牛脚，横者为牛领，转者为丰足，覆者为牛背，方者为牛腹，垂者为牛舌，曲者为牛助，刻者为牛齿，立者为牛角，细者为牛鞅，摄者为牛鞭轴。牛仰双辕，人行六尺，牛行四步。载一岁粮，日行二十里，而人不大劳。”
根据这段记载，人们推测，三国时的木牛流马，是在独轮车的基础之上，加入了齿轮和机械，从而使得这种运输工具更节省人力。
还有一种说法来自于宋代，是一个叫高承的人，他是这样说的：“木牛即今小车之有前辕者；流马即今独推者，而民间谓之江州车子。”
从这段话当中，也可以分析得出，木牛流马是和独轮车有些类似的，而在民间，老百姓都把木牛流马叫作江州车子。
无论木牛流马来自于谁的创意，这一古代的发明创造，都显示我国劳动人民的智慧结晶！
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