若說武俠名家，當推金古溫黃四人。 論才情及文字功底，四人不相上下，都有如椽巨筆，寫過泱泱長篇，豪邁中放縱激情，躍動中體現空靈，一般地叫人欣賞讚嘆，欲罷不能。 四人各有風格。 金庸的文筆穩重，講究烘托渲染，事事交代清楚，但該略則略，應詳方詳，用詞精簡，並不覺冗長拖沓。穩重之中又不失幽默，文中穿插無數笑料，叫人會心而笑。 較之其餘三人，金庸所長主要是三點。一是對歷史背景的把握以及描繪。金庸的十餘部作品中，大部分都和歷史有關，而且大多是有典可查，非是胡編亂造。歷史是沉重的，如何能把一些沉重的故事寫得活潑生動，自非易事。金庸很善於選擇合適的文風去改編歷史故事，用不同的人物形象去展示出心中所要描述的歷史背景，我覺得這正是金庸強於其他諸人的地方，同樣是以寫史見長，黃易的人物形象雷同太多，差不多都是一樣的豪放不羈，這類人，適合亂世生存，卻不適於昇平盛世。金庸則不同，他既是用背景渲染人物，同時也用人物去適應或者改變背景，正應了一句古話：“時世造英雄，英雄造時世。”（這裡需注意的是，黃易筆下的人物只試圖改變和創造歷史，而非是適應歷史。） 其寫歷史故事的代表作，首推《鹿鼎記》。主人公韋小寶生活的年代恰逢中國歷史上少有的幾個太平盛世之一——康乾盛世前期。大亂之後必有大治，明末的連年戰亂搞得民不聊生。滿人入關，一統中國，開國之皇順治退位後，一代明君康熙登基，開始了大治。馬上得天下，得來的天下卻不能以強權霸力鞏固，如何治理天下，雖有歷史為鑑，但時代不同，以少數民族統治中原，除了短期滅亡的元朝以外，滿清的統治並無多少歷史可參考，一切都得摸索。民族間的矛盾、朝廷文化間的對立，都成了老大難問題，這就造成了宮廷間的許多不足，一切都未能儘快步入正軌。韋小寶的出現便是因為如此，宮廷裡的規矩尚未完善，給了他可乘之機，加以因緣巧合，竟由一個無所事事的小混混，混到了公爵、大將軍的至高之位。 韋小寶所擅，一則口齒便給，二來見風駛舵，並無特殊本事，如此人物，絕非通常見到的所謂英雄可比，也理該不為讀者所喜，但韋小寶卻得到了幾乎所有人的喜歡，這便是他的本事，其實也就是金庸寫作的本事。他自家知自家事，要他充英雄，再怎麼裝也不象，索性隨意而為，貪汙受賄、吃拿拐騙諸多腐敗行為那是層出不窮，可是卻不讓人反感，只覺得理所當然，他若不做壞事，那就不叫韋小寶啦。 歷史創造了韋小寶，韋小寶也在不經意間改變著歷史，至少改變了歷史中一些陳腐落後的觀念，誰說做過許多壞事就不是英雄了的？誰說壞蛋就不被人所喜歡的？誰說滿漢一定不能相容的？誰說不能腳踏兩條船的？凡事都有兩面性，就看你如何去對待這些了。這便是《鹿鼎記》的精華所在，江湖、朝廷，都是一樣，混唄。混得好，流芳百世；混得糟，遺臭萬年。 《鹿鼎記》是一種風格，這裡的歷史人物不是什麼豪勇蓋世的英雄，但同樣出類拔萃。
