北京時間2月8日下午，國際著名期刊《科學（Science）·轉化醫學》最新一期封面文章揭開謎底——前後歷經約10年，上海中醫藥大學楊永清教授帶領科研團隊，在抗哮喘靶標和針灸效應物質的基礎研究中取得重大進展。
支氣管哮喘是一種嚴重影響人類健康的常見呼吸道疾病，目前常規的藥物治療方法主要是皮質激素、β2受體激動劑類藥物，這些藥物除了本身多種副作用之外，還很容易出現耐藥、無法緩解症狀等問題，因此發現哮喘治療新靶標，研發哮喘治療新藥物是目前哮喘臨床面臨的嚴重挑戰。
楊永清教授領銜的研究團隊，從臨床有效的針刺抗哮喘治療方法出發，發現針刺大椎、風門、肺俞等穴位後可顯著改善哮喘患者呼吸功能並提高金屬硫蛋白-2 (MT-2)蛋白含量。通過建立小鼠哮喘模型後證明該蛋白在哮喘發病中起關鍵作用。利用相關研究方法還發現MT-2在氣管平滑肌細胞上的作用受體是肌動蛋白結合蛋白-2(Transgelin-2)，並利用放射受體分析、激光共聚焦、RNA干擾、表面等離子共振、基因敲除動物模型等技術和方法進行了確認和驗證。Transgelin-2蛋白也成為我國科研工作者發現並驗證的第一個支氣管哮喘新靶標。
這個針鋒相對的小分子，具有“類針刺”的舒張氣管平滑肌作用，成為潛在的抗哮喘新藥。因此，楊永清教授的博導、上海市中醫藥研究院副院長陳漢平教授表示，新發現的活性小分子，探索出從中醫臨床到實驗室再回到臨床的轉化醫學模式，可謂一劑“針灸藥”。上海藥物所藥物發現與設計中心主任、該文共同作者朱維良教授也認為，此項研究可以稱得上中國第一個自主知識產權的靶標和新藥發現。
正如《科學》雜誌評審所言，靶向Transgelin-2受體的治療為解決哮喘當前困境開闢了一條新的路徑。
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