相信說起三元催化器，對於大多數車主來說是一件既熟悉又陌生的汽車配件。對於三元催化器的作用理解都太過片面。我們都知道，像內燃機工作時，會由各種化石燃料經過各種燃燒從而產生有害物質。所以汽車廠商就會設計各種汽車配件來降低車輛有害物質的排放。同時利用特殊裝置來將汙染物質轉完成無害物質排出，那這個裝置就是我們所說的三元催化器。
一般三元催化器的載體都是用多孔陶瓷材料，其通氣孔會設計成網狀和多邊形切面的樣式。不過載體並會不參與催化作用，主要是對行車時排放的廢氣進行催化的材料，是覆蓋在載體上的鉑、銠、鈀等貴金屬材料。同時在高溫的作用下將車輛所燃燒排出來廢氣進行催化，將有害氣體通過氧化以及還原作用轉變為無害物質。簡單的說，就是那些因燃燒而排出來的廢氣對空氣質量有影響，且對我們人體有害的氣體都會被轉化，最終經過排氣管進入空氣中的有害排放物從而就會大大減少。
由於三元催化器裡經過的都是尾氣，同時也作為下游設備，其壽命會受到取決於發動機的排放狀況。當燃燒不充分且保養不當時，有可能會對其造成損害，像是機油裡的鋅錳添加劑也會影響三元催化器，或者花塞性能下降導致失火未經燃燒的汽油進入排氣系統也會影響三元催化器等等。
不過三元催化器發生故障的幾率是非常低的，一般4S店都會有一個固定週期讓車主做個定期清洗，延長壽命。一般行駛兩萬公里左右都會建議車主清洗一次，而在年檢時，三元催化器的工況也會有著直接的影響。最好先檢查排氣管接頭和催化劑更換塞是否鬆動和三元催化器是否出現損壞磨損，以及排氣管有無開裂或外殼壓扁之類的外觀損壞。
那平時應該如何合理保護三元催化器，首選機油不要超量添加、要在正規大型加油站加油、發動機排放燈亮了儘早解決，越拖越壞、有條件的話定期拉下高速、沒有故障時也不要瞎清理三元催化器、在夏季不要自作聰明拆節溫器，否則發動機溫度低排放惡化，增加三元催化器負擔。
閱讀更多 酷斯特玩車 的文章
