近日，谷歌创始人拉里·佩奇和谢尔盖·布林宣布辞去谷歌母公司Alphabet的CEO和总裁职务，印度裔美国人桑达尔·皮柴将成为新一代掌门人。
佩奇和布林是谷歌公司的传奇创始人，也是科技界乃至商业领域最优秀的企业家之一。两人年仅46岁，正值当打之年，为何要在这时候选择退休呢？
当然，有人会说，尽管他俩不再担任具体职务，却仍然控制着公司的董事会。两人还是Alphabet最大的个人股东，保留了公司绝大多数的表决权股份，这就意味着，佩奇和布林依旧能影响公司的未来发展。或者用中国人更喜欢的比喻，他们其实是做了“太上皇”。
很多人了解谷歌公司，主要是被它开放的工作环境与优厚的福利待遇所吸引。而谷歌的扁平式管理与工程师文化，也一再成为创业公司模仿的对象。然而，谷歌最强大，也最难模仿的东西不是这些，而是它的创新基因。这一切，都源于两位创始人四年前的一个大胆的构想。
中国人都知道谷歌，可对于Alphabet这家公司却不甚了解。Alphabet 译成中文的意思是字母表，是谷歌的母公司。有意思的是，Alphabet可不是什么别的公司，它是由佩奇和布林自己创立的。
为什么两人要凭空搞一家新公司呢？这得追溯到更早的时候。
众所周知，谷歌是从做搜索引擎起家，广告业务构成了其最重要的收入。谷歌广告业务发展迅猛，但是谷歌很清楚，这种情况不可能永远维持下去。
谷歌擅长的领域是在线广告，尽管它依靠搜索引擎获得了一个超大规模的信息平台，但仍有各种大大小小的门户网站与之争夺流量。因此，谷歌明确意识到，企业要想获得更长远的发展，必须开拓新领域，尤其向产品市场进军。
然而，企业要想转型，谈何容易？尤其对谷歌这样的大企业而言，要想从内部培养一支新生力量，几乎是不可能的。因为这势必会遇到抢资源的问题，而且掌管旧业务的部门由于享有更大的话语权，往往还会压制新的业务部门。
所以，最好的办法不是从内部培养，而是直接收购别的企业，让新旧业务平行展开，互相不打架。
幸运的是，谷歌在此时遇到了安卓。对安卓的收购，使谷歌成功搭上了移动互联网时代的快车。
安卓与谷歌可谓天作之合。他们既相似，又有所不同。谷歌做的是信息平台，而安卓开发的是系统。为了保持各部门之间的独立性，2011年，佩奇将谷歌进行了改组，他希望公司能一如既往地保持创造力。
到了2015年，随着公司业务的增加，两位创始人终于决定建立一家新公司，即现在的Alphabet。此时的谷歌，主要由两部分组成，一个是主营业务，它们为公司创造了大部分收益，包括搜索、广告、YouTube视频和安卓。顺便提一句，新一届CEO皮柴，就是从那时候开始负责这部分业务的。
剩下的就是谷歌的新业务，包括谷歌风投、X实验室、还有无人驾驶汽车等等。如果你关注商业新闻，你经常会看见谷歌又搞了什么稀奇古怪的发明，基本上都是从那以后开始的。
如今，Alphabet已经成为了创新的代名词，它的业务涵盖医疗、住房、机器人、飞行器甚至太空领域。当然，人们还是更愿意记住它本来的名字——谷歌。
自从Alphabet成立以后，佩奇和布林就很少抛头露面。当然，两人并不是丢下公司不管去享受土豪的生活了，而是孤注一掷，把更多的精力花在了那些风险很高，但回报很低的事情上，比如飞行汽车或太空电梯。
所以你可以说，谷歌创始人把成熟的果实留给了继任者，却把难啃的硬骨头留给了自己。
当然，谷歌成立Alphabet还有另一个目的，就是对付美国政府的反垄断诉讼。
Alphabet业务分布图
在历史上，每当一家美国公司发展到一定程度，达到不可一世的市场地位时，它就会面临政府的反垄断调查。出于所谓“市场公平”的考虑，社会舆论通常也会站在法律这一边。为此，大企业不得不动用巨大的人力和财力去打官司，其结果就是，要么惨遭肢解，要么行动被高度限制，就像之前的标准石油和之后的微软那样。
所以，两位创始人觉得，与其到时候被政府拆分，不如自己先把自己给拆了，一旦真的遭遇“不测”，谷歌仍旧能保持增长活力。而这，恰恰正是谷歌甘愿冒险尝试那么多低回报的新兴业务的原因。从本质来说，他不是为了赶时髦或者吸引眼球，而是切切实实的抗风险措施。
我觉得只有理解了这一点，我们才能真正领会谷歌的文化，包括他的扁平化管理，精英化的组织形态，以及相互信任的员工关系。
著名计算机科学家吴军老师在他的《浪潮之巅》里向我们透露，早期的谷歌仅有一二十位工程师，他们一个人得干好几个人的活，所以招聘要求是：必须能够以一当百。
因此，谷歌只招一二等的工程师，因为他们既能够从事高难度的工作，比如研究算法和写程序，也能把三四流工程师的活给包了，比如做架构和维护服务器。直到现在，谷歌对工程师的要求仍然是同类企业中最高的。
其次，谷歌对员工非常信任。举个例子，谷歌前CEO埃里克·施密特初到公司时，发现企业居然把营收情况和各种商业细节与员工分享。要知道在其他企业，这些一般都涉及商业机密。除非你做到高管级别，否则是无法知晓的。但谷歌竟大大方方地把这些消息告诉员工，不为别的，就是为了创造一个高度透明，彼此信任的工作环境。
左：布林 中：施密特 右：佩奇
高素质的员工+高度信任的关系，成就了史上最强的创新团队，也使谷歌在竞争激烈的科技行业立于不败之地。
我觉得谷歌的企业文化，很值得中国的企业管理者借鉴。在我们国家，越是聪明的人，彼此之间却往往缺乏信任。权力越大，就越容易猜忌对方，甚至算计别人。所以就有了“一人成龙，三人成虫”的说法。类似的故事比比皆是，也是不少企业在熬过艰难的创业期后陷入内耗的重要原因。
当然，谷歌之所以这样，也是有原因的。作为创始人的佩奇和布林，深知官僚化与等级体制对一家科技企业的危害。可以说，谷歌的企业文化既带有平民色彩（鼓励每个员工大胆思考以及自下而上的管理），又具备精英特质（对每个员工的能力要求都很高）但愿它能够一直保持下去。
不知道皮柴接任CEO之后，谷歌能否延续它的神话。至少今天的谷歌，我们还可以从它身上学到很多东西。
首先是它的多元化，谷歌通过主动把自己拆分，以降低反垄断诉讼与技术进步所产生的风险。这既是总结过去经验教训的结果，也符合科技企业与互联网公司的发展逻辑。多元化意味着更大的灵活性，而灵活性则代表了抗风险能力，无论对个人还是企业，在成长过程中都要留意给自己多开辟几条路。
其次，在多元化过程中，谷歌选择了那些最具挑战性的领域，很多项目至今仍没有突出的经济回报。但谷歌依旧在坚持做。所以，企业要想获得长远发展，就得主动去做一些难题，敢于拥抱不确定，转机往往都出现在难题中，而不是现成的答案里。
最后还是老生常谈，就是我们的企业家们得始终保持好奇心与包容心，就像佩奇和布林那样。其实，好奇与包容，两者是相辅相成的，唯有对外部世界具有强烈兴趣的人，才能学会倾听不同的声音。做企业就和做人一样，也要懂得时刻放空自己。
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