再看其他的幾本，比如《天龍八部》，這裡的人物就成了傳統的英雄形象，最典型的莫過於蕭峰。韋小寶的形象有其歷史背景，需要一個八面玲瓏的小滑頭，來圓合滿漢間的矛盾；蕭峰的存在亦和民族矛盾有關。但和韋小寶所不同的是，滿清的統治已成事實，康熙的領導更是比漢明只好不差，政治不講動機，只說後果，何必一定要推翻滿清的統治，復還朱明江山？滿漢本是一家人，那時已被不少人所認可，所以韋小寶腳踏兩條船，並不算真正的漢奸，何況他還一心維護著漢人的安危。蕭峰所處的年代，是宋朝年間，那時宋遼連年征戰，戰爭從來是無情的，你殺我，我殺你，殺來殺去，只會增加民族間的仇恨，那時的民族間矛盾，幾乎已達到頂點。所以宋遼之間，絕無轉圜的餘地，蕭峰只能做出選擇，要麼回到遼國，當他的遼人；要麼投向大宋，成為漢人，如果他也想如韋小寶一般兩頭都不得罪，絕無可能，也只會被人唾罵不齒。歷史背景決定了蕭峰的悲劇性格，他既無法忘卻被漢人撫養的根本，也不能放棄自己的遼人身份，所以只能做出自己悲壯的選擇，挺身而出，制止宋遼之間的戰爭，雖能制止短暫的戰爭行為，但化解不了民族間的矛盾，所以他最後只能是光榮而壯烈的死去，留下無數嘆息，也留下了一身正氣和英名。韋小寶的圓滑、蕭峰的豪勇，形成了鮮明對比。 再看其他幾本同樣是寫歷史故事的，比如《書劍恩仇錄》、《射鵰三部曲》等，都各自有其不同的歷史背景，主人公的形象也各自不同，塑造了一出出生動的歷史劇。
黃易也喜歡寫歷史，同樣寫得很逼真，但他筆下的人物，都是自亂世中產生的絕代英雄，比如戰國中的項少龍、隋末時的揚州雙龍等等，歷史背景都差不多，形象也差不多，壯懷激烈，看是好看，但看得多了，未免也有些審美疲勞。 喜歡寫歷史的，還有溫瑞安，不過他筆下的人物過於誇張，可信程度自然大為下降，寫歷史並非其所長。 至於古龍，則幾乎不寫歷史，所以這裡不必作比較了。 金庸所長第二點是小說的謀篇佈局以及前後呼應。 曾聽人說過一個比喻：金庸的才思就象在火爐上燒開水，越燒越旺，小說越到後頭就越好看。此話不假，如果才情不夠的話，長篇小說寫到後頭往往就會出現疏漏甚或自相矛盾的地方，而金庸在寫作前早就已打好全部底稿，該寫什麼，不該寫什麼，在前文都會安排下伏筆，到後邊再一一解說呼應，這樣小說就顯得嚴謹萬分。 這一方面黃易也做得相當不錯，雖然預先埋設的伏筆不多，但長篇大論一番後，文章還是面面俱到，該解說的人物、故事都已補充完整，鮮有疏漏。 至於溫瑞安和古龍兩家，這方面就有所遜色，古龍的短中篇很出色，長篇到後邊往往有些凌亂；而溫瑞安的小說，除早期的《神州奇俠》等幾部作品還相當注意這些，後期往往為了趕進度、賺稿費，小說到後邊就雜亂多了。 第三點所長，是武功及門派等的描寫。金庸的武功描寫有虛有實，武功之間的高下非常清晰，無論是正面打鬥的描寫，還是從側面語言等對武學的闡述，都顯得非常有條理，給人的感覺是雖然明知是虛假的，但卻寧願把這些武功都當成真實功夫去看待，所以金庸筆下的這些武功，比如吸星大法，比如降龍十八掌等等等，都會被後來者反覆採用，無論是後期的小說，還是相關的武俠電影，都常常可以看到金庸作品中的武功名。這一方面金庸無疑是最出色的，奠定了他在武俠文學界的至高地位。
