劉邦晚年，呂氏專權，並與驍將、其妹夫樊噲等人結成死黨。公元前195年，燕王盧綰謀反。劉邦命樊噲率兵平叛。出師不久，劉邦聽到樊噲之過錯，決意臨陣換將，並採用陳平計策，以陳平的名義前往樊噲軍中宣旨，立斬樊噲，使周勃奪印代將。
陳平、周勃當即動身，在途中邊走邊合計。陳平說：“樊噲是皇帝的老部下，勞苦功高。況且他又是呂后的妹夫，可以說是皇親國戚，位高爵顯。眼下，皇帝正在氣頭上，萬一他後悔了，我們怎麼辦？再說皇帝病得這麼厲害，再加上樊噲是呂后的妹夫，她們姐妹二人必然會在皇帝身旁搬弄是非，到那時難免會歸罪於咱們兩人。”周勃一時也沒有了主張，便問：“難道把樊噲放了？”陳平說：“放是不能放的，咱們不如把他綁上囚車，送到長安，或殺或免，讓皇上自己決定。”周勃也認為這是個好主意。故後來只擒未斬，由陳平押解囚車，返往京師長安。
陳平押解樊噲行至中途，突然獲悉劉邦病故。他料定朝中必由呂后主持政事，使局勢變得更加險惡。他讓囚車照常行駛，自己則搶先策馬馳往長安。還未到長安，就遇見使者傳詔，命他與灌嬰一同屯戍滎陽。陳平想到前事未及說明，再遠離朝堂，必有禍患。於是他心生一計，撇下使者，徑自馳還長安，跌跌撞撞地跑入宮中，跪倒在漢高祖靈前，放聲悲號，且哭且訴。大意是說，先帝命我就地斬決樊噲，我未敢輕處大臣，現已將樊噲押解回京。呂后得知妹夫樊噲未死，立即放下心來。又見陳平淚涕橫流，忠君情義溢於言表，頗生哀憐之心。陳平請求留在京師，呂后便命他為郎中令。
劉邦病故，這一事變對執行劉邦使命押解與呂后一夥的樊噲回京的陳平，無疑帶來重大險情。陳平為了自身安危，必須在呂后面前剖白洗淨自己。為此，他採取哭的一著。明是哭先帝，實則是話給活人聽，向呂后表功。此舉解除了呂后對陳平的疑慮，贏得呂后的信任，陳平避免了一場大災大難。
陳平（？－前178年），漢族，陽武戶牖鄉人， 西漢王朝的開國功臣之一，《史記》稱之為陳丞相。少時喜讀書，有大志，曾為鄉里分肉，甚均，父老贊之，他感慨地說：“使平得宰天下，亦如此肉矣！”漢高祖死後，呂后以陳平為郎中令，傅教惠帝。惠帝六年（前189），與王陵併為左、右丞相。王陵免相後陳平擢為右丞相，但因呂后大封諸呂為王，陳平被削奪實權。呂后死，陳平與太尉周勃合謀平定諸呂之亂，迎立代王為文帝（漢文帝）。文帝初，陳平讓位周勃，徙為左丞相，因明於職守，受到文帝讚賞。不久周勃罷相，陳平專為丞相。 孝文二年死。曲逆侯（今河北順平東），死後諡獻侯。
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