古代题材的影视剧，如果臣民罪犯滔天，或是对上一个朝代的帝皇家族斩草除根，封建统治者便实施“株连九族”，这时候，原本热闹的偌大家族，不管成人老小，都惨遭杀害，看的我们义愤填膺，也总会骂上一句，没人性，冷血无情，惨无人道。
那么，株连九族的“九族”到底是那九族？
从同姓宗亲上说，九族即有九层同姓宗亲关系，有同宗直系与同宗旁系，纵向和横向各有九层。
纵向九层较容易了解，就是以自己为本位，前后各推四辈，即高祖、曾祖、祖、父、本人、子、孙、曾孙、玄孙。如果按照此，每一辈只有一个人，通俗点的说法，就是你没有兄弟，你的祖辈没有，你的子孙后代也没有，所以纵向直系亲总体的人数不多。
横向九层比较复杂，。旁系亲区别于直系亲，每一辈不止一个人，也就是，你有兄弟，你的祖辈有兄弟，你的子孙有兄弟，你的祖辈的兄弟的子孙也有兄弟……
用称谓详细解释如下：有同父所生的自己的亲兄弟，有父亲的亲兄弟（伯父，叔叔），和他们的儿子（堂兄弟），有祖父的兄弟（伯祖、叔祖）和他们的儿子（堂伯、堂叔），还有他们的子孙，即自己的再从兄弟，还有曾祖父的兄弟（曾伯祖、曾叔祖）和他们的儿子（堂伯祖、堂叔祖）他们的子孙……这些都是旁系亲，范围很广，人数很多。
关于株连九族究竟是哪“九族”历史上有两种学派持不同的说法，
今文派，认为九族是父祖四、母祖三，妻祖二，不是同姓宗亲。是包括异姓的（母亲、妻子等非同姓宗亲）。
古文派则认为不包括异姓（就是没有母亲、妻子等这些姻亲的异姓），只是同姓宗亲，以自己为本位，上下各推四世，即高祖到玄孙九代人。
如果按照古文派同姓宗亲的说法，结合古代人的平均寿命，一个家族九世同堂不存在，即使平均寿命远比古代高的现代人，也不可能九世同堂。所以株连九族是哪“九族”，今文派的说法比较合理，九族不应该只有同姓宗亲，亦包含母祖和妻族。
近代历史学家吕思勉《吕著中国通史》1、父姓五服之内。2、姑母和她的儿子。3、姊妹和她的儿子。4、女儿和她的儿子。是为父祖四。5、母的父姓，即现在的外家。6、母的母姓，即母亲的外家。7、母的姊妹和他们的儿子，是为母族三。8、妻之父姓。9、妻之母姓。是为妻祖二。
这就是古代株连九族的“九族”，你明白了吗？
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