狙擊步槍，指在普通步槍中挑選或專門設計製造，射擊精度高、距離遠、可靠性好的專用步槍。狙擊步槍的結構與普通步槍基本一致，區別在狙擊步槍多裝有精確瞄準用的瞄準鏡；槍管經過特別加工，精度非常高；射擊時多以半自動方式或手動單發射擊。但是一般的狙擊槍都是單發的。各國現裝備的狙擊步槍多是半自動的，主要發射大威力步槍彈和特製的高精度槍彈，也有少數國家開發了5.56mm狙擊步槍和12.7mm遠程狙擊步槍。
狙擊步槍如果能擊斃敵軍軍官，往往能夠挫敗敵人的進攻。二戰中，蘇軍充分認識到狙擊手的戰術價值並加以推廣。在斯大林格勒戰役中，蘇軍狙擊手使德軍部隊產生了很大的恐懼心理，對於打擊德軍的士氣起到了重要的作用。在21世紀，狙擊步槍是輕兵器中可望採用高技術較多的一種輕武器。用於狙擊步槍上的新開發的火控系統，將以減小射手的瞄準誤差，尤其是遠距離上側風的影響。狙擊步槍的技術含量使其成為21世紀輕兵器中的精確制導單兵武器，殺人不留。
美國射程最遠的狙擊步槍為：CheyTac M-200，有效射程高達2000米，比美國最出名的重型狙擊步槍巴雷特1850米都高，CheyTac M200並沒有裝上機械瞄具。它有兩種不同的光學瞄準鏡可以於白天使用。最主要的瞄準鏡是Nightforce的NXS 5.5-22x56可改變放倍率的瞄準鏡，物鏡長度為56 毫米（2.2 英寸）。該設備需要使用一個以鈦製成的導軌安裝支架連接於瞄準鏡的上方。CheyTac M200干預型狙擊步槍同時出現在電影、多個電視資訊節目、電子遊戲和動畫裡《生死狙擊》《戰火英雄2》《反恐精英Online》《穿越火線》等。
英國AWM狙擊步槍：AWM也被稱為超級馬格南，下一些戰爭類型的遊戲中AWM的子彈也被稱為馬格南。有兩種子彈：.300溫徹斯特-馬格南步槍彈（7.62×67mm）.338拉普-馬格南步槍彈（8.6×70mm）它不但能在-40℃條件下可靠地工作，而且在炎熱潮溼氣候條件下的性能也相當優良。AWM的後託上有一個後腳架，可由螺紋調整高低，不過由於螺紋相當精細，調節過程很費時間。AWM阻擊步槍的有效射程在1000米以上，在超過1200米時速度下降不多，在1000米處的動能仍有1770焦，超過1300米仍有極強的殺傷能力。
中國M99半自動狙擊步槍：M99式是一款性能先進、用途廣泛、精度高、射程遠能可靠、易維護的半自動狙擊步槍，是新定型的出口型反器材步槍，其實國內的狙擊手都比較看好中國的88式狙擊步槍，M99半自動狙擊步槍射程高達1500米，全槍重11.8kg，全槍長小於等於1500mm，槍管長800mm，自動原理為導氣式。M99在國家靶場進行1500米精度試驗，結果表明其精度和3000發全槍壽命等戰術指標均能滿足國際軍標要求。
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