历史客栈介绍过了民国时期的“西北二马”，即青海省主席（青马）马步芳、宁夏省主席（宁马）马鸿逵。
其实，西北还有一马，就是曾任甘肃省主席的马鸿宾。
不过，马鸿宾虽然也属于西北“马家军”，但和臭名昭著的马步芳、马鸿逵相比，这个人很不一样。
马鸿宾于1931年出任甘肃省主席后，宣称要整肃甘肃吏治，拿掉那些拿钱不干活的人，不过，有人提醒他：“这人是某某的外甥，那人是某某的侄子，都动不得。”马鸿宾沮丧地说：“我就是个孙悟空，有神仙撑腰的妖怪都打不得，那就只好拿没有背景的人开刀了。”
马鸿宾很喜欢在基层职员中选拔人才，方式是隔着帘子一对一问答考试。有一个人进来后，马鸿宾隔帘出题：“你要当县长，怎么管理当地士绅？”来人答：“当牲口一样管，不听话就用鞭子抽！”
马鸿宾又问：“如果抽了还不听话怎么办？”来人答：“抽死拉倒。”马鸿宾大喜，说：“你小子真他娘是个人才，以后你就当县长！”
这人当县长后，对士绅们果然像牲口一样又打又骂，气得士绅都大骂马鸿宾：“这水平还当什么主席？这都是人干的事吗？”
马鸿宾还闹过一个笑话，他为了讨好蒋介石，派人送了几匹骏马到南京。因为西北距离南京路途遥远，等马匹到了南京之后，早就累得精疲力尽，毛皮也不鲜亮了，眼睛也凹陷了，要多难看有多难看。
蒋介石看了看这几匹“劣马”，说：“这就是马主席称赞的千里追风青鬓马？让我骑这种马，是想让我出洋相吗？”
因为马鸿宾的马屁拍到了马蹄子上，南京的大员们对马鸿宾的评价是：“局面狭隘，做人不大气。”马鸿宾弄了一个大红脸，为此事生了很长时间的闷气。
马鸿宾虽然搞笑的故事一箩筐，但在抗日方面却是不含糊的。
1938年初，日军占领内蒙古包头后，准备进犯绥西一带，马鸿宾下令让自己的儿子、35师师长马惇靖驻守绥西，誓与绥西共存亡。
有人说：“咱们的武器这么落后，拿什么和日本人打？”马鸿宾把桌子一拍，说：“老子的马多，我就不信日本的坦克会比我的马多！我的儿子我不心疼？可他是中国人，抵抗外来侵略是他应该做的，战死了是他的光荣！”
日军的坦克确实没有马鸿宾的战马多，骑兵利用库布齐沙漠把日军引进来，然后骑兵们神出鬼没，把日军绕得昏头转向。
1940年2月，马鸿宾率35师驻在伊克昭盟。当地有个伪军头目陈某，仗着日军的势到处烧杀抢掠，民愤极大。有人劝马鸿宾：“陈某和我们井水不犯河水……”话没话完，就被马鸿宾打断了，说：“此人背叛祖宗当汉奸，和我们就是死敌，什么井水不犯河水，杀！”
马鸿宾带着儿子马惇靖亲自出战，最终除掉了这伙日伪军。
有一次，35师有个团被日军坦克团团包围，日军喊话团长投降，团长说：“马司令帐下没有孬种，打了败仗要掉脑袋，还不如杀几个鬼子值得！”这个团最后打到只剩下团长等几个人，也依然没有投降。
（图：马鸿宾与开国上将杨得志）
马鸿宾比另外“二马”更难得的是，他很有大局观，到了解放战争后期，马家军败局已定，马鸿逵逃亡国外，临行前劝马鸿宾一起走，被马鸿宾拒绝了，说：“我们是做过对不起共产党的事，但共产党既往不咎，我留下来会有尊严地活着，出国去受洋人的气干什么？”
1949年9月19日，马鸿宾宣布和平起义，并电请彭老总率军进驻宁夏，以安定人心。为了方便解放军进城，马鸿宾还特意调来了40辆大卡车，用来运送解放军。
建国后，马鸿宾出任宁夏省副主席、甘肃省副省长等职，于1960年病逝，善终。
曾经的“西北三马”，马步芳死在沙特，马鸿逵死在美国，只有马鸿宾死在了家乡，也算是最好的结局了。
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