14、叔侄钓黑鱼
早晨一睁开眼睛，运东和运喜就开始吵上了。以往是为唱儿歌讲古话，今儿是为争书包。运东说是伯娘为他准备的，他马上要去上学了。运喜说是自己先拿到的，他也要上学。运东说你是个小跟屁虫，撒尿宝，并捅了他一脚。运喜就裂开嘴哭起来了。运东就学他的样，还用手比划着，吹起喇叭来了：哇地乌地哇——
大人又被吵醒了。陈安颖说道：“运东啊，你昨天还没打怕呀，怎么又逗运喜哭啊。”
运东犟嘴道：“是他要抢我的书包，我偏不给。”
原来运东把书包抱着睡了一夜。天一亮，运喜就哭嚷着找他要。
陈安颖说：“你是哥哥，给他玩一下不行吗？”
运东说：“不行，他会玩坏的。”
格严开始发话了：“运东你这个鬼东西，你还想不想读书啊？你长这么大了，要帮我做事，不能老吃闲饭了。”
一听到父亲说话，他就不敢做声了。他不明白父亲是什么意思。他不是帮父亲做了很多事吗？放了工，父亲下湖撒网，他提篓子；天没亮，父亲上街卖鱼，他守摊子。还要做什么事，父亲才让他读书呢？
陈安颖接口说：“你伯伯不是不想让你读书，只是一屋人吃闲饭，全指望你伯伯一人赚工分，怎么行？要想一个法子，又能赚工分，又能上学，你才有书读。”
运东一听急了，溜下床说：“我反正要上学，于亮、木生他们都上学去的。”
父亲已经起床了，在堂屋里说：“你想上学的话，必须赚工分，老吃闲饭怎么行？现在没工分只能吃狗屎，还没得那么多狗子屙。”
运东说：“我能赚什么工分？”
父亲说：“你要么是捡粪，一天捡三四十斤，赚三四分工；要么是牵一匹牛，大牛牵不倒，牵一匹小牛也行，一天也有两三分工。”
运东立刻说道：“我愿意放牛。”
这一天，运东可高兴了。父亲终于答应他可以上学了。虽然上学是有条件的，那就是放牛。放牛也是他喜欢的。难怪人家都把刚生下来的儿子叫作放牛娃呢。他在想，他要放哪匹牛呢？一匹大牛一天记五分工，相当于半个大人干活，很划算，现在喂牛的人家都舍不得让出来，那就只有小牛了。说到小牛，运东就想到了福生家的那匹小牛牣子。那匹小沙牛快有半岁了，也要上笼头了。问题是福生家的老沙牛本来是福生的老爷子在放，木生偶尔也放过几次。现在木生也要上学了，那匹小牛他会不会也要放呢？想到这里，运东高兴的心情变得着急了。他要立刻找到木生问个究竟。
运东找到于亮、木生的时候，他们几个正在牛娃家门前的台坡上板纸镖。看到运东背着书包过来了，有个小娃说：“哟，运东都背上书包了，是要上学了吧？”
运东没搭理，径直走到木生那儿，说：“木生，你是不是也要上学了？”木生不知道他问这话是什么意思，有些茫然地点点头。
运东又说：“那你要不要放牛呢？”木生不知道怎么回答。
于亮说：“他家里不是有老爷子在放吗？”
运东说：“我是问他家那匹小牛，是他放还是把给别人去放。”
木生似乎有点晓得运东说话的意思了，就说：“我家那匹小牛还没上笼头呢。不过听我大哥说也快了。到时候再说呗。”
听了木生这话，运东的口气就变得有些讨好木生的意味了：“你家不是有一匹大沙牛吗？那匹小沙牛要是给别人的话，就给我，啊？”
木生说：“那不是我的事，得由大人说了算。”
于亮接口道：“你不是要上学么，怎么又要放牛了？”
