纵观历史，在每个混战时期，都会滋生一大批土匪，北洋军阀时期也不例外。各军阀混战，造就了一批懂战略战术，且心狠手辣的巨匪。1922年到1924年间，在豫、陕、鄂诸省的“老洋人”就是其中之一。
老洋人本名叫张庆，河南汝州人，出身一个贫困农民家中。长大后，因他身材高大，头发是黄色的，深目高鼻，颇似洋人，故被人起了个绰号“老洋人”。10岁时，父母先后因病去世，他就跟着哥哥张林艰难度日。
1911年夏，豫西一带连遭天灾，官府却还征税，当地百姓奋起反抗。张庆兄弟俩也跟着乡亲们一起，投奔白朗领导的农民起义军，在豫、陕一带作战。1914 年，张林牺牲，起义也宣告失败。张庆只好回到老家，投靠河南督军赵倜的弟弟赵杰率领的宏威军中当兵。
期间，张庆学会了一些领兵作战的技能。1922年5月第一次直奉战争爆发时，赵倜企图联奉反直，被冯玉祥打败，退至豫东中牟县，后又被吴佩孚勒令解散。该军部分退至山东，大部分人拿枪成了土匪。已经当上了连长的张庆，率领部下和散兵300多人拉杆起事。
张庆带领手下从中牟南下豫西，一路经过宝丰、鲁山等地，这些地方地瘠民贫，故有不少贫苦老百姓加入了他的队伍中。当他到达陕州城下时，队伍的人数已经达到了数千人。不久，他遇见了自己在军中的同事，两人一拍即合，都当起了土匪。此时，张庆的部下，已经达到了七八千人。
张庆的土匪部队跟其他土匪无异，四处抢劫、强抢民女，无恶不作。他的壮大，让冯玉祥和吴佩孚很是头疼。于是，他们制定了三路合剿的计划，欲在豫西一举歼灭老洋人的部队。没想到老洋人突出了重围，一路向东逃窜。土匪们打着“劫富济贫”、“替天行道”的口号，一边与军队作战，一边想获得更多老百姓的支持，以和军队抗衡。
后来，老洋人还是被招安了。他被任命为豫边游击司令，管辖宁陵、柘城、鹿邑等地。张庆的部队一到此，就横征暴税。原来每亩地税为五角，张庆竟一下子涨到了一元几角。豫东一直种植鸦片，他就以保护烟苗为名，每亩征收大洋6 元。另外，军服需要缝补的，全部交给当地的农夫缝纫，还不给分文。老百姓深受压迫，民不聊生。
同时，由于豫东是苏、鲁、皖、豫四省交界处，故有很多土匪。张庆暗自与各路土匪联络，要求土匪头子积蓄力量，伺机“起义”。一时间，百姓分不清谁是兵，谁是土匪。这些人利用这点，不断剥削百姓，导致百姓的生活更艰难。
他们在豫东的所作所为吴佩孚了如指掌，10月，他令张庆部队到四川，援助四川军阀杨森，企图借此削弱甚至消灭这支招安队伍。狡猾的张庆看穿了吴佩孚的计划，便以饷械缺乏、部下蛮横为借口，公然拒绝了吴佩孚的命令。奉系也命人找到他，劝说其倒戈。吴佩孚决定要将张庆部队斩草除根。他一面好言劝说张庆，一面暗中让苏、鲁、皖、豫、陕五省调集4万军队围歼张庆的土匪军队。
得知吴佩孚的意图后，张庆连夜下令让部下集中到鹿邑，重新当起了土匪头子。他下令在鹿邑县城内放火，任由部下大肆抢掠。然后趁各路军队还没到来前，兵分两路，向西窜去，吴佩孚的计划失败。
张庆的部队在逃亡中遭到了军队的阻拦，损失也不小，但却及时得到了补充，队伍人数又达到了六七千人。土匪们逃亡时，收编了豫鄂两省大小杆匪，以及一些乡镇团防，人数扩大到了万人。
在南淅川县的李官桥镇，百姓凭依寨墙顽强抵抗土匪的进攻。但最终还是被土匪攻入寨内，他们见人就杀，见房子就烧。2.6万间房屋被烧，4326人被杀。更令人发指的是，他们把尸体扔在江中，企图用此搭成人桥过江，却还是没能渡江。他们一路烧杀劫掠，不少百姓死在他们的手中。他们四处搜寻年轻女子，然后带到部队内进行轮番蹂躏，无数年轻女性被摧残。
各路军阀要求严惩张庆的土匪部队。在专业军队的打击下，张庆部队成了强弩之末。日夜行军，连续作战，让这些土匪们疲惫不堪。再加上他们的坏名声在外，所到之处百姓和商贾逃亡一空，他们根本没有吃食。一时间，土匪内部怨声渐起。
1924 年1 月上旬，他们被官军围困在郏县西北山中的老爷顶，土匪的境况艰难。张庆因此变得极为暴躁，阴晴不定。12日，他召集各杆匪首议事。匪首们愁眉苦脸的刚坐下，就听见张庆指着一人大骂：“你胆敢背着我私通官军，还想瞒着我，你在做梦！”说完，他就准备杀了那人。
其他人纷纷为那人求情，张庆不听。没想到他多年的得力助手丁保成与那人是亲戚，丁保成早已和其他几名匪首商量着招安一事，若张庆不同意，就散伙。丁保成立即说：“既然如此，咱们就分道扬镳！”张清一听，大为恼怒，掏出手枪准备杀了丁保成。
然而，另一匪首见大事不妙，先行开枪打死了张庆。横行霸道了一生的张庆，最终死在了内讧中。
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