在道光年间，陕西郿县出土了一件青铜器，而且还是青铜簋。簋本来是一种盛放食物的容器，特点是敞口、束颈、鼓腹、双耳，后来演变称为祭祀的礼器。而且，青铜簋还具备非常重要的地位，它往往和青铜鼎成套使用，表明使用者的身份。比如天子使用九鼎八簋，诸侯使用七鼎六簋，大夫使用五鼎四簋，元士只能用三鼎二簋。
陕西出土的青铜簋，按理来说是一件大事，但因为当时清王朝已经没落，文物爱好者有心无力，只能眼睁睁看着它突然消失。因此，在金石界，人们只是口口流传这个故事，甚至不知道它的去向。
直到大约100年后的1959年，这件青铜簋突然出现在上海，并且幸运地被国家收藏，这才弥补了长期以来的遗憾。人们在感叹幸运的同时，对于这件青铜簋进行了深入的研究。专家发现，这件青铜簋是典型的周初风格，简约大气，纹饰庄重朴素而不失威严。更为重要的是，在这件青铜簋的下方，发现了78字铭文：
乙亥，王又大丰。王凡三方，王祀于天室。降，天亡又王。衣祀于王丕显考文王，事喜上帝。文王德在上，丕显王作省，丕肆王作赓。丕克乞衣王祀。丁丑，王飨大宜。王降。亡得爵复觵。唯朕又蔑，每扬王休于尊簋。
这篇铭文的并不复杂，却记录了一件大事。原来，在武王伐纣成功之后，举行了一场盛大的祭祀活动，用以纪念他的父亲周文王，并且告之先王已经完成了克商大业。这次祭典的主角自然是周武王，助手则是一个叫做“天亡”的人。因为天亡很好地完成了任务，所以周武王对他进行了赏赐，他也以此制作了这件青铜簋，以作纪念。
铭文的内容，意义十分重大，往小了说，它提供了这件青铜簋的正确名字，专家根据文物的命名规则，称它为天亡簋。往大了说，这件青铜簋再一次证明了武王伐纣的真实性，也证明了《史记》中的人物并非虚无缥缈的。
重要文物的神秘出现，再加上被国家博物馆收藏，是一件大快人心的好事。但是，这78个铭文所记载的天亡簋主人，却引来了专家的遐想连篇。本来，铭文上记载得清清楚楚，是一个叫做“天亡”的人，制作了这件青铜器。可是，天亡到底是谁呢？
最开始的时候，没有几个人想到这一点。一般认为，他应该是周武王身边的亲信近臣，虽然官职不高，但深得信任，所以能参加这样的祭祀活动。不过，随着研究的深入，有的史学家提出了更为惊世骇俗的说法。
他们认为，能够参加这样重大的祭祀，并且作为武王的助手，一定不是泛泛之辈，必定是数一数二的名臣。而且，他们提出，“天亡”二字都是通假字，“天”通“太”，“亡”通“望”，所以“天亡”实际上指的是太公望姜子牙。
支持这种说法的人认为，在铭文中明确提到“天亡又王”，这里的“又”是通“佑”，是辅佐的意思。论到当时西周满朝文武，有资格说是辅佐周武王的，非姜子牙莫属。古人用词都非常讲究的，不会随随便便提及一个人，就敢说辅佐了武王建立不世之功。
这种说法，就将天亡簋的价值提升了一大截。然而，小珏认为，它虽然有一定的根据，但也不是没有值得商榷之处的。铭文之中也提到“亡得爵复觵”就是说天亡得到了赏赐。但这里明显省略了天字，如果天亡是太望的意思，是不该省略的。
这个争议，一直困扰了文物界几十年。在没有新的证明出现前，还会争议下去。但是，它毕竟是西周青铜簋的标准器，它也必定引得我们更深入了解那段久远的历史。
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