古龍小說對武功的描寫則遠遜，避重就輕，少見真實打鬥場面的出現；而黃易則正面打鬥太多，有時顯得有點過猶不及，讓人讀著累，而且看後也不太有深刻印象；溫瑞安則虛假太過，有時弄不明白到底是武功還是妖法。 點評過金庸後，再說說其他三家所長之處。 綜合各個方面，我認為金庸之外，該首推黃易之書。黃易精擅長篇之作，其代表作《大唐雙龍傳》，推陳出新，把武俠推上了一個新的高度。較之三家，黃易之長主要也有三點。 第一是文風的大氣。黃易的歷史功底也十分深厚，尤擅長寫亂世中的豪雄形象，這其中自以《大唐雙龍傳》裡的寇仲以及《尋秦記》中的項少龍為代表。這二人都是天生的豪勇過人，又機智無比。如此長篇，寫作自然極為不易，但黃易下筆如神，一氣呵成，豪放的筆觸，讓人讀著十分過癮。 第二是對計謀兵法的運用。黃易顯是對兵家之道深有研究，小說提到過的計謀非常之多，頗多妙計，很多都是化自古代名戰之中，但化得卻又十分巧妙。無論是江湖爭雄，還是大軍征戰，寫來都是有條不紊，屢屢化險為夷，叫人擊節讚歎不已。 第三是武功習練過程的描寫。金庸的武學描述極佳，但主人公學習武藝的過程卻稍嫌太過簡易了些，黃易這方面做得則十分到位。拿揚州雙龍習練絕藝的過程來說，他二人先練《長生訣》，《長生訣》本是道家至尊之術，自非輕易能習成，他二人卻因機緣巧合，得到傳自高麗大師傅採林所創的“九玄大法”，加之天賦過人，方破解奇功秘奧；但光會這點怎能橫霸天下？所以仍是遠遠不夠，往後再從各方面學習，比如李靖的“血戰十式”、屠叔方的截脈手、雲玉真的鳥渡術等，學習了這些，結合“長生訣”的威力，終於可以獨當一面。但僅僅是學習模仿他人，又怎能成為絕世高手？這其中自還有無數艱苦的過程。於是，二人在不斷的交手中，偷學領悟更多更高的武藝，再加上和氏璧異力、聖舍利奇功等的幫助，方才功德圓滿。這點黃易寫得非常出色，金庸則略有遜色之處。比如《倚天屠龍記》中的張無忌，只學會了“九陽神功”，就可力抗六派領袖峨眉掌門滅絕師太；再學會了“乾坤大挪移”，就已天下無敵，未免有些不可思議。
武學描述中，黃易還有一點也做得相當出色，即武功的選擇，他筆下的人物大多能自創武功，而且青年者甚眾，這樣才有江湖的味道，“長江後浪推前浪，一代新人勝舊人”嘛。否則老的太多，到得後邊總會死光，江湖立刻衰敗下去，多沒勁？溫瑞安的小說這點就有不少遜色，象《神州奇俠》裡所寫到的江湖何其龐大，可歷經劫難後，就死了大半，到得要寫續集故事時，因高手零落，讀來就沒多大意思了。黃易小說裡的新人則是層出不窮，讓人覺得大有希望。 再就是一些打鬥場面的描繪，雖然有過於冗長的地方，但一些還是極為精彩的，比如徐子陵的“九字真言”神功，石之軒的“不死印法”等，都非常出色；一些大場面的群鬥則更顯功底，寫得是大氣磅礴，叫人熱血沸騰。 再看古龍之書。 古龍小說以中短篇者居多。古龍素來被稱作“怪才、鬼才”。其文法不拘一格，自成一體，故事新奇多變，十分緊湊，但內容以及人物形象則頗為另類，有時會讓人覺得壓抑，或許和他的個性以及經歷有關，多半是受過些挫折打擊，故而文風寒澀。 其主要長處也可以三點來總結。首推其對故事情節的構思和把握。 古龍著作頗豐，在這四大家中算是數量最多的一個（溫瑞安作品同樣數量不少，但中後期許多作品純粹為稿費而拼湊成文，風格內容太過相似，大多可忽略不計），但各部小說的情節人物幾乎都是截然不同，其才情之浩瀚，可見一斑。