我们都知道，明朝的开国皇帝朱元璋是草根出生，但是他凭借着自己的才华与能力从低层坐到国家最高的位子上自然有他的过人之处，而且朱元璋即位之后，也为国人做了不少的事情，当时明朝政治在他的手里也被打理得井井有条，这也是我们十分佩服的，可是有一点却也是让我们感到不解的，为何他要诛杀开国大臣？这究竟是他的性格使然？还是另有隐情呢？
首先我们先来了解一下，与朱元璋并肩作战，一起打天下的开国大臣都有哪些？徐达，常遇春，李文忠，刘伯温，朱文正，邓愈，周德兴，胡大海，廖永忠等一大批人，当时可谓都是人才济济，正因为朱元璋身边有这些功臣，他才够能夺得天下，要知道即使一个人再怎么有能力，都不可能靠一己之力就从草根变成皇帝。既然是协同作战，那么他们之间也算得上是战友，难道朱元璋就真的下得了手？其实这些功臣们的死是有原因的。
客观原因：比如说其中一位开国大将常遇春，就是在北伐途中因为疾病而去世的，而李文忠也是建国之后因为疾病而去世，而朱文正是因为违反了朝廷纪律，触犯了法规才被囚禁，后来病死于监狱，胡大海在建国之前就遭他人的暗算而死，周德兴也是因为儿子的事情受到连坐而死的……总而言之，某些功臣们的死也并不是像人们所说的那样没有任何根据的。
主观原因：皇位继承人未落实。朱标作为朱元璋的长子本来应该是太子，但是朱标天生就比较仁慈，甚至可以说得上是懦弱，在处理事情时也经常瞻前顾后，所以即使成为皇帝，也是很容易被左右的性格，更何况因为身体的原因，在朱元璋还没有来得及培养他的时候，朱标就已经去世了。
这时朱元璋又把心思放在了皇太孙朱允炆的身上，可是这位皇太孙的性格也与他的父亲非常相似，另外他打小也接受的就是儒家仁慈的思想，要想改变这位皇太孙的性格可不是一时就能够完成的。于是朱元璋就不得不考虑自己百年之后的一些事了。因此还在他在世的时候，朱元璋其实也有计划的除掉了部分开国功臣，毫无疑问他这样做只是为了他的江山社稷着想。
不过，朱元璋虽然杀掉了很多大臣，却忽略了一个危险人物，那就是朱元璋的第四子，燕王朱棣。朱棣生于应天府（今南京），就藩北平（今北京）之后，多次受命参预北方军事活动，两次率师北征，加强了他在北方军队中的影响。朱元璋晚年，长子太子朱标、次子秦王朱樉、三子晋王朱先后去世，故朱元璋四子朱棣不仅在军事实力上，而且在家族尊序上都成为诸王之首。
太子朱标病故后，继立为皇太孙的朱允炆对诸王势大难制深感忧虑。朱元璋自然也想到这么一点，于是乎为了让他在去世之后能够与朱棣相抗衡，就留下了耿炳文这一位骁勇善战的开国大臣。耿炳文早年承袭父职，屡次打败张士诚的军队，历任总兵都元帅、大都督府佥事等职，后随常遇春、徐达攻打大同、陕西等地，屡立战功。
耿炳文在朱棣面是一座不可动摇的山，虽然在真定出现了一丝小小失败，却被建文帝听信他人的谗言，临阵换将，采纳太常卿黄子澄的建议，以李文忠之子曹国公李景隆为大将军，乘坐驿车前来取代耿炳文。等他来到前线，朱棣的军队已于前一天撤离。耿炳文返回，李景隆代替他统率全军，最终导致失败。
文献出处：《明史》
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