运东解释说：“你们不知道，我伯伯今天说了，说我不能光吃闲饭，要赚工分，才能上学。”
小伙伴们听明白了，还是专心板自己的镖。这不，于亮一下子板翻了木生的镖，又戳了牛娃的镖，同时赢了两镖，不禁高兴得大叫起来。运东因为没有带镖，不能参加，只能在一旁观战。
午饭之后，格生带着钓竿鱼篓又要到开限（野外）去钓鱼了。他从运东家的堂屋穿过时，格严说：“下午你不出工了？”
格生说：“上午我们就完成了一天扒转兜的任务，只等放工验收了，所以我就瞄好了路子，去钓黑鱼。运东想不想跟我去提篓子？”
怎么不想去？就怕父亲不让。运东昨天就想去了，不过那时被打了家伙生气，一下子转不过弯来。今天他见父亲没说什么难话，就轻巧地跟在小爷格生后面，跑开去了。
午后的太阳很辣，照得到处都是明晃晃白亮亮的。可是路边的庄稼散发出诱人的清香，真是好闻。
他们来到了秧田中的一条野沟旁，格生从路边的草丛里抓到一只土蚵蚂，趁活的倒挂在黑鱼钩上，就开始钓鱼了。野沟里有些水草，也偶有一些荷叶。他见运东没带帽子，就摘了一匹站荷，盖在运东的头上。这么毒辣的太阳晒下去怎么得了？
格生是个抓鱼的老手，他知道水中的黑鱼都躲在哪些地方。黑鱼一般喜欢在水草茂密的地方造窝儿，有时出水换气，尾巴在水面一扫，水草就被它洞开了一个窝。天热的时候，黑鱼还喜欢在荷叶下面躲荫，要是有蚵蚂在荷叶上面蹦跳，多半都成了黑鱼口中的美食。有的塌皮荷叶上有损伤，或者干脆出现了一个口大的洞，那肯定是黑鱼夺蚵蚂所留下的印记。
格生就在那些水草稀疏的地方和塌皮荷叶的边上，不停地咚来咚去。这种钓法叫咚白水窝子。这种方法还真有效，不一会儿，只听水里轰地一响，格生把手里的竹竿一甩，一条黑鱼就钓上来了。这是一条尺多长的黑鱼，怕有一斤多重。
首开记录，运东高兴极了。原来钓黑鱼就这么简单啊。
格生把鱼放进篓子里，让运东提着，他就再去寻土蚵蚂。因为钩上的鱼饵早没了，不知是被鱼吃了，还是被鱼犟掉了，反正得要重新上土蚵蚂。
当运东还扑在鱼篓上欣赏第一条黑鱼时，格生已经钓上了第二条，喊道：“运东，快来，这是第二条。”
运东一到，格生把鱼往篓子里一放，又往前边钓去了。运东又扑在鱼篓上，一起看那两条鱼。
不料，格生又喊起来了：“运东，快来，这里又有一条。”他见运东来得慢，就说：“我把鱼放在路当中了，你自个儿捡到篓子里，啊？”
还没等运东走到第三条鱼跟前，格生又在远处喊起来了：“运东，这里又有一条。”
看来，运东根本就赶不上趟儿。几乎是每隔一会儿，就能听到格生喊一次：“运东，这里又有一条。”而且，他人越跑越远，喊声也越来越小。
运东只好把鱼一条一条地往篓子里捡。随着黑鱼一条条地增多，篓子越来越重，他走得也越来越慢。竟至于后来半篓子鱼，他完全提不动了，只能在地上拖。
而格生呢，由于野沟转了弯，连人影子也看不到了，只是过一会儿，隐约还有声音传来。
运东头上的荷叶都快晒枯了，人也累得满脸通红。他抬头四下里一望，不见一个人影。他有些胆小，不知怎么就哭起来了。既然哭上了，他也不妨把哭声弄大，好让小爷格生听得见。
不知过了多久，格生还真转来了。他隔老远就喊道：“运东，我来了！不要怕，不要哭了——”格生一边走一边把自己先前放在路上的鱼捡起来，用一根麻绳串着，已经有一串了。他到了运东跟前，见他还没止哭，问他是怎么了。
