一朝天子一朝臣，说的是新皇帝上任之后总是要换上一班人马，而把那些倚老卖老的几朝元老赶回家卖红薯。于是有聪明的“先帝”事先为老臣铺好路：找个茬儿撵回家甚至关起来，让新君释放和提拔，这样新君对旧臣“有恩”，于是你好我好大家好，一团和气。
但如果这个老臣已经老到“先帝”也动他不得，那就只好麻烦继承人“清理门户”了，比如唐高宗李治清理长孙无忌、明嘉靖清理杨廷和、清圣祖玄烨清理鳌拜，虽然都有点鸟尽弓藏的意思，但是老臣们却也并不是完全无辜。但是这样清理门户的事情由唐代宗李豫（李俶）做出来，却赢得了一片叫好之声——当然，李豫一直也没承认这件事是他干的，虽然大家用脚趾头都能想得到主使者是他。
李豫不是一个简单人物，他就是“醉打金枝”里那个郭暧的老丈人，也是“不痴不聋不做家翁”名言的首创者。电视剧里李豫是个仁慈得有些糊涂的太平天子，但是在真是的历史中，那也是枪林箭雨中杀出来好汉子。在平定安史之乱的战争中，李豫就是天下兵马大元帅（当时他的名位是广平王李俶），后来的汾阳王郭子仪、陌刀大将虢国公李嗣业、“战功中兴第一”的李光弼都是他的部下。
因为仗打得太好，李豫在汉人和胡人中享有很高的威望，一见李豫就哭着拜倒（包括回纥太子也抱着李豫的脚哭）：“广平王真不愧汉夷各族的主人！”唐肃宗李亨也高兴地说：“我这个儿子比我强！”
唐肃宗李亨给唐代宗李豫留下了郭子仪这样的旷世良将，但也留下了两个大麻烦，这两个大麻烦一个叫李辅国、一个叫程元振。李辅国因拥戴之功进为尚父、司空兼中书令，程元振为骠骑大将军、邠国公，这两个人仗着“拥立之功”，根本不把李豫放在眼里，李辅国更是狂言：“大家但内里坐，外事听老奴处置。”这个“大家”是宦官对皇帝的专门称号，李辅国这是以诸葛亮自居，却把当年的天下兵马大元帅李豫当成了刘阿斗。
朱元璋曾经评价李辅国程元振鱼朝恩这三个太监：“小人掌权全是皇帝惯的，皇帝下决心整他们一点都不难，唐代宗收拾着仨小子，就像收拾小鸡崽子和死老鼠（孤雏腐鼠）一样容易。”但是在李豫眼里，李辅国还真不是小鸡崽子死老鼠，毕竟当年唐肃宗的张皇后要干掉自己另立新君，李辅国是帮了自己的忙的，就这么杀了，似乎情理上也有点说不过去。
于是利用程元振李辅国这对前搭档现对手的矛盾，一点点剥夺了李辅国的兵权，封了他一个空头博陆王，并且很关切地表示：“你年纪大了，每个月初一十五上两天班就行了（朝朔望）”。从权倾朝野变成闲散王爷，李辅国可没汾阳王郭子仪那么看得开，这老太监还想到原先的办公地点（中书省）写个文章——名为谢表，实际是想赖着不走。结果这个一人之下万人之上的大宦官领略到了门口保安（阍吏）的威势：“你已经不是宰相了（司空、中书令位同宰相），这个门不能让你进！”
把个不长胡子的老头李辅国气得浑身颤抖：“我老了，伺候不了年轻人了，我还是到地下去侍奉先帝吧！”这话传到唐代宗李豫的耳朵里，李豫冷笑：“那就让他去伺候先帝吧！”
关于李辅国的死法，《旧唐书》遮遮掩掩：“十月十八日夜，盗入辅国第，杀辅国，携首臂而去。”但是这个盗贼为什么要杀李辅国，为什么在杀掉李辅国后，除了首级还拿走了一只胳膊，这个案子为什么一直没有破，都没有明确记载。《旧唐书》是儿皇帝石敬瑭的宰相赵莹主修的，可能还有些顾忌。而欧阳修在公元1060年修《新唐书》的时候，离李辅国被杀已经过去三百年了，自然也就没那么多忌讳了，直接给破了案：“唐代宗李豫刚刚即位，不想公开杀掉李辅国，就在夜间派了一个侠客把他刺杀了。杀了李辅国之后，把他的首级扔进了厕所，又把那条胳膊送到泰陵唐明皇李隆基墓前当了祭品。”而且连“凶手”也找到了：“梓州刺史杜济以武人为牙门将，自言刺辅国者。”
这就是说，直到三百年后，唐代宗李豫杀李辅国，还特别砍下一条胳膊的谜底才真正揭开：这是在为唐玄宗李隆基报仇，因为当年好孙子李豫，就看着李辅国欺负爷爷李隆基生气（自辅国徙太上皇，天下疾之，帝在东宫积不平），并暗暗发誓一定要干掉这个死太监……
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