這許多作品，若要總結一下，可分成四類。一類是其最擅長的懸疑小說，比如代表作《楚留香傳奇》系列、《陸小鳳傳奇》系列等都是如此，故事層層設疑，逐步破釋，十分地緊湊和新穎。第二類以《絕代雙驕》、《鐵血大旗門》、《武林外史》為代表，這類故事非常地感人，塑造出有血有肉的英雄人物，正如古龍自己所說的那樣：“武俠小說不應只寫神寫妖，而應多寫寫有血有肉、有悲有歡的人物。”這裡人物的故事雖然非常傳奇，但他們的喜怒哀樂，幾乎都可以在我們的身邊找到影子。第三類是說教類的武俠，最典型的莫過於《歡樂英雄》和《英雄無淚》。一般人若說教太多，旁人難免會覺得他羅嗦，古龍卻不會讓你有這種感覺，因為他說的不但處處在理，而且生動活潑，不是板起了臉說教，而是在人物的行為語言中恰到好處地體現出來。第四類以《流星蝴蝶劍》、《蕭十一郎》等為代表，這類小說主要的特色就是另類。小說中的人物，一開場多半是以反面角色出現的，他們很多都是生來倒黴的類型，無論做什麼，都讓人以為是做壞事，其實不然。這些都是悲劇的英雄人物，雖沒有蕭峰表現出的那般豪勇蓋世，其實亦是一樣的非同尋常，只是遠比蕭峰更擅長隱藏自己的情感罷了。這四種截然不同的類別，古龍都能把握得如此佳妙，才情之高，常人難及，論這點，我以為金、黃、溫三家都有所不如。
古龍所長第二點是對武俠小說的創新。古龍很擅長通過筆下的武俠人物展示自己的內心思想，剛才所說他的第二類別小說已有提到，最典型的莫過於《歡樂英雄》。書中的結句是：“誰說英雄寂寞？我們的英雄就是歡樂的。”常見小說中提到無敵天下的感覺，那是一種高處不勝寒的寂寞，可是古龍卻來個反其道而行之，寫出一幫熱熱鬧鬧的人物來，他們活得雖然不是那麼傳奇，可也同樣精彩，充滿著歡樂。讓讀者看不到熱血沸騰的場景，但卻也會被之感動，因為他們所展現的，恰是尋常生活中的普通百姓。用普通人的生活，去刻畫江湖人物的故事，這正是古龍的一大創新。 第二大創新是武學的改革。金庸曾提到過“無招勝有招”，古龍也深以為然，於是把自己的這個觀點嵌入到了自己的所有武俠文學中去。他筆下的人物，幾乎各個都是從一開始起就有了不俗的武功，不要管他們是從哪學來的武功，也不用管他們如何去克敵制勝，這倒也省事，看著同樣精彩。這點本應該是古龍的短處，可能他根本就不擅長寫作打鬥的場面，不過這樣一避重就輕，反而顯得新穎有趣，也為後來者的武俠創作開闢了個嶄新的門路。 古龍的第三個主要長處是人物心理的刻畫描寫。他要寫的是活生生的人，而不是以往小說中常見那些無所不能的超級英雄甚或是神，既然是人，那自然就有悲歡離合、情仇愛恨，也該有自己複雜而豐富的心理活動。古龍筆下的人物，大多有過悲慘的遭遇，人物的內心就難免會因這些慘遇產生痛苦，古龍把這些痛苦描繪得栩栩如生、活靈活現，比如蕭十一郎對被世人誤解的痛苦，他的選擇是學習孤獨的狼；又比如金無望，因為醜陋的相貌以及身世，被世人所唾棄憎惡，他先是選擇了報復，然後才在沈浪正義的感化下覺悟過來；再比如江小魚，他亦是在仇恨和痛苦中長大的，不過因為燕南天的存在（從萬春流那得知的英雄事蹟），再加之他身上流著的是江楓的血，因而他並沒有被仇恨所埋沒，他選擇了快樂的生活。這些都是古龍人物的代表，豐富多彩，無有雷同。
