不管是手自一體，還是CVT，抑或是雙離合變速箱，多數都設有手動模式，就因為這個模式，讓駕駛員可以用手動方式，自由自在地選擇合適的檔位，如同開著手動擋汽車一樣，而且還不需要踩離合器就能換擋。手動模式體現在檔位上，也很好操作，一般檔位上標有D/S，並在旁邊位置標有“+-”符號。當將換檔桿掛入D檔時，一般檔杆再往左一撥即進入手動模式，朝“+”號推一下可以升檔，而朝“-”號推一下可以完成降檔操作。
自動檔手動模式的出現，讓手動擋的駕駛樂趣同樣可以出現在自動檔上，但不一定非得想有駕駛樂趣時才用到手動模式，因為有很多場景、路段或者時機，都能用上手動模式，而且還對汽車有利。
手動模式上坡的好處
頻繁上長坡或者陡坡時，因為自動檔汽車檔位的升降，都是由行車電腦根據汽車所處的實際情況，或者根據駕駛員的意圖來自動實現的。頻繁上坡，下坡，再上坡，行車電腦會根據實際情況頻繁地升檔與降檔，這就在所難免出現部分時段的拖檔，如高檔低速，造成汽車沒勁還抖動，更重要的是增加了發動機空燃比錯誤的機率，讓混合氣燃燒不完全而產生大量的積碳。
如果此時用到自動檔的手動模式，則汽車不會出現頻繁的升降檔，更不會出現拖檔現象，用手動模式將檔位固定在低速檔，汽車不但更有勁，還能改善發動機工況，何樂而不為呢？
下坡時
我們知道，開車下坡時要避免空檔滑行，就是為了讓發動機阻力來減輕剎車系統的負擔。而下陡坡或長坡時使用手動模式，可以用低檔位發動機的阻力更有效地輔助制動，此時發動機轉速雖然很高，但卻能有效減輕剎車片可能出現的發熱。
超車或起步時
當需要超車時，可不是檔位越高越好，而是越有勁越好，在自動檔車型的油門踏板底下一般有一個“kickdown”按鈕，踩到後觸發，也就是傳說中的“雞血”模式，汽車快速強制降檔讓汽車獲取更大的動力。而超車時使用手動模式，原理是一樣的，用手動模式來強制給汽車降檔，快速超車；而起步時，用到手動模式可以獲得更大的加速，尤其是賽車時，或者在紅綠燈路口等車，想在綠燈亮時一騎紅塵，第一個通過。
嘗試省油
高檔低速自然不好，低檔高速同樣不佳，檔位和實際車速不匹配，對於省油都是不利的。都說手動檔省油，但自動檔的手動模式畢竟和手動檔還是有本質不同的，所以用手動模式來節省燃油，主要是把握在這個換檔時機上。其實如果汽車的行車電腦足夠聰明，換檔的最佳時機自然可以自動完成，假如有訓練的操作和經驗，駕駛員自己用手動模式把握換檔時機，省油完全沒問題；反之，如果駕駛員操作不熟練，經驗不夠豐富，那用手動模式反而會更加費油，還不如把升降檔的權力交由行車電腦。
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