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我們之前講過，為什麼剛起床的時候腦袋昏昏沉沉，還有起床氣。今天我們來聊一聊這樣的一種經歷：白天，特別是下午困得要死，到了天黑以後，反而特別精神不想睡了，這是怎麼回事？
20世紀80年代時，許多研究者就發現，那些要倒晚班的工人明知道第二天要早起而早早上床睡覺，卻怎麼也睡不著。
為什麼在睡覺前的一段時間裡這麼興奮總也睡不著呢？這並不是因為你是夜行性動物，而是因為你進入了睡眠禁區（forbidden zone of sleep）。
6-10點的睡眠禁區，和早上8-11點的覺醒區，是你很難睡著的時間段。 顧名思義，睡眠禁區指的是在正常睡覺前無法入睡的一段時間。對於成年人來說，睡眠禁區一般發生在晚上6-10點左右。即使是對於那些很長時間沒有睡覺的人來說，也有睡眠禁區。
有不少研究指出，人一天中最清醒的時刻就發生在睡眠禁區的這幾個小時裡，而且在這段期間裡，人的感官會變得異常敏銳。
為什麼會有睡眠禁區這種奇怪的設定呢？
至於為什麼會有睡眠禁區這樣奇葩的存在，現在學術界還沒有定論，但它看起來是2股控制睡眠的力量交鋒的結果。
決定我們什麼時候睡覺的主要有2種力量，一個是晝夜節律，一個是恆定睡眠驅力（homeostatic sleep drive）。
幾乎所有生物都有晝夜節律，它相當於我們體內的時鐘，可以告訴我們什麼時候該吃飯啦，什麼時候該睡覺啦，什麼時候該醒啦，和天黑天亮的時間差不多能對應上。晝夜節律讓你在凌晨3-6點的時候最困。
第二個神秘力量——恆定睡眠驅力就像一個睡眠力沙漏，它和白天或者晚上沒有關係，只要你醒著的時間越長，你就越想睡覺，就是它乾的。
恆定睡眠驅力在兒童和青少年身上非常明顯。這就是為什麼小孩子玩累了以後，不管是白天還是晚上，不管是在車上還是課上，馬上就能倒頭睡著的一個重要原因。
這兩種生理過程有時會相互抑制。很明顯，它們的對立在天黑不久的時候達到最大化。
因為在剛剛入夜的時候，晝夜節律告訴你現在還不是睡覺的時候，但是恆定睡眠驅力卻說你已經醒著太久了，是時候去問候一下床單了。
但奇怪的是，現在還沒有人能說清楚，為什麼在這兩股力量在此時的戰鬥中，總是晝夜節律勝出。
關於這一點，有人提出，睡眠禁區或許有進化意義，它能保證你在睡覺之前精神地查看清楚附近的情況，不至於在睡著了以後被黃老虎叼走。畢竟，睡眠禁區不是人類獨有的，許多動物，像是果蠅也有，而且也是在一天快結束的時候發生。
當然了，不僅成年人有睡眠禁區，小孩子也有，而且小孩子的睡眠禁區發生時間比成年人早一些。
3-4個月之前的嬰兒在晚上該睡的時候不睡，也可能是因為睡眠禁區。對於嬰兒來說，睡眠禁區發生在晚上5-8點間。家長想在這個時候把小孩哄睡著那可以說是不可能完成的任務了，還不如乘此機會給他們朗誦一遍社會主義核心價值觀。
兒童和青少年也有睡眠禁區。
由於睡眠禁區總是發生在自然睡眠之前的1-2小時內，因此許多小學生在睡覺前總是特別亢奮，無法入眠，發出“生前何必久睡”的感嘆。
晝夜節律在青春期會發生變化，從大約13歲開始，小孩們會更晚睡，更晚起，到了15-16歲，他們會睡得更晚。布朗大學的睡眠學者 Mary Carskadon 發現，青少年的睡眠禁區大概是在晚上9-10點之間。恰好就是家長認為他們該上床睡覺的時候，他們特別興奮睡不著，想玩手機刷“創造101”。
不過，這種睡眠禁區反應不會一直持續下去。
睡眠禁區大概持續2-3小時，在睡眠禁區結束時會突然出現睡眠之門（sleep gate）。睡眠之門打開時，就是褪色素大量分泌的時期，你會感到異常疲倦想睡覺。這個睡眠之門一般發生在晚上9點到凌晨4點間。
所以啊，簡單來說，睡眠禁區就相當於精神狀態放大招的時間段。
放完必須要掛機一晚上，技能冷卻一個白天，第二天才能繼續使用。
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