接下來說說四大家最後一位的溫瑞安，還是給他總結了三點長處。 首先是他的文筆。溫瑞安的書，很有詩詞的韻味，據說他本來就是位詩人，自然有著詩人的激情和才思。比對同樣文辭秀麗的梁羽生、司馬翎，他的小說書卷氣並沒有那麼濃，也沒有那麼古雅，並沒有象章回體那般堆砌著詩詞歌賦，而加以現代詩歌的輕靈開闊，再加上模仿古龍行文的風格，用短字句描述的另類風格，形成了一種頗具壓迫感的逼人氣魄。最有代表性的小說，莫過於《神州奇俠》系列，尤其是結局時的一段描寫，蒼茫深邃，天地間惟我獨尊，氣勢逼人之至。 第二是他對人名和幫會勢力的名稱選取。溫瑞安筆下的人物以及幫會名字，大多也帶有種詩詞的韻味，讀來抑揚頓挫，很有音律感，尤其是一些雙姓的名字，我最喜歡的是《神州奇俠》中的慕容一家，什麼慕容世情、慕容容若、慕容小意等等，各個都很好聽（比起慕容博、慕容復，那是好聽得多了）。好聽以外，還有些人的名字很有趣，比如張炭、王小石、李布衣、高末末等。幫會名詞也是如此，什麼“權利幫”、“六分半堂”、“刀柄會”等等，或者別致有趣，或者韻律十足，讀來朗朗上口。 第三是小說的開闊意境。詩詞貴在揮灑自如，不宜拼湊。詩人出身的溫瑞安深得其中真諦。他把詩詞的講究搬到了小說中來，行文別開生面，無論是人物刻畫，還是打鬥場景，又或是武功門派，再或是征戰攻伐，都運足了詩詞中豪放派的筆觸；而寫到風景畫面，又或是女兒溫婉，則又用上了“婉約派”的筆法，秀氣十足，雅韻十足。如此剛柔並濟，展現出來的自是萬分開闊的意境。
評過這四大家，再說說其他。 其他作家中，其實出色的也不少，不過或者只有一二部作品叫人稱道，又或者作品數量雖多，然而文中疏漏也多，所以難以和上述四大家相提並論。 其他諸子中，我比較喜歡的有柳殘陽、梁羽生、臥龍生、李涼，另外還有寫作《風雲》的馬榮華、以及寫就《蜀山劍俠傳》的還珠樓主等。 先說說柳殘陽。除四大家外，要數柳殘陽的作品我看到過的最多，比較具有代表性的是《如來八法》三部曲以及《梟中雄》和《斷刃》。他的作品以剛健狠辣著稱，號稱“鐵血江湖派”，一點不假，文中腥風血雨的廝殺場面那是多得去了，文中的人物也一般地剛猛狠辣，不光對敵人狠，對自己也一樣地狠決。他的書，男兒或許看得很過癮，女兒家就有些難以接受了。這是其缺點之一。另一大缺點就是雷同太多，或許是為才情所限制，做不出太多變化來。同樣的毛病，梁羽生、臥龍生、李涼也都有，往下就不再贅述。他的所長主要就是武功打鬥場面的描寫，很有戰爭拼殺的感覺，夠大氣，與之風格有些類似的是陳青雲，其代表作有《一劍三鷹》、《毒手佛心》等。 然後是梁羽生。梁羽生的風格近於古代的章回體小說，充滿著傳統文化的氣息，雖說是白話文，但古典味道很重，他的詩詞對聯都寫得很好，文筆自也不俗。可惜的是書卷氣太重，陽剛味不足，有時感覺不象武俠小說，筆力太弱了些。另外一個較突出的毛病是打鬥場面一招一式比劃得過於清晰，缺少虛寫，人物的武功就顯得比較差勁。與之風格類似的有高庸、司馬翎、易容等。這三人都有些作品寫得不錯，比如高庸的《連環訣》，司馬翎的《劍神傳》等，都值得一讀。
