一、近年美國海軍水面艦隊海上事故頻發
近年來，美國海軍水面艦隊頻繁發生由艦船駕駛問題引起的海上事故。
2017年1月31日，一艘"提康德羅加"級巡洋艦"安提坦"號（CG 54）在橫須賀海軍基地附近擱淺，導致螺旋槳嚴重損壞；2017年5月9日，另一艘"提康德羅加"級巡洋艦"香普蘭湖"號（CG 57）在國際海域與一艘韓國漁船相撞，造成船體輕微受損；2017年6月17日，一艘"阿利·伯克"級驅逐艦"菲茨·傑拉德"號（DDG 62）在日本海岸外與一艘商船相撞，造成7名艦員死亡、3名以上艦員受傷，艦船受損達數億美元；2017年8月21日，另一艘"阿利·伯克"級驅逐艦"約翰·麥凱恩"號（DDG 56）在新加坡附近航行時與一艘油船相撞，造成10名艦員死亡、5名以上艦員受傷，艦船受損達數億美元。
事故調查顯示，美國海軍水面戰軍官（SWO）艦船駕駛技能訓練和相關經驗不足是造成事故的因素之一。鑑於此，近兩年美國海軍採取了一系列措施來改善這一狀況。
圖1： 美國海軍"約翰·麥凱恩"號驅逐艦
二、美國海軍採取措施提升水面戰軍官的艦船駕駛技能
美國海軍的水面戰軍官（截至2019年3月共有約8400人）的主要職責是在海上操作艦船、管理艦上各個系統。其職業發展路線通常是：駕駛艦船的部門中隊長、參與作戰行動的部門長、管理全艦艦員/監管全艦運行的副艦長/艦長。
圖2：美國海軍水面戰軍官的職業發展路線
水面戰軍官在職業生涯前期主要是學習駕駛艦船，因此部門中隊長的大部分訓練內容是圍繞艦船駕駛開展。水面戰軍官的初始訓練主要是領導一箇中隊並獲得足夠的艦船駕駛技能，要求通過"中隊長基礎課程"，該課程主要在諾福克、弗吉尼亞、聖迭戈、加利福尼亞通過課堂教學和模擬訓練器完成。通過後，這些水面戰軍官候選人需要作為中隊長執行海上任務，以獲得所需經驗。
2017年接連發生多起嚴重撞船事故後，美國海軍採取措施加強水面戰軍官在職業生涯前期的駕駛訓練。計劃到2021年將駕駛訓練時間提高到2017年事故前要求的3倍。美國海軍計劃新建兩個模擬訓練設施——水手技能訓練中心（Mariner Skills Training Center）來提升艦船駕駛技能。
其中一個位於聖迭戈，預計2021年6月完成建設；另一個位於諾福克，預計2023年1月完成建設。海軍計劃到2025財年總計投入超過4.67億美元，用於研發新的艦船駕駛訓練課程、建設模擬設施並投入使用。
2017年碰撞事故發生前，美國海軍的水面戰軍官在參加中隊長中級和高級訓練課程中，要求完成的艦船駕駛訓練課時是174小時。事故後，海軍將該要求提高到203小時。2019年6月，美國海軍又增加了為期四周的艦船駕駛課程——初級甲板軍官課程，該課程專門設計用於培養艦船駕駛技能，使駕駛培訓時間再增加158小時。美國海軍計劃在2021年6月再增加一門為期3周的初級甲板軍官課程，屆時艦船駕駛培訓時間將再增加174小時，總計達到535小時，是2017年前的3倍。
圖3：美國海軍水手技能訓練中心
3、 美國海軍水面戰軍官艦船駕駛技能提升項目取得一定效果，但問題仍然存在
2017年幾起嚴重事故發生後，美國海軍採取措施提升水面戰軍官的艦船駕駛技能，取得一定的效果，但問題仍然存在。2018年美國海軍面向164名通過甲板軍官資格認證的水面戰軍官開展了一項艦船駕駛技能評估，被試者除完成紙面考試，還要通過實操性"航道規則"評估。結果不容樂觀：164人中僅有27人完全順利通過，108人存在部分問題，29人存在嚴重問題。這意味著84%的水面作戰軍官的艦船駕駛技能存在差距。
2019年海軍對320名軍官的評估顯示，66人完全順利通過測試，244人存在部分問題，10人存在嚴重問題。79%的被試者存在能力差距，比2018年減少了5%。這表明海軍艦船駕駛技能提升項目取得了一定效果，但效果有限，這也反映在現實中。
近期，美國海軍又發生了兩起撞船事故。2019年2月5日，一艘"提康德羅加"級巡洋艦"萊特灣"號（CG 55）在弗洛裡達海岸外進行航行補給時與一艘海軍補給船發生碰撞；2019年6月21日，一艘"自由"級近海戰鬥艦"比林斯"號（LCS 15）在蒙特利爾離港時與一艘商船發生碰撞。
美海軍官員表示，儘管2019年的這兩起事故沒有對艦船造成嚴重損壞，也沒有人員傷亡，但表明美國海軍在艦船安全駕駛方面仍需持續關注。
圖4： 美國海軍"比林斯"號近海戰鬥艦
美國政府問責署建議美國海軍在提升水面戰軍官艦船駕駛技能方面採取以下措施：加強艦隊對培訓效果的反饋，並且開展對水面艦軍官艦船駕駛技能的"定期檢查"，為艦長確定水面戰軍官的駕駛資質而制定標準化的準則，制定計劃對航海日誌進行分析以總結相關經驗。
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