乱世出佳人，民国时期的女明星，表面光鲜亮丽，实则生活艰辛。她们的职业如履薄冰，不管是梨园名角、洋场交际，还是银幕芳泽，都在扮演者属于自己的角色，却也逃不过“红颜劫”。
在民国时期，有一个叫刘喜奎的名伶，她长得极美，是著名的京剧员，遭到许多大人物的追求。不管是威逼利诱，还是软硬兼施，她都坚决不从，一生自尊自爱，拒绝了5个总统的追求，20个军阀为她立贞节牌坊。
刘喜奎，与鲜灵芝、金玉兰并称为“女伶三杰”，可见她在民国的名气，不是一般地大。在当时，人们听腻了男艺人的演唱，开始对女伶感兴趣，她就这样开始出名。刘喜奎不仅是只会唱戏，她的思想也是非常前卫，当时上台的演员来回都是一样的唱法，他决定对旧戏进行改革，上演时装新戏《义魂孤女》。
没想到一出场就吸引了观众的眼球，大家觉得太新奇了，以往的戏都是老旧古板，被她这样一改注入了新的元素，非常有观赏性。不仅是时装，刘喜奎还把救过理念融入艺术，以唱戏的形式表现出来。所有观众都能听出她要表达的意思，抨击军阀，宣传自由民主，深受年轻人的喜爱。在和京剧大师梅兰芳同台后，所有人都记住了这个美貌与才华集一身的女子。就连谭鑫培也感叹一句：我男不如梅兰芳，女不如刘喜奎。
人怕出名猪怕壮，更何况是才貌双全的女子。在一次宴会上，刘喜奎被军阀张勋强留，要求做他的小妾，刘喜奎让他把辫子剪掉再说。要知道张勋可是爱辫如命的人，曾经说过“头可断，发辫决不能剪”，没想到他竟然很干脆地剪了。幸亏当时张勋帮助袁世凯复辟，无暇顾及，刘喜奎才得以逃过一劫。
不仅是军阀，就连总统也打着刘喜奎的主意，采了这朵美人花。有一次，袁世凯利用总统的名义，请她去中南海唱堂会。刘喜奎被请到了一件精致华丽的房间，看到袁世凯不怀好意，就直接不给他好脸色，借口要化妆去。加上袁世凯，还有冯国璋、徐世昌、曹锟、黎元洪一个5个总统，都对这位美人有想法，耍过一些小手段，奈何刘喜奎就是不从。
为了早点摆脱这些权贵的纠缠，刘喜奎闪婚嫁了一个县城的小人物，名叫崔昌洲，没想到才过3年，丈夫就病死了，她发誓终生不再嫁人。一晃就是10年，丈夫的同乡是一个大人物，为了表扬刘喜奎的贞洁，联合20个北洋军阀为她送匾额，上面写着“志洁行芳”四个大字，可见对她的尊重。刘喜奎也宣布退出舞台，从此不再唱戏。
七七事变爆发后，刘喜奎躲到了北京的一个胡同生活，日本人重金请她去演出，被她果断拒绝了。她说过不再登上演出舞台，可是却为河北灾民义演，所有演出的收入一份不要，全部捐给灾区人民。安徽水灾时，她有自掏2000元大洋救济，贡献自己的一份力量。生于乱世的女子，能有这份爱国胸怀，实在令人敬佩。
新中国成立后，文化部领导邀请她再次登上舞台，刘喜奎原本不想再抛头露面。可是周总理却接见了她，对她敬酒说到：“你应该将技艺传给后人”，这句话让她热泪盈眶，一颗赤子之心再次滚烫起来。之后到中国戏曲学校授课，把中国的文化艺术传承下去。
1964年，刘喜奎在北京去世了，因为她的奉献，葬在了八宝山革命公墓，让后人记住这一位传奇女子。
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