再看臥龍生。臥龍生的小說數量多，不過毛病也很多，最常見的毛病是虎頭蛇尾，小說寫到後頭就常常不知所云，深為可惜。他的作品中，我最喜歡的是《素手劫》，場景氣氛的烘托絕佳，可惜照舊是虎頭蛇尾，印象遂為之大差。另外《新仙鶴神針》等也相當不錯。與之風格類似的還有慕容美、東方玉、雲中嶽等，這其中慕容美的《燭影搖紅》相當不錯。 接下來是李涼。這傢伙純粹搞笑，不過也確實好笑，文中的紕漏實在多不勝數，不過笑起來很容易就疏忽過去。強力推薦他的《楊小邪》三部曲以及《神偷小千》，記得從前我初讀時幾乎笑倒。與之風格類似的，還有一個叫金康的，不過小說水準差遠了。另外，金庸的《鹿鼎記》之搞笑，也與之有幾分相似；此外還看過一本叫《笑笑江湖》的，也相當搞笑，不過當時看到的是盜版書，乃是冒金庸名之作，不知作者是誰，看風格很有可能亦是李涼。 早幾年看到了《風雲傳》，這是本相當好的小說，原來不知作者，後來方曉得乃是馬榮華之作。全書令人感觸最深的莫過於情之描寫，無論是愛情、親情還是友情，都叫人感慨甚深。武功的描寫則十分玄異，有點復古的味道，象是以前常見的劍神劍仙類小說。主要缺陷是有些凌亂散漫，但瑕不掩瑜，故事仍較為嚴謹，可惜的是除了《風雲傳》外，再不見他有其他出色的作品推出，否則的話，或亦可與四大家一較高下。
其他諸家中，還有些其他風格的名家，比如殘墨，其代表作《神州擂》，類似評書文體，說的是打擂臺的故事，寫得不錯；還有滄浪客的幾部作品，也值得一讀，如續《倚天屠龍記》的《矯龍驚蛇錄》；再就是丁情以及龍乘雲等，這幾位都是古龍筆法的模仿者，前者以詭秘奇情為特徵，故事很有恐怖的味道，記得一部《殭屍傳奇》寫得不錯，直接承繼了古龍小說中《蝙蝠傳奇》的風格；後者的代表作則是《快刀浪子》系列，一堆的短篇故事，非常精緻，也不失風趣，推薦一讀。這些都是新派的名家，舊派小說其實亦有不少出色的，不過舊派武俠有時過於文縐縐的，讀著太累，所以也就沒有重讀的興趣，內容自然也記不大清楚，這裡就暫且略過。稍稍提一句，有部叫《雲嶺神劍》的小說寫得很不錯，大概是我讀到的第一本武俠小說，也是舊派的傳奇類小說，作者名記不清了，書名記得也未必準確，因為看到的也是冒名盜版之作，只記得書中主角是一代名相於謙後人，於氏兩兄弟，後來才在網上查到此書大概是叫《雲嶺神劍》，卻也不知是真是假。 至於還珠樓主的《蜀山劍俠傳》，則不太好與上述的這些武俠小說做比較。因為他寫的其實並不是人，而是神和妖，倒和《西遊記》、《封神演義》這類的書頗有幾分相似。不過就還珠樓主在武俠界的地位而言，卻又絕對不能輕忽視之，因為往後諸家，都或多或少地受到了他的影響。論還珠樓主之長，主要在於他想象的奇遠、文筆的清廣，他筆下所寫到的風物人情，幾乎可以說是中國歷史地理等的一個全面寫照，想象力之高闊，武俠界再無出其右了。 武俠諸子百家，各有其長，也各有所短，不過金無足赤，人無完人，小說創作也不能例外，所以無需強求，一般地欣賞讚嘆，百讀不厭。
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