在我國當下的環境問題面前，自然教育已經到了不得不著重發展的局面。自然教育的全面興起，既有著無限的光芒，同時也可以看到不少苦痛和曲折。
當下，環境惡劣資源枯竭導致兒童身處險境，城鄉浮華荒蕪導致兒童精神空虛，工作繁忙導致父母對孩子的關愛缺失，親子農業興起卻娛樂至死……在這樣的背景下，自然教育儼然成了親子農莊佔領市場、把握大潮的主導理念和解決方案。
能夠把握自然教育的核心理念、將自然教育融入親子旅遊、親子農業、素質教育等活動中，才能在新一輪的親子旅遊市場競爭中脫穎而出。
一、自然教育的意義——利己與利他
自然教育是不同於技能教育、知識教育的教育類型，它倡導人們（尤其是青少年）走近自然、認識自然，從而熱愛自然，與自然和諧共生。體驗式教育、冒險教育、農耕教育是自然教育的三個主要方面。
1、利他——培養熱愛自然的情懷
利他的方面表現為，在當下環境破壞、自然喪失尤其是物種加速滅絕的情況下，通過自然教育培育起大量城市人群熱愛自然的情懷，對改善當下惡劣的環境問題，具有非常突出的意義。
優美的環境通過教育內化為人的品格和精神特質，這是生態與環境建設的精神追求，通過精神和理念的感召，在全社會掀起自然教育的風潮，並固化社會綠色生活和愛護環境的習慣，自然教育對環境的貢獻自然不可估量。
2、利己——塑造健康快樂的靈魂
開展自然教育在利己方面更具有明顯的意義，城市擁擠、高節奏的生活使不少人容易出現精神狂躁、失眠焦慮等心理困惑，隨著時間的持續，這些困惑將造成更大的心理疾病，甚至影響社會安全。自然的寧靜、博大與神秘教育現代人暴戾、好鬥與狂妄的時代劣根，人們重歸內心的祥和與安寧。
另外自然教育對兒童的健康全面成長作用突出，自然的奧妙和多樣，滿足兒童探索與好奇的天性。同時自然界的風險與多變，也讓孩子更生敬畏之心，在敬畏的心態下開展對自然的瞭解和改造。
二、自然教育的應用範圍和盈利方式
自然教育從運營模式可以分為公益型自然教育和商業型自然教育。
1、公益建設，全面擁抱自然教育
公益型自然教育通常在少年宮、兒童公園以及大量的市政公園、國家森林公園中開展。在這些場所的設計中，通常要擯棄傳統的審美觀念和功用為導向的設計原則，增加更多的自然教育元素，公益地服務兒童和少年。
2、商業經營，自然教育不可限量
全面自然教育的推廣在於其可貴的商業價值，它的商業價值可以分為增值型商業價值和收益型商業價值。
（1）增值型商業價值
目前自然教育的發展，非常需要依託於其他商業模式，為其提供增值服務而獲得回報。其商業價值的增值，通常體現在以下四種商業模式上。
一是自然教育對傳統兒童教育場所的增值，最明顯的例子是華德福。華德福教育以提供自然教育為特色，成為其兒童教育的優勢所在，並大力推廣到全世界。
二是自然教育對兒童遊樂場所的增值。以往的兒童遊樂場所大多不具備自然教育的功能，主要在器械遊樂、旅遊觀光等領域開展活動。而自然教育對兒童遊樂的投入，則可大大增強兒童遊樂場所的吸引力，提高兒童遊樂場所的商業屬性。
三是自然教育對親子旅遊地的增值。親子旅遊的兩個主要方面是生態體驗和修學遊學線路。尤其在大量的修學遊學目的地中增加自然教育的內容，將大大增加修學遊學的內容，提高修學遊學旅遊地的商業價值。
四是自然教育對休閒農莊的增值。農牧耕作是自然教育優秀的素材，在已有的休閒農莊裡開發自然教育的課程，一方面從自然教育課程中可以獲得收入，另一方面也通過自然教育的廣泛傳播，提高農牧產品的市場品牌，有效提高休閒農莊的市場影響力。
（2）自然學校，壓力山大的新模式
獨立承擔自然教育的場所，稱之為“自然學校”。自然學校這種模式目前在國內尚處於起步階段，其收益主要通過自然導師教育和不斷開發的自然課程來實現。
然而獨立的自然學校通常受到學校教育和應試教育的影響，往往不能有效地開展足夠多時間的教育活動。同時家長對自然教育的重視程度也決定了其運營狀況。總而言之，受到多方面因素的影響，這種模式目前運營壓力大，需要得到更多方面的支持。
補充：什麼是自然教育
自然教育是不同於技能教育、知識教育的教育類型，它倡導人們（尤其是青少年）走近自然、認識自然，從而熱愛自然，與自然和諧共生。
自然教育主要通過自然認知、感官體驗、團體活動、自由創作四個流程作為主要的教育手段。
自然認知是自然教育的基礎，帶領兒童少年進入自然地，認識植物、昆蟲、河流、星空等自然元素。
感官體驗是自然教育的昇華，包括野營、登山、收割、編織等行為。
團體活動通常由自然解說員組織，開展自然飲食、考察探秘、冒險遊戲等方面活動，在活動中體會人和自然相處的方法。
自然教育的第四層面是自由創作，將自然認知、體驗以及活動昇華為精神與藝術創作。通常包括兒童少年用自然元素進行生態繪畫、創意插花、自然作文、泥塑陶藝等創作內容。
體驗式教育、冒險教育、農耕教育是自然教育的三個主要方面。
體驗式教育是相對於學院式教育的提法，體驗式教育的提出源於知識的兩種類型——形式知識和靜默知識。形式知的獲得多通過知識傳授、學校教育完成，而靜默知則要通過體會和感知，內化為經驗和知識。也就是說想要掌握靜默知識，就需要體驗式教育。
冒險教育是區別於保險教育的教育理念，其目的是在一定的安全條件下，開展挑戰心理與身體底線的教育活動，讓兒童體驗到現實的殘酷，並允許大量失敗的出現。通過總結經驗教訓，訓練兒童和少年的心理承受能力。
農耕教育主要是針對大量的城市兒童與少年對土地和植物的漠然這一嚴峻現象。農業是人類與自然和諧相處的最普遍行為。培養對土壤的愛是自然教育中最為基礎且重要的內容，熱愛土壤，培育土壤、甚至親吻土壤，是開展自然教育良好的手段。城市人重新農耕，過上半農半X的生活方式，將對城市人的自然情懷大大提升。
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