瓜子這個東西，其實傳入中國的時間並不長，以前的人吃到大不了是西瓜子。雖然西瓜也是舶來品，可是比葵花要早得多。雖然拜金庸先生的《笑傲江湖》所賜，葵花二字的名氣在中國也頗大，但是到底《笑傲江湖》沒有說清楚年代。
今天葵花籽是一種很消磨時間的小零食，以往人們長途旅行，尤其是坐火車，要帶包瓜子嗑一嗑，逢年過節，也要買許多瓜子在家，供走家串戶的親戚朋友吃，邊聊天邊嗑瓜子。在瀘州當初瓜子，幹胡豆還有鹽花生，紅薯幹都是零食中的熱門啊。
葵花籽是外來物種，從什麼時候開始傳入中國？中國古代常嗑的瓜子是什麼瓜子。首先我們如果讀過《紅樓夢》作者曹雪芹也是個吃貨中的吃貨，據說他逝於1763年，但是嬌滴滴的林妹妹估計也沒有磕過葵花籽，而是西瓜子。因為曹雪芹死的時候，葵花籽此時在中國尚未流行。
關於向日葵的最早物證，是1519年河南新安紫荊山玄天上帝殿蓋瓦殘片上的葵花圖案，但並無相關文字記錄，當時中國瓷器大量出口，工匠們常按西洋客戶提供的圖樣來製作，所以不能坐實“當時中國已有向日葵”之說。
事實是，直到明代末期，人們對向日葵的概念依然混亂，1621年《群芳譜》中記載了向日葵，卻分別按“西番葵”和“丈菊”記了兩次，可見作者並沒見過它，李時珍的《本草綱目》中也沒提向日葵。
到了清末，關於向日葵的記載開始多起來，也知道它“瓜子炒熟味甘香，每斤值三四十錢，子可榨油”，但並未大面積種植，直到1930年，才是“葵花，子可食，有論畝種之者”，以這樣的種植規模，人們想日常零食，恐怕並不容易。
所以到今天不過一百多年，其實葵花籽在中國作為零食的時間並不長，不過卻非常受到青睞。前面閒話了這些是想帶出今天的正題，一個瀘州六七十年代生人記憶裡的零食美味，劉瓜子。
劉瓜子何許人也？今天已經不可考證，據說他是瀘州八十年代初期第一個萬元戶。就算不是第一個，也是早期少有的，劉瓜子因為炒瓜子賣賺了錢，出了名，真實姓名倒是被人們忘記了。八十年代初期，人們剛剛改革開放，很多人還是不敢或者不懂得做生意，說實話個體戶也被人瞧不起，能進個單位才踏實。
但是這個劉瓜子偏偏靠不起眼的瓜子發了家。你說他怎麼發家致富的呢？其實以前瀘州也不是沒有人賣瓜子，劉瓜子也不是第一個炒瓜子來賣的，但是他敢於大膽創新，在七八十年代給精神和物質都匱乏的瀘州人帶來特別的體驗。
當時在瀘州瓦窯壩劉瓜子食品廠生產的“劉瓜子”牌五香瓜子及巧克力瓜子和奶油瓜子，今天看來不足為奇，現在很多瓜子品牌，什麼味道都敢添加，這兩個今天看來再普通不過了，根本不稀奇，可是因為在此之前人們都吃過白味炒瓜子，從未吃過所謂的五香味和巧克力味及奶油的瓜子，這一零食問世後立即在瀘州及瀘州周邊地區影起了相大的購買熱潮，市場上曾出現一度的供不應求現象。
當時都是採用一兩、半斤、一斤的塑料袋包裝，價格分別是一角、五角、一元一包，最暢銷的是一兩裝的那種，一角錢一包，因為那時人們的經濟條件都有限，一般都是買一包一兩的那種，放在身上慢慢吃，從劉瓜子零食問世以後就慢慢地帶動了瀘州零食業的發展。
關於劉瓜子另一個話題性，就是據說他是瀘州第一個萬元戶，這個事情不知道是不是真實，但是當時靠賣瓜子，分分角角的積累一萬塊，可比今天的十萬元還要牛。據老一輩開玩笑說，劉瓜子那個時候是瀘州少有的有錢人，走路都帶風，走得都是舵爺步。啥子是舵爺步，以前瀘州的袍哥大爺，總之牛氣沖天，是不是今天抖音裡說的六親不認的步伐，哈哈真實不可想象。
今天劉瓜子早就不見蹤跡，並沒有成為什麼品牌，如同瀘州本來很好吃的花生糖，但是瀘州人自己卻沒有打響名頭和牌子，只在狹小的瀘州人自己圈子裡當作陶醉的特產來自嗨。真的值得反思啊。不知道各位是否還記得啊，有什麼過去的老記憶也來說一下吧。
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