《四世同堂》是老舍先生最長的一部小說，全書分為惶惑 、偷生與饑荒三部分，描寫了小羊圈衚衕幾戶人家在抗日戰爭時期的悲歡離合。
一部作品的偉大與平庸往往一眼就能分辨，老舍用樸實的語言把一個個人物刻畫的活靈活現，而且不乏幽默，人民藝術家的稱號當之無愧。
老舍先生
我很嚮往清末民初的北平生活，那種老北京人安然閒適的生活，或許是現在北京的日益現代化，抑或是老北京傳統文化的日漸沒落。特定的環境會造就人的特定的性格，雖說是平頭百姓，但對生活一點都不含糊，倍兒講究，直教人嚮往。
本書描述的是北平陷落時人們在日本人統治下的生活。誠如老舍在書中所言，北平人一向是愛好和平的，不會打架，別人打你一拳，你卻不知如何是好。老人主張安分守己，主張堅忍，忍一時風平浪靜。
在祁家的大院裡，四世同堂，一個屋簷下住著老少四代人，我們的主人公祁瑞宣便是四世同堂中的第三代，是家裡的中流砥柱。也正是如此，自古忠孝不能兩全，他沒有離開北平，去捐軀赴國難，而是選擇留在家裡，為了這一家老小四代人的吃喝，他不得不做一個亡國奴。
祁瑞宣劇照
他苦悶，他憤恨，他自責，他羞愧，他無奈。他只能把滿腔的報國熱忱與希望寄託在走出去的三弟瑞全身上。他是衚衕裡為數不多的讀過書且有良知的人，可是越是這樣，做亡國奴的日子就越痛苦，因為他會思考，卻沒有行動，是不能行動，否則，一家四代人就會命懸一線，所以，他生活的分外痛苦。
老百姓其實很簡單，他們不在乎誰在統治中國，無論世道如何變化，只要他們能安安穩穩、一成不變地過他們的生活，其他的事他們幾乎從來不過多的關心。可是，日本人擾亂了他們安穩的生活，既然做了亡國奴，他們就是案板上的肉，只能任人宰割。自從錢默吟被捕之後，噩事接二連三地降臨在這個默默無聞的小衚衕裡，隨後年月的缺煤缺糧更是激起了公憤，他們義憤填膺，他們滿腔怒火，可是他們無可奈何。
錢默吟劇照
當然，話分兩頭說。這個世界上有好人也會有壞人，有愛國者也會有漢奸，有有良知的人也必然會有沒良知的人。
圍繞衚衕裡的冠家，便是那麼一群恬不知恥的人。他們的眼睛裡從來就沒有國家、親情與友情，他們眼中只有自己，能讓自己過的舒服便是天底下最大的事情。冠曉荷、大赤包、祁瑞豐、胖菊子、藍東陽等等，不得不佩服老舍，用凝練傳神的語言把這些人醜惡的嘴臉刻畫的入木三分，每個人物都躍然於紙上，每次看到這些人物出場，我都忍俊不禁。
這些人沒有人性、寡廉鮮恥、貪圖享受、有奶便是娘。人性中的惡在他們身上體現的淋漓盡致，北島寫過：“卑鄙是卑鄙者的通行證，高尚是高尚者的墓誌銘。”我想這句詩用在這裡真是恰如其分。
倒是錢詩人出獄後就儼然變成了一個不折不扣的鋼鐵戰士，用行動去報仇雪恨，去抵禦外辱。瑞宣無奈，他堅持不為日本人做事，“不食周粟”是他最後的底線。
書就像一面鏡子，讀書總是要映射到自己內心的。我不喜歡瑞宣的思考與牢騷，只有熱情而沒有行動，都是徒勞無益的。可是，從那些平常的人中，尤其從出入冠家的那群人中，我依稀看到了一個朦朧的內心深處的自己。
金庸先生
金庸先生說過：“我寫小說，旨在刻畫個性，抒寫人性中的喜愁悲歡。小說不影射什麼，如果有所斥責，那是人性中卑汙陰暗的品質。政治觀點、社會上流行的理念時時變遷，人性卻變動極少。”
是的，古往今來，人性是很少變動的，金錢、權利、美色，哪朝哪代都是人們所喜愛的。慾壑難填，人類對利益的追求是永無止境的。
年年歲歲花相似，歲歲年年人不同。
看到書中這些人性中的醜惡，我便覺得自己身上或多或少也都會有所沾染，這時便如坐針氈，渾身不得勁。讀書並不能改變什麼，反躬自省。
四世同堂
老舍描繪了他那個時代的北平，就像看民國時期的北京老照片一樣，並且還有很多老北京方言糅雜其中，彷彿一幅老北京版的清明上河圖徐徐展現在我的眼前，令人心往神馳。
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