歷代宦官為禍的一個比一個陰險，一個比一個有毒辣，但是做到親手殺死兩個皇帝還被封為王的那可以說是空前絕後、天下第一了。這個天下第一的宦官就是太武帝拓跋燾的長隨宗愛。
昨天講到太武帝拓跋燾雄才大略、文治武功，卻死在了一個宦官的手下，原因為何呢？
太武帝拓跋燾人到中年，各方面都比較成功，於是心理上開始放鬆，行為上開始無所顧忌起來。雖然他不好色但是卻好酒，常常喝的爛醉如泥，處理政務的時候也不大清醒，哪個倒黴的撞到槍口上，那後果只有一個：被幹淨利落的殺掉。等到事後拓跋燾自己又後悔，例如他殺死了自己的智囊崔浩後，在去北伐劉宋時，宣城公李孝伯病的非常嚴重，傳到他耳朵裡說是已經死掉了。拓跋燾聽說後很哀傷，跟身邊的人說："李宣城可惜啊。"一想不對，又說："朕剛才說錯了，是崔司徒可惜，李宣城可哀。"像這樣稀裡糊塗的事情太多了，身邊的人一個不注意就有可能被殺。
他身邊的臣子們自然是人人自危，個個謹慎。而與此同時他的太子拓跋晃卻宅心仁厚，深受大臣們的愛戴，不過有一個不好就是不怎麼變通，看不起宦官，又不能賄賂拓跋燾身邊的人。這個時候拓跋燾的貼身太監宗愛，由於平時仗著皇帝的庇護為非作歹，跟太子結下了仇恨，怕將來太子繼位後整自己，就趁拓跋燾喝醉的時候說太子的壞話。拓跋燾頓時大怒，天子的威嚴豈容侵犯，兒子可以不殺，但是兒子身邊的大臣、親近的門客一律砍頭，以示警告。一時間太子家裡被官兵攪得七零八亂，連僕人、寵物貓、狗等都被殺的乾乾淨淨。太子雖然逃過一死，但沒幾天也憂鬱而亡。
過了大概一個月時間，拓跋燾在比較清醒的時候想起了死去太子，非常傷心，覺得太子沒有罪啊，竟然被自己給嚇死了。於是為太子舉辦了一個風光的葬禮。宗愛一看這苗頭對自己太不利，皇帝說不準什麼時候就拿自己開刀祭奠太子呢。於是在一個夜黑風高的晚上，趁皇帝大醉睡的昏天暗地，用被子把一代驕雄給悶死了。
拓跋燾忽然離世，大臣們慌了手腳，當務之急是擁立新君，都顧不上去調查皇帝的死因。尚書左僕射蘭延、侍中和疋、侍中薛提等秘不發喪，有的想擁立秦王拓跋翰，有的想擁立故太子的兒子拓跋濬，大家意見不統一。後來少數服從多數，決定擁立拓跋翰，把他先接到密室，準備立為太子，然後登基稱帝。此時宗愛又活動起來，他聽說大家想擁立的皇子皇孫都跟太子關係密切，自己還是活不成，乾脆一不做二不休，找了三十來個心腹小太監，假傳太后聖旨給大臣和準太子拓跋翰，在進宮後把他們都給殺了個精光。然後擁立自己的關係戶南安王拓跋餘為帝，就這樣戲劇性的產生了一位新皇帝。政變竟然如此簡單，真是給歷史上其他處心積慮的大陰謀家們丟人。
拓跋餘做了皇帝后封宗愛為大司馬、大將軍、太師、都督中外諸軍事，領中秘書，馮翊王。 太監稱王，這是絕無僅有的。但是好景不長，才八個月左右，拓跋餘就想把宗愛給拿下，宗愛已經在殺人弒君這方面輕車熟路了，找了兩個心腹在同樣黑乎乎的晚上就把拓跋餘給輕鬆的處理掉了。
這時候大臣們可都急眼了，哪有這樣想殺誰就殺誰的，皇帝都不能這麼為所欲為，何況一個太監，真是不拿大臣們當幹部啊。於是聯手擁立了皇孫拓跋濬為帝，並處死了宗愛，夷其三族。一場驚天動地而荒唐不堪的大政變終於落下了帷幕。
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