运东就把手往沟边一指，嘟噜道：“鱼跑了……”
格生一看，可不是么，有条黑鱼不知怎么滚下了水沟，头挨着了水，却不知怎么还没有逃走。他说：“不就是一条鱼嘛，没什么大不了。我这一路捡回来，说不定还有鱼没捡到呢。”他边说边把那一串鱼放下，就去捉那水边上的鱼。沟坡很陡，格生一下子还难以下去。
据说黑鱼的眼睛看得见人影，也许是响声惊动了那条黑鱼，那鱼还未等格生来捉，竟然尾巴一甩，就犟到水里去了。不过一眨眼的功夫，那鱼就不见了，只留下了水上漾开的一圈水花。
格生说：“算了，算它命大，也免得我去捉它了。”
格生就把那一串鱼放了一半到篓子里，篓子就装不下了。
运东说：“让我拿绳子上的鱼。”
格生说：“不用，我正好一挑。”先前的钓竿现在成了挑棍，丝线都缠绕在上面。
运东说：“小心上面有钩啊。”
格生笑笑说：“还有什么钩呢？不知挂在哪条黑鱼的嘴壳上了。”
运东说：“难怪您郎转来不钓了，原来是钩没了。”
叔侄俩回到家里，把鱼往大脚盆里一倒，居然倒满了一脚盆。
格生说：“运东带两条鱼回去，你今天吃亏帮了忙的，拣大的拿两条。”
幺爷三姑在一旁撇嘴道：“还拣大的拿吧？他在我们家吃的鱼还少吗？”
运东就挑了两条半大的鱼出来，准备带走。
格生看了说：“你怎么不拣大的拿？”
运东说：“大鱼留给爹爹婆婆吃。”
那“烟婆”才从房里出来，嘴上照常叼着烟。她听了运东说的话，就说：“这个孙娃子和他爸一样啊，长大了也会讲孝心的。”
三姑一见这个“烟婆”说话，就有些不自在，马上消到一边去了。
运东拿了鱼，就回到前边自己屋里去了。
不消说，今儿运东家里的晚餐也有鱼吃了。吃得最开心的应该是运东，因为这鱼是他去帮小爷钓来的。
长篇小说《贫困时代》以清醒的现实主义笔法，通过江汉平原上应格严、应运东父子的不同遭遇，真实、真诚、真切地展示了1964—1976年间江汉平原水乡历史，全景式复现了那个贫困时代农民的生存境遇和梦想，展示底层社会奴化与民主的嬗变，散发浓郁的江汉平原地域文化气息，体现出留存历史风云、为时代盖棺论定的建构雄心。被专家称为江汉平原版“平凡的世界”，“一部精彩呈现江汉平原地域史诗的力作”。
达度简介：本名应才兵，湖北仙桃人，硕士研究生学历，中国作协会员，湖北省报告文学学会副会长。已在《中国作家》《中国报告文学》《中篇小说月报》《北京文学》《长江文艺》等发表出版作品200多万字。著有中短篇小说集《直人横人圆人弯人》，《就这样把你征服》，长篇小说《贫困时代》，长篇报告文学《体操神话》，军旅报告文学《世界屋脊上的钢铁长城》，《尘封七十年的抗日名将曾锡珪》等。《体操神话》获湖北省第七届五个一工程奖，《世界屋脊上的钢铁长城》入选《2012中国报告文学年选》，《喜马拉雅山上的格桑花》获中宣部中国梦征文二等奖。2014年为中国作家协会定点深入生活作家，在湖北洪湖市定点深入生活，完成长篇小说《贫困时代》，被称为江汉平原版“平凡的世界”，“一部精彩呈现江汉平原地域史诗的力作”。
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