1952年随着朝鲜战争双方进入对峙状态，美军利用其空中优势加强了对我一线部队的轰炸和袭扰。
美军的P-51战斗轰炸机正在攻击地面目标
面对嚣张的敌机，我军加强了地面高射火力，给敌机以迎头痛击。当年3月初，志愿军64军192师547团高机连奉命在马良山西北的280高地占领阵地，以掩护我一线防御部队，压制敌机。刘继和，这个来自辽宁省黑山县的小伙子当年才20岁，入伍后他努力学习文化知识，进步很快，在极短的时间内就掌握了苏式大口径高射机枪的操作要领，成为了一名出色的高机射手。
考验他成色的时候很快就到了，3月5日上午，4架美军P47战斗轰炸机出现在我马良山阵地上空，稍作盘旋后即排成一路纵队向我军防御阵地大胆地实施俯冲，准备进行攻击，刘继和立即操纵高机对美机予以迎头痛击，猛烈的火力击伤了带头的美机，随即他转移火力迎击第2架敌机，同样将其击伤。其余2架美机不敢恋战，胡乱丢下炸弹后即迅速爬升逃出高机火力射程之外返航了。
美军的P47战斗轰炸机外形粗钝，非常坚固，刘继和第一仗就击伤2架已经属非常难的了
首战告捷，但刘继和没有躺在功劳簿上睡大觉。他总结了自己没有击落敌机的原因，主要是因为太过激动和紧张，呼吸急促，射击时喘息不定，影响了射击精度。他于是针对这个问题，加强了日常训练，使得自己的军事技能水平得到了进一步提高。
3月30日，更大的考验来了。当天上午4架美军的F80喷气式战斗轰炸机从东南方向飞来， 在岗位上待命的刘继和立即操纵高机将敌机套入瞄准具，随着敌机的航线转动枪身，等待时机开火。美机盘旋2圈后，开始俯冲投弹攻击我军阵地，突然一颗燃烧弹落在他的高机阵地附近，他的鞋袜着了火，脚也被烧伤，但他顾不上处理身上的火苗，仍然严密监视着美机的动向，幸亏身边的战友将火苗扑灭，保证了战斗的进行。
美军F-80喷气式战斗轰炸机，志愿军将其称为"油挑子"
美机在投弹后不见阵地上有高射火力还击，于是就大胆地开始低空俯冲扫射我军阵地，随着高机连连长一声令下，刘继和高机火力全开，迎着敌机的火力与其展开对射，当场将领头的1架美机击落，另外3架立即拉起高度仓皇逃跑。
当天晚些时候，美军的AT6侦察机出现在阵地的东南方向，这种双座飞机的低空飞行性能较好，而且结构坚固，时至今日仍然在美军中服役。越打越顺手的刘继和趁着AT-6在低空盘旋，窥伺我军阵地之际，突然开火，仅一个长点射就将其击落在马良山北侧的山谷里。
美军AT-6飞机
此后，刘继和又再次击落1架美军的L19炮兵校射机，击伤AT-6侦察机和P51战斗轰炸机各1架。
美军的L-19炮兵校射机
4月27日，刘继和所在部队完成任务换防到后方休整。他的英雄事迹经上级核实后，朝鲜授予这个年仅20岁的小伙子"一级国旗"勋章和"一级战士"荣誉勋章，志愿军也为他记特等功，授予"二级英雄"称号。
战斗英雄刘继和
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