該片講述羅馬帝國第一位皇帝屋大維(Octivian)的功績卓著的一生。
屋大維是凱撒的外甥，後來追隨你舅父凱撒(Caesar)（就像凱撒追隨其姑父馬略(Marius)一樣）東征西討，要不是凱撒的意外遇害，那麼屋大維可能還像個孩子一樣自由玩耍，但是由於凱撒的遇害讓屋大維不得不面對紛繁複雜的羅馬局勢，事實上屋大維確實有過人的政治頭腦和敏銳的政治嗅覺，能夠撥雲見日，洞察事物本質，所以日後能夠成為羅馬帝國第一位皇帝一點都不奇怪。面對那樣的混亂局面，屋大維以清醒的政治頭腦理清形式，成功的成為說服元老院任命自己為執政官，其中馬其頓軍權的擁戴和凱撒遺囑中留給他的凱撒稱謂幫助很大，另外由於元老懼怕凱撒舊部安東尼(Anthony)和雷必達的報復，不得不尋找一個平衡力量的人出來，這樣，屋大維順利拿到了執政官的授權，可以與羅馬執政官安東尼平起平坐的地位。為了共同的利益，屋大維不得不違背凱撒的意志與安東尼結盟，形成史稱的後三頭同盟，謀殺不聽話的元老和貴族。
後來三頭聯盟分治帝國，屋大維獲得西部，包括羅馬的亞平寧版都和高盧，安東尼獲得東部，而雷必達則獲得南部。而且安東尼將繼承凱撒的遺志，攻打帕提亞，希望走凱撒崛起之路，通過獲得更多的土地和戰利品登上羅馬之巔，但是後來他沒有成功奪取帕提亞的土地，後來跑到埃及與埃及豔后(Cliopatra)產生一段悲慼的愛情。
不思進取的安東尼雖然手握重兵，哪裡是逐漸成熟的屋大維的對手，慢慢的安東尼失去了多數元老的支持成為羅馬的敵人，大戰發生在亞克興，安東尼和埃及豔后的聯軍大敗，大勢已去安東尼回到埃及與埃及豔后雙雙自殺，後來雷必達被架空，那麼屋大維完成三頭歸一，成為羅馬的最高獨裁官，元老院已經形同虛設，雖然他不願意稱帝，但是理論上他已經是皇帝，就是羅馬帝國第一任皇帝奧古斯都，結束了羅馬共和國。
奧古斯都在位40多年，政績卓著。屋大維始終把羅馬和人民（不包括奴隸）的利益放到最高位置，始終考慮羅馬和人民的利益，其在位開疆拓土並不多，給羅馬人民帶來了幾十年的和平，他為了羅馬和人民的利益不斷努力，而且在垂暮之年還煞費心機，他確實也無愧於人民賦予的稱號奧古斯都，他確實將一座磚土城市變成大理石城市，在為人民謀福利這點上確實無可指摘，比如羅馬皇帝瓦倫斯即位的文告中就提到希望希望新網在造福人民方面超過奧古斯都。為了羅馬的千秋大業，為了人民的平和生活，屋大維是偉大的，但是偉大的英雄的背後總有犧牲者，就像他的女兒一樣的悲哀和不幸（兩個兒子相繼夭折）一樣。
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