因此在221年裡，原本被荊州丟失、關羽戰死的悲涼氣氛籠罩著的蜀漢，一躍出現了大量的“祥瑞”“吉兆”。先是劉豹、張裔、譙周等一群中級官員聯名上書，彙報這些吉兆，認為這些是上天的旨意，預示著劉備應該稱帝。接著，許靖、糜竺、諸葛亮等一群高級官員也聯名上表，從天下的政治格局著眼，希望劉備順應天意人心，登基稱帝。
然而劉備集團也並非是全票贊成稱帝。存在少數不和諧的聲音。
比如費詩，這位善於言辭，曾經成功勸說關羽接受封號的文官，就不贊成劉備稱帝，他說：“大王您因為曹操父子篡位，所以才不遠萬里集合義兵討伐他們。現在逆賊還沒討平，您自個先稱帝，這不是讓人抓把柄麼？”
（費詩）
諸葛亮屢次推薦的劉巴也不主張這麼快稱帝。
劉備心裡其實還是很想當皇帝的。所以費詩給貶官了。但這些反對意見，也讓劉備心裡犯嘀咕，下不了決心。
這時候，諸葛亮再次出馬，勸劉備說：
“現在曹丕篡奪漢室，天下都沒有正主。全國人民憤恨曹賊，可惜找不到帶頭人。您作為漢朝的後裔，本來就應該即位稱帝啊！咱們集團的文武英雄們，不辭辛苦的跟著您，也是為了幹出一番功名成就。要是您再這麼推三阻四，恐怕人心會散了哦。”
什麼“祥瑞”，什麼“上天旨意”，都一邊去吧。諸葛亮短短几句，從兩個層面說出了更本質的內容：第一，天下需要您稱帝來挑起興漢反曹的大旗，這是公；第二，劉備集團的文武需要您稱帝來給他們一個“攀龍附鳳”“雞犬升天”的機會，這是私。要是您不稱帝，那麼天下大勢不可收拾，您自己的部下也不可收拾。
話說到這麼明白，劉備也就下定了決心。公元221年的農曆四月，成都郊外舉行了儀式。劉備自稱皇帝，改元章武，立吳懿的妹妹為皇后，劉禪為皇太子，任命馬超為驃騎將軍，張飛為車騎將軍。就這樣，正式建立了三國中的第二國——蜀漢。當然，他們的正式稱呼還是“大漢”，自認為完全是東漢皇朝的自然延續，而非新建一國。
在公元221年新成立的蜀漢帝國裡，諸葛亮是當之無愧的二把手。他的官職，由劉備稱帝前的“軍師將軍”“署大司馬府事”一躍成為“丞相”——貨真價實，童叟無欺，一人之下萬人之上。同時，還錄尚書事，假節，大權在握。
這幾項官職中，“丞相”為百官之首。“錄尚書事”意即掌管政府實權。“假節”即代表皇帝，可以不經皇帝批准而殺低級官員。
三國時代當過丞相的人不少，但一說“丞相”二字，前半部大家最先想到的是曹操，後半部則是諸葛亮。兩個比較，“諸葛丞相”的印象可能還比“曹丞相”更深。
至此，諸葛亮到達一生的巔峰權位。在這個位置上他一待就是十四年。為了這一聲流傳千古的稱號，他殫精竭慮，嘔心瀝血。
位極人臣，終身富貴，這是多少人幾輩子的夢想。然而這一刻，諸葛亮心中多半是沒什麼成就感的。因為他個人達到高位的同時，蜀漢這個新建立的國家，卻是一開始就處在風雨飄